豐田5.5億收購Lyft自動(dòng)駕駛部門，Robotaxi還有希望嗎？

4月26日，豐田子公司 Woven Planet 宣布以5.5億美元的價(jià)格，收購國外打車服務(wù)公司 Lyft 的自動(dòng)駕駛汽車部門Level 5。

據(jù)悉，此次收購后Level 5和Woven Planet的科學(xué)家及軟件工程師合計(jì)將達(dá)到約1200名。

此次收購于Lyft而言，能有效節(jié)省開支并專注于自身的優(yōu)勢(shì)領(lǐng)域。

Lyft聯(lián)合創(chuàng)始人兼主席John Zimmer表示：該筆交易不僅能讓Lyft專注于公司領(lǐng)先的Autonomous平臺(tái)及交通網(wǎng)絡(luò)，同時(shí)也有助于提高自身的盈利能力。該交易預(yù)計(jì)將使Lyft公司的年度運(yùn)營費(fèi)用減少1億美元，同時(shí)交易資金會(huì)用于研發(fā)開支以將加快Lyft實(shí)現(xiàn)盈利的步伐。

另外他還稱，決定出售自動(dòng)駕駛部門的一個(gè)重要因素是，他們意識(shí)到Lyft并不需要開發(fā)自己的自動(dòng)駕駛汽車技術(shù)，相反與別的公司在技術(shù)上進(jìn)行多項(xiàng)合作還能為Lyft帶來最高的價(jià)值。

于豐田而言，收購Level 5堪稱是“如虎添翼”，有助于加速其相關(guān)技術(shù)的安全性和商業(yè)性。

Woven Planet負(fù)責(zé)人曾表示公司在“不久的將來”推出一款完全自動(dòng)駕駛的原型車，為達(dá)成這一目標(biāo)，今年2月份豐田汽車在富士山腳下正式動(dòng)工新建一座小城Woven City，以測(cè)試研發(fā)自動(dòng)駕駛等技術(shù)。本次收購一旦完成，將使Woven Planet的業(yè)務(wù)范圍將擴(kuò)大到東京總部以外，并在加州帕洛阿爾托和倫敦都有辦公室和工程團(tuán)隊(duì)。

Woven Planet還稱全球有數(shù)千萬輛豐田汽車上路，公司在數(shù)據(jù)收集方面具有規(guī)模優(yōu)勢(shì)，而數(shù)據(jù)收集是研發(fā)人工智能軟件的關(guān)鍵。本次收購，Woven Planet與Lyft簽署了商業(yè)協(xié)議，通過使用后者的系統(tǒng)和車隊(duì)數(shù)據(jù)，則能加速提高公司自動(dòng)駕駛車輛的安全性和商業(yè)化。

1、Lyft與Uber殊途同歸

Lyft公司自動(dòng)駕駛研發(fā)始于2017 年，比大多數(shù)競(jìng)爭對(duì)手晚了很多。不過其發(fā)展速度非?？?，在2019 年，Lyft 第一輛自動(dòng)駕駛汽車在加州公路上行駛。Lyft 與Aptiv （APTV ）合作，在拉斯維加斯開發(fā)自動(dòng)駕駛打車服務(wù)軟件，同時(shí)在加州帕洛阿爾托獨(dú)立開發(fā)自己的技術(shù)。

就在去年12月，Lyft還對(duì)外表示，預(yù)計(jì)從2023年開始，Lyft用戶將可以打到全自動(dòng)駕駛汽車，并無需配備人類司機(jī)。

為了觀察周圍環(huán)境，Lyft 車輛配備了六個(gè)攝像頭和三個(gè)激光雷達(dá)傳感器。在模擬中，Lyft 使用的是從共享出行服務(wù)中收集的數(shù)據(jù)，該公司像特斯拉一樣利用其龐大的車隊(duì)收集海量真實(shí)道路數(shù)據(jù)。

此外，該公司還利用其廣泛的共享出行車隊(duì)收集的數(shù)據(jù)繪制高精度3D 地圖。這些3D 地圖對(duì)于自動(dòng)駕駛車輛的基礎(chǔ)導(dǎo)航是非常有用的，Lyft 增加3D 地圖的決定將有助于加速其自動(dòng)駕駛汽車的開發(fā)。

這次收購似乎來得很突然，而且5.5億美元并不是一個(gè)很高的價(jià)格。Lyft的競(jìng)爭對(duì)手Uber在去年11月，同樣出售了旗下的自動(dòng)駕駛部門Uber Advanced Technologies Group（簡稱ATG）,而當(dāng)時(shí)初創(chuàng)公司Aurora以40億的價(jià)格才完成了這樁交易。

