作者|董楠? ?郵箱|dongnan@pingwest.com
位于福建省會福州北邊的寧德,背山面海,水深港闊但缺乏腹地,從福州到寧德的100多公里路程里,越接近寧德,越能發(fā)現(xiàn),這里分布著不少的谷地和灘涂,寧德沿海,卻更像山區(qū),這也是過去寧德GDP一直在福建省倒數(shù)的原因。
但過去幾年,這里突然熱鬧起來。
位于福建寧德東僑經(jīng)濟技術開發(fā)區(qū),一邊毗鄰赤鑒湖、一邊緊挨沈海高速的寧德時代總部大樓,供應商和車企的人往來密集。但除此之外,大眾,甚至是媒體,似乎對這里知之甚少。
隨著中國新能源汽車產(chǎn)業(yè)飛漲的十幾年里,借助寧德時代和其引進的上下游數(shù)十家企業(yè)的發(fā)展,寧德市GPD在福建省的排名從過去墊底,達到了如今福建省排名第五、增速第一的水平。
毫無疑問,是寧德時代的技術底色改變了命運。
但不渲染技術,是寧德時代神秘的地方之一。不同于互聯(lián)網(wǎng)領域在技術創(chuàng)新的同時,打造出一套給大眾洗腦的傳播玩法,動力電池,作為產(chǎn)業(yè)規(guī)模龐大、并且集科技創(chuàng)新于一體的新能源汽車核心部件,用戶并不關心其背后的技術路線,他們只關心動力電池的續(xù)航、安全。
可以觀察到的是:在寧德時代過去12年的發(fā)展歷程中,也幾乎不對外輸出洗腦式的技術傳播,過去寧德時代新產(chǎn)品的發(fā)布風格,基本在10分鐘之內(nèi),以全程知識點講解的方式進行。2021年鈉離子電池發(fā)布,寧德時代的線上發(fā)布會用時10分鐘,2022年麒麟電池發(fā)布,則僅用時4分鐘。
作為新能源汽車的核心部件,動力電池產(chǎn)業(yè)卻很少向外輸出企業(yè)形象,而處于這個行業(yè)寡頭式存在的寧德時代,也以這種很少顯山露水的方式存在。
這種風格與動力電池產(chǎn)業(yè)整體環(huán)境有關。雖然中國動力電池產(chǎn)業(yè)在全球來說產(chǎn)業(yè)規(guī)模龐大,但是,也因為其較高的技術壁壘,技術壟斷性強,鮮少對外輸出,以營造一種更安全的發(fā)展環(huán)境。
動力電池技術,也一如過去不顯山露水的寧德,造就了寧德時代神秘感的另一面。
如今全球每銷售3輛電動車,就有一輛車搭載寧德時代電池,足以說明寧德時代在全球市場的地位,以及它對寧德市所帶來的貢獻。
就在最近,品駕有機會探訪寧德時代位于寧德市的蕉城時代工廠,以及寧德時代總部大樓,在近距離感受動力電池產(chǎn)業(yè)技術創(chuàng)新的同時,我們也感受到,一種由內(nèi)而外的變化正在發(fā)生。
如何從“有”到“好”
在寧德時代總部——時代大樓里,我們注意到,在寧德時代成立的12年里,核心的企業(yè)文化是“以創(chuàng)新成就客戶”。
站在時代的舞臺,寧德時代也一直在圍繞著新能源汽車產(chǎn)業(yè)的發(fā)展需求不斷進行技術創(chuàng)新。
在位于寧德市的蕉城工廠,寧德時代的電芯生產(chǎn)線生產(chǎn)效率已經(jīng)達到極致,1秒鐘就能生產(chǎn)一個完整的電芯,并且整個生產(chǎn)線的智能化水平也相當高。
一方面,寧德時代針對制程工藝的復雜性,自主研發(fā)了很多涉及制造工藝的關鍵技術設備,以提高產(chǎn)品性能的一致性、保證生產(chǎn)效率的穩(wěn)定性和數(shù)據(jù)的多樣性。
