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在很長的一段時(shí)間里,微軟的硬件策略一直都沒有超出制造鍵盤和鼠標(biāo)這些邊緣性產(chǎn)品的范圍。但是,隨著蘋果以其令人炫目的巨大成功證明了集成模式的可行性,以及谷歌不斷地通過提供免費(fèi)軟件動(dòng)搖軟件銷售的盈利理念,終于迫使微軟走出了新的一步。
在微軟上周舉行的硬件產(chǎn)品發(fā)布會(huì)中,投資者們終于見證了這個(gè)軟件巨頭多年來最偉大的一系列創(chuàng)新。不只是Surface和Surface Pro的成功,微軟還在其他方面表明了其不能被漠視的強(qiáng)大實(shí)力,亦完全駁斥了它正日暮西山的論調(diào)。微軟這幾年來磕磕絆絆,同時(shí)認(rèn)真總結(jié)經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn),它最近的一批新產(chǎn)品都證明了它已經(jīng)從失敗中找到了成功的秘訣。
現(xiàn)在的微軟是一家產(chǎn)品型公司 比以往任何時(shí)候都是
毫無疑問,產(chǎn)品是發(fā)布會(huì)的焦點(diǎn)。對(duì)于一個(gè)長期以來一直依靠第三方的硬件廠商搭售其軟件產(chǎn)品的公司來說,這種進(jìn)步具有絕對(duì)不能被低估的象征性意義。我的意思是說,微軟剛剛推出了比爾蓋茨創(chuàng)立該公司40年來的首個(gè)筆記本電腦,這的確意義深遠(yuǎn)。而且,不容質(zhì)疑的是,微軟的硬件策略正在擴(kuò)展到空前的高水平上。
像谷歌一樣,微軟創(chuàng)建了操作系統(tǒng)平臺(tái),它需要第三方的硬件制造商來搭售其軟件。理論上來講,微軟制造第一手的產(chǎn)品會(huì)造成與這些硬件公司的緊張關(guān)系。但是,就像蘋果一樣,微軟也想要控制權(quán)。它想要的不是全盤的控制,而是保證能夠影響終端用戶體驗(yàn)的最小控制權(quán)。這也是為什么微軟一直限制硬件供應(yīng)商修改Windows的能力的原因。從某種意義上說,微軟希望能夠兩全其美。這個(gè)巨頭能夠做到魚與熊掌兼得嗎?
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谷歌的最佳長處
幾年前,谷歌實(shí)施了Nexus項(xiàng)目,以此向世界提供帶有純粹的原生安卓體驗(yàn)的實(shí)例產(chǎn)品。谷歌吸收了各種第三方OEM廠商與其聯(lián)合制造Nexus設(shè)備,而且谷歌與這些公司的合作貫穿于整個(gè)設(shè)計(jì)和開發(fā)過程。
對(duì)于谷歌而言,這一切都是必要的,因?yàn)楣雀柰菩邪沧?a class="article-link" target="_blank" href="/tag/%E5%BC%80%E6%BA%90/">開源理念,這就使得OEM廠商基本上等于擁有了自己對(duì)操作平臺(tái)的獨(dú)家處理方式,當(dāng)然不可避免的就是隨之而來的各種修改及其帶來的碎片化問題,這也在相當(dāng)程度上影響了用戶體驗(yàn)。Nexus從來沒有成為過市場領(lǐng)導(dǎo)者,而且它們本意也不在此。市場對(duì)微軟不斷擴(kuò)大的Surface產(chǎn)品系列同樣應(yīng)該抱有這種期望。包括Surface Pro 4和Surface Book在內(nèi)的Surface設(shè)備,確實(shí)令人驚艷,體現(xiàn)了技術(shù)成就的創(chuàng)新,但是它們也不太可能成為市場領(lǐng)導(dǎo)者。
蘋果的最佳長處
微軟現(xiàn)在在設(shè)計(jì)上傾注了很多關(guān)切和心血,這一直是蘋果的核心原則之一。在庫比蒂諾,設(shè)計(jì)師比工程師有更大的影響力。
比如Surface Book奇異的轉(zhuǎn)軸設(shè)計(jì)。乍看起來,它只是一個(gè)稍顯奇特的筆記本電腦的轉(zhuǎn)軸而已。但是,Wired描述稱Surface Book的轉(zhuǎn)軸設(shè)計(jì)里蘊(yùn)含了大量的創(chuàng)意。Surface的創(chuàng)意總監(jiān)Ralf Groene告訴我們這種轉(zhuǎn)軸怎么解決了Surface Book的一些關(guān)鍵設(shè)計(jì)挑戰(zhàn),比如在打造一臺(tái)筆記本電腦/平板混合體時(shí)的重量考慮。這是功能重于形式的典型體現(xiàn)。
微軟的產(chǎn)品制造模式也更像蘋果。它采用合同制造商來制造它自家設(shè)計(jì)的產(chǎn)品,而不是谷歌采用的在產(chǎn)品設(shè)計(jì)上進(jìn)行更多合作的做法。Surface設(shè)備完完全全是微軟自己的產(chǎn)品,沒有采用聯(lián)合品牌的必要。
而其1500美金的最低起售價(jià),也在蘋果的定價(jià)區(qū)間內(nèi),同樣令人震驚的是,其保密工作做得也非常出色,在即將推出Surface Book時(shí)沒有泄露出任何消息。
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微軟的最佳長處
最終,真正的問題落腳于微軟這樣做是否值得。為OEM廠商和消費(fèi)者們設(shè)定一個(gè)產(chǎn)品的樣板是出發(fā)點(diǎn)之一,另外,制造創(chuàng)新性的第一手設(shè)備來展示軟件平臺(tái)也是微軟的目的。不過一直以來,微軟主要的收入來源都是企業(yè)軟件,其計(jì)算、游戲和手機(jī)硬件在上個(gè)財(cái)年錄得177億美金的營收,大約占其總營收的19%。
從營收份額上來看,確實(shí)不容忽視,但是要記住,該部分營收的主要貢獻(xiàn)力量來自于微軟成功的Xbox業(yè)務(wù),而其手機(jī)業(yè)務(wù)則是一個(gè)不折不扣的災(zāi)難。在某種程度上,Surface接下來幾年的盈利狀況也可能很難確定。也許,通過樹立一個(gè)榜樣以及溫柔的施壓,微軟會(huì)督促其第三方OEM廠商創(chuàng)造更好的設(shè)備。這種效應(yīng)可能不會(huì)在Surface上體現(xiàn)出來,但它們將會(huì)表現(xiàn)在Windows的銷售中。
微軟已經(jīng)象征性地表明了自己的立場。毫不含糊地說,在很大程度上,微軟就是一家硬件公司。它正在開辟一個(gè)新的道路,一個(gè)投資者在相當(dāng)一段時(shí)間內(nèi)都沒有發(fā)覺的道路。
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