與非網(wǎng) 9 月 29 日訊,阿里巴巴通常被認(rèn)為是中國(guó)最大的電子商務(wù)和云平臺(tái)運(yùn)營(yíng)商。但是去年 9 月,這家科技巨頭與一家名為平頭哥的新子公司正式進(jìn)入了芯片制造市場(chǎng)。
此舉是在阿里巴巴收購(gòu)中國(guó)芯片制造商杭州中天微之后的幾個(gè)月。平頭哥將中天微與阿里巴巴自己的研發(fā)部門(mén)達(dá)摩合并,到目前為止已經(jīng)推出了兩款芯片。第一個(gè)是玄鐵?910,該芯片是為 5G,AI 和物聯(lián)網(wǎng)(IoT)市場(chǎng)設(shè)計(jì)的。
第二個(gè)芯片含光 800 是一款 AI 推理芯片,可加速機(jī)器學(xué)習(xí)任務(wù)。該芯片已經(jīng)用于驅(qū)動(dòng)阿里巴巴的電子商務(wù)市場(chǎng),并計(jì)劃在不久的將來(lái)向阿里云客戶提供該芯片。
這些芯片的開(kāi)發(fā)使阿里巴巴能夠更嚴(yán)格地控??制自己的數(shù)據(jù)中心,降低長(zhǎng)期成本,并隨著中美之間的貿(mào)易戰(zhàn)擴(kuò)大到技術(shù)戰(zhàn)而減少了對(duì)美國(guó)技術(shù)的依賴(lài)。在與騰訊和百度的持續(xù)生態(tài)戰(zhàn)中,它可以增強(qiáng)組織自身的 AI 和 IoT 努力(如智能零售和聯(lián)網(wǎng)汽車(chē))的實(shí)力,如果將芯片出售給其他公司,則可以成為新的收入來(lái)源。
這些舉動(dòng)都可能使阿里巴巴成為一個(gè)更加復(fù)雜的科技巨頭,但是它們是否對(duì)英特爾的市場(chǎng)造成影響?
阿里目前還不是英特爾的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手
英特爾的 x86 CPU 為全球大多數(shù) PC 和服務(wù)器提供動(dòng)力。在 x86 市場(chǎng)上,它唯一有意義的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手是 AMD 。
去年,中國(guó)芯片制造商通過(guò)與 AMD 的合資企業(yè)在 x86 市場(chǎng)短暫立足,但由于貿(mào)易緊張局勢(shì)升級(jí),美國(guó)監(jiān)管機(jī)構(gòu)迫使 AMD 取消了這些計(jì)劃。對(duì)于中國(guó)公司而言,挫折強(qiáng)化了他們需要減少對(duì)外國(guó)芯片的依賴(lài)的觀念。
阿里巴巴的玄鐵 910 基于 RISC-V 架構(gòu)。這個(gè)已有 9 年歷史的體系結(jié)構(gòu)是任何公司都可以修改的開(kāi)源設(shè)計(jì)。但是,性能問(wèn)題仍將 RISC-V 芯片鎖定在高端 PC 和數(shù)據(jù)中心市場(chǎng)之外。
據(jù)報(bào)道,阿里巴巴的 16 核玄鐵 910 是有史以來(lái)最快的開(kāi)源 CPU,但仍落后于頂級(jí) x86 設(shè)計(jì)。這就是為什么它將芯片主要瞄準(zhǔn) 5G 和 IoT 等低端市場(chǎng)而不是數(shù)據(jù)中心等高端市場(chǎng)的原因。這使得玄鐵 910 成為軟銀 ARM 控股公司的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,而不是英特爾或 AMD。
阿里巴巴的含光 800 是令人印象深刻的 AI 推理芯片。在一個(gè)演示中,阿里巴巴聲稱(chēng)該芯片可以在五分鐘之內(nèi)將其淘寶電子商務(wù)平臺(tái)上的十億個(gè)產(chǎn)品圖像分類(lèi),而目前的技術(shù)是一個(gè)小時(shí)。AI 推理芯片不是 CPU,而是與 CPU 一起處理 AI 任務(wù)的“加速器”。
這些加速器包括 GPU,FPGA(現(xiàn)場(chǎng)可編程門(mén)陣列),ASIC(專(zhuān)用集成電路)和其他類(lèi)型的定制芯片。因此,在人工智能加速器市場(chǎng)上,含光 800 可以被認(rèn)為是英特爾的 Altera FPGA 的潛在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,但對(duì)芯片制造商的 CPU 并不構(gòu)成威脅。
但是英特爾應(yīng)該小心
中國(guó)預(yù)計(jì)到 2020 年實(shí)現(xiàn) 40%的半導(dǎo)體自給率,到 2025 年達(dá)到 70%的目標(biāo)。這是一個(gè)崇高的目標(biāo),阿里巴巴的新芯片,IBM 決定將其 Power PC 設(shè)計(jì)開(kāi)源的決定以及其他近期的里程碑(例如中國(guó)首批國(guó)產(chǎn) DRAM 和 NAND 芯片)這些種種跡象表明該國(guó)將死磕這個(gè)目標(biāo)。
因此,阿里巴巴和其他中國(guó)芯片制造商可以在未來(lái)幾年內(nèi)推出功能更強(qiáng)大的芯片,并最終趕上英特爾的 x86 CPU。如果發(fā)生這種情況,英特爾投資者應(yīng)該做好準(zhǔn)備,因?yàn)槿ツ昶涫杖氲?27%來(lái)自中國(guó)。
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