另一方面,時下盛行的數(shù)字孿生技術也被應用于智能研發(fā)中,通過數(shù)字孿生技術建立大量的產(chǎn)品仿真設計模型和工具鏈,以打造智能化的研發(fā)環(huán)境。
因為鋰電池工藝復雜,制造流程長,管控點多,數(shù)據(jù)量大,并且對生產(chǎn)環(huán)境要求相當高,所以整個電芯生產(chǎn)線已經(jīng)實現(xiàn)高度的智能化。
分析和測試中心有寧德最強大的研發(fā)力量,研究和測試人員達到1.8萬人,這里以高于國標的產(chǎn)品驗證標準,來測試和驗證產(chǎn)品的安全性和穩(wěn)定性。
這也是寧德時代創(chuàng)新的另一面:超越,而不是滿足用戶需求。
從2020年提出極限制造理念,到打造全球鋰電行業(yè)唯二的燈塔工廠,寧德時代過去十幾年里,一直努力將生產(chǎn)制造數(shù)字化、智能化能力不斷結合,而這些,也讓寧德時代牢牢守住了鋰電市場的上半場。
如何從有到好,這是寧德時代董事長曾毓群今年在世界動力電池大會上提出的新發(fā)展命題。
曾毓群說,動力電池產(chǎn)業(yè)的前半程,已經(jīng)可以滿足市場需求;動力電池產(chǎn)業(yè)的后半程,是引領市場需求。
過去,隨著新能源汽車產(chǎn)業(yè)的發(fā)展,行業(yè)也把關注點聚焦在寧德時代與下游車企,寧德時代與供應商之間的關系,而寧德時代與市場,寧德時代與用戶之間,就如同被車身包裹的動力電池本身,用戶看不見也摸不著。
首次線下:從先鋒走向大眾
在寧德時代大樓的展廳里,展示了很多寧德時代突破性的技術,其中涉及材料與材料體系創(chuàng)新、系統(tǒng)結構創(chuàng)新,極限制造領域的創(chuàng)新,以及商業(yè)模式的創(chuàng)新。
但是這些創(chuàng)新領域,寧德時代過去卻沒有為他們舉行過一場線下發(fā)布會。
直到此次超充電池的發(fā)布,寧德時代才第一次在線下與媒體和受眾真正面對面。
8月16日,寧德時代在寧德的線下發(fā)布會上,發(fā)布了全新的神行超充電池——一款可以實現(xiàn)大規(guī)模量產(chǎn)的磷酸鐵鋰4C電池,它不僅具備“充電10分鐘,續(xù)航400公里”的超充速度,也能夠與麒麟電池一起,為4C電池提供了更加全面的解決方案。
在這場發(fā)布會上,寧德時代首席科學家吳凱博士登臺,點明了神行電池之于商業(yè)化的真正意義:
推動前沿科技從先鋒走向大眾。
可以理解為,寧德時代入局超充領域,是隨著新能源汽車滲透率提高,既是為了滿足如今市場上越來越多用戶對提升充電速度的需求,也是為了滿足整車企業(yè)基于成本能力,將超充在各個級別車型上都能得到布局。
以麒麟電池為例。雖然它可以達到續(xù)航1000公里,并滿足4C充電倍率,但是也由于成本較高,宣布搭載麒麟電池的車型也為定位較高的車型,比如在今年年底將上市的理想首款純電車型。
而神行電池就可以改變這種局面。從成本能力來看,它利于車企進行市場下沉布局,也就達到了吳凱所說的動力電池面向經(jīng)濟主戰(zhàn)場的目的。
當然,技術創(chuàng)新仍然是神行電池的內(nèi)核。讓磷酸鐵鋰電池實現(xiàn)4C倍率超充,還要解決低溫性能問題,所以,寧德時代對磷酸鐵鋰電池的材料體系性能,充分發(fā)揮電化學能力,進行了全方位的創(chuàng)新。