Uber 是自動(dòng)駕駛領(lǐng)域最具爭議的公司。該公司從2016 年開始在亞利桑那州進(jìn)行自動(dòng)駕駛測(cè)試，但2018 年的一次致命碰撞發(fā)生后，Uber 停止了該地的所有測(cè)試。公司還決定在2018 年加州測(cè)試許可證到期后不再續(xù)簽。兩地都不準(zhǔn)自動(dòng)駕駛汽車載客。Uber 在2015 年宣布開始研發(fā)自動(dòng)駕駛，第二年就開始在亞利桑那州進(jìn)行測(cè)試了。這顯然導(dǎo)致了他們的項(xiàng)目大范圍延誤，因?yàn)閁ber 在該領(lǐng)域的工作受到極大限制。但他們的中斷只持續(xù)了9 個(gè)月。在匹茲堡恢復(fù)測(cè)試后，Uber 重振旗鼓，繼續(xù)研發(fā)他們的自動(dòng)駕駛汽車。然而，盡管該公司自動(dòng)駕駛汽車重新上路，但測(cè)試仍然受到嚴(yán)格限制。這些車只能白天在最佳天氣條件下運(yùn)行，時(shí)速不超過25 英里，工作開展受到束縛。直到最近，Uber 才真正恢復(fù)了他們的測(cè)試。

據(jù)專業(yè)人士測(cè)算，Uber估值約650億，從建立自動(dòng)駕駛部門到收購共約燒了25億，而因測(cè)試過程導(dǎo)致路人死亡，品牌在一定程度上受到影響，最終以40億的價(jià)格對(duì)外出售，為公司及時(shí)止損，讓公司更專注在打車服務(wù)業(yè)務(wù)上。而Lyft雖然比Uber開展自動(dòng)駕駛較晚，但其技術(shù)實(shí)力并不弱，5.5億的價(jià)格被收購出人意料。
 

2、現(xiàn)階段可能真的不適合做Robotaxi

步入2021年，自動(dòng)駕駛領(lǐng)域正在經(jīng)歷微妙的變化。

Waymo一夜變天，車廠背景CEO辭職走人，針對(duì)RoboTaxi 運(yùn)營形態(tài)產(chǎn)品Waymo One 也沒有太多的新動(dòng)態(tài)；通用汽車(GM)支持的自動(dòng)駕駛汽車公司Cruise正在談判收購另一家自動(dòng)駕駛公司Voyage，后者一直在做養(yǎng)老社區(qū)的Robotaxis；定位于為中美兩國主要城市提供自動(dòng)駕駛出租車（Robotaxi）服務(wù)的小馬智行，也開始與車企、供應(yīng)商和物流公司緊密合作打造自動(dòng)駕駛卡車，提供干線物流、長途貨運(yùn)的自動(dòng)駕駛解決方案；去年以爭奪城市為已任的百度apollo，開始向車企靠攏，打造量產(chǎn)車型的裝載；華為、小米、滴滴等互聯(lián)網(wǎng)公司也開啟了造車熱潮，純做RoboTaxi 的企業(yè)開始消聲覓跡。

華為智能汽BU ADS智能駕駛產(chǎn)品線總裁蘇箐，在回答RoboTaxi問題時(shí)，竟然給出了“現(xiàn)階段做RoboTaxi的企業(yè)都得完蛋”的結(jié)論。

Robotaxi是結(jié)果，而不是商業(yè)目標(biāo)

所有正在發(fā)生的變化，都在印證蘇箐的這句話。同樣，也讓我想起小馬智行莫璐怡在2020年第三屆全球智能汽車峰會(huì)說得另一句話，“無人化和規(guī)?；荝oboTaxi盈利的大前提。”

RoboTaxi只是自動(dòng)駕駛技術(shù)的其中一大應(yīng)用場(chǎng)景，現(xiàn)在自動(dòng)駕駛整體的技術(shù)還是在飛速發(fā)展的過程當(dāng)中，要通過這個(gè)技術(shù)在各種不同的應(yīng)用場(chǎng)景當(dāng)中去獲得一個(gè)巨大的商業(yè)盈利，前提其實(shí)是要達(dá)到兩個(gè)自動(dòng)駕駛兩大目標(biāo)，一個(gè)是無人化，一個(gè)是規(guī)模化。

無人化就是安全地把駕駛員從駕駛位撤出，規(guī)模化則需要多車多城市布局，推出自動(dòng)駕駛的解決方案的自動(dòng)駕駛汽車，而前者在一定程度上決定了后者的進(jìn)程。現(xiàn)階段量產(chǎn)的智能車安全問題時(shí)有發(fā)生，實(shí)現(xiàn)安全無人化可能還有更長的時(shí)間去論證，而一味推進(jìn)假Robotaxi的規(guī)模化，其投入將是無底洞。