其中涉及到為了提升鋰離子脫出速度使充電信號快速響應,神行超充電池采用超電子網(wǎng)正極技術、充分納米化的磷酸鐵鋰正極材料;
為了提升鋰離子附著效率,實現(xiàn)快充與續(xù)航的完美平衡,在負極材料創(chuàng)新上,采用了寧德時代最新研發(fā)的二代快離子環(huán)技術,對石墨表面進行改性,增加了鋰離子嵌入通道并縮短嵌入距離;
并通過全新的超高導電解液配方,有效降低電解液粘度,顯著提升電導率;
同時,寧德時代也改善了隔離膜高孔隙率和低迂曲度孔道,從而改善鋰離子液相傳輸速率。
目前神行電池的續(xù)航里程可以達到700公里,并通過電芯溫控技術來保證低溫環(huán)境下的充電速度。神行電池即將在今年底實現(xiàn)量產(chǎn),搭載神行超充電池的電動車也將在明年一季度上市。
配合神行超充電池的量產(chǎn),寧德時代也將超充站的建設計劃提上日程。
可以看出,這是寧德時代從技術到產(chǎn)品再到商品的快速轉化鏈條,正在加速市場化的運作。
動力電池巨頭的新使命
一直以來,很多布局中端市場的整車企業(yè)都在致力于普及科技平權的概念,但是,對于新能源汽車本身來說,一個基本的現(xiàn)象還沒有得到根本改變:
動力電池,作為占據(jù)新能源汽車最大成本的零部件,它其實是推動新能源汽車成本下降,并實現(xiàn)電動車體驗升級的關鍵。所以動力電池企業(yè),本身也應該是科技平權的最有力推動者。
過去十幾年,在動力電池領域,寧德時代不斷推動動力電池技術的革新。
隨著用戶補能需求的增長,市場需求也從過去追求高能量密度、高續(xù)航里程的電池,轉變?yōu)樘嵘a能效率,降低用戶使用成本。隨著新能源汽車市場的規(guī)?;瘮U張,寧德時代也需要從幕后走到臺前,利用更加閉環(huán)的商業(yè)模式,牢牢鎖住市場。
去年,寧德時代推出了巧克力電池+換電服務,這是寧德時代首次面向大眾需求推出的產(chǎn)品和服務,也是寧德時代的業(yè)務體系第一次落地消費端。不過,換電體系推出時,寧德時代依然保持了與消費市場的距離。在消費市場還在討論換電到底是不是未來時,寧德時代不做選擇題,而是以技術供應商的身份快速入局。
此次,寧德時代入局超充,同樣不是對換電模式的否定,而是為市場提供更多樣性的選擇。
與整車企業(yè)在換電與超充之間做選擇題不同,作為上游技術供應商,像寧德時代這樣的巨頭,更傾向于提供全面的補能解決方案。
這一點,其實也與隨著新能源汽車智能化的發(fā)展,芯片企業(yè)同時提供軟件能力,將軟硬件打包給車企的思路類似。
不同點在于,涉及到智能駕駛領域的發(fā)展,目前出現(xiàn)了車企、技術公司、硬件公司全面入局、江湖混戰(zhàn)的狀態(tài)。
而動力電池領域,寧德時代作為龍頭,本身就具有強大的話語權。當寧德時代決定面向大眾進行技術轉型+商業(yè)轉型時,其實是在推動新能源汽車的加速滲透,這對于整個產(chǎn)業(yè)的積極作用,是不能被忽視的。
過去我們習慣于寧德時代在新品發(fā)布會上帶來劃時代的動力電池技術,并以此來觀察這家科技公司的變革,但是此次,我們其實可以看到,技術讓寧德時代顯得神秘,技術也推動寧德時代迫切走向大眾消費市場。
寧德時代褪去神秘感的原因,是因為在整個產(chǎn)業(yè)轉型階段,這也是寧德時代作為動力電池巨頭的新使命:
讓科技落地,以推動大規(guī)模應用為前提,真正實現(xiàn)用科技改變生活的產(chǎn)業(yè)愿景。