僅售35美元的樹莓派(Raspberry Pi)開發(fā)板大受歡迎,多數(shù)人把樹莓派當(dāng)作一臺(tái)可以用于教育或試驗(yàn)的便宜好用的電腦,不過(guò)英國(guó)政府通信總部(Government Communications Headquarters,簡(jiǎn)稱GCHQ,英國(guó)情報(bào)和安全機(jī)構(gòu),負(fù)責(zé)為英國(guó)政府和軍方提供情報(bào))把66臺(tái)樹莓派組合起來(lái),搭建起了一個(gè)計(jì)算集群。
該情報(bào)機(jī)構(gòu)透露,“GCHQ樹莓派叢林(GCHQ Raspberry Pi Bramble)”項(xiàng)目是由宇宙大爆炸研究會(huì)(Big Bang Fair)的青年工程師和科學(xué)家負(fù)責(zé)的。8臺(tái)樹莓派構(gòu)成一組,GCHQ樹莓派叢林一共有8組設(shè)備,這8組設(shè)備全部可以通過(guò)網(wǎng)絡(luò)互聯(lián),并由兩臺(tái)負(fù)責(zé)中心處理的樹莓派電腦來(lái)控制。
這種設(shè)計(jì)在超級(jí)計(jì)算機(jī)圈子里面被稱為“集群”,當(dāng)然具體到這個(gè)項(xiàng)目,莓樹林(bramble)更形象。世界上最快的超級(jí)計(jì)算機(jī)是中國(guó)的天河二號(hào),使用了312萬(wàn)個(gè)處理器,占地3400個(gè)房間,樹莓派叢林則全部由樹莓派開發(fā)裸板構(gòu)成,與天河二號(hào)相比當(dāng)然差距甚大,但是二者的設(shè)計(jì)原理是一樣的:把一項(xiàng)計(jì)算任務(wù)分給眾多獨(dú)立的節(jié)點(diǎn)去運(yùn)算。
雖然樹莓派叢林只是一個(gè)學(xué)術(shù)研究項(xiàng)目,但是卻代表了計(jì)算處理發(fā)展的未來(lái)方向。程序員們不能再指望處理器速度上能夠提升多少,他們必須考慮把復(fù)雜的計(jì)算分解進(jìn)行并行計(jì)算,只有及時(shí)轉(zhuǎn)換到這種方向的公司才能夠在這個(gè)時(shí)代生存,谷歌和Facebook已經(jīng)掌握了數(shù)十萬(wàn)臺(tái)計(jì)算機(jī)一起運(yùn)算的計(jì)算架構(gòu)。
樹莓派集群
樹莓派叢林不是第一個(gè)由樹莓派搭建起來(lái)的集群,也不是最大的,若干個(gè)樹莓派集群都已經(jīng)實(shí)現(xiàn),包括一個(gè)有120個(gè)節(jié)點(diǎn)的系統(tǒng)。樹莓派叢林值得關(guān)注是因?yàn)樗窃谟?guó)政府通信總部(GCHQ)的支持下完成的,英國(guó)政府通信總部現(xiàn)在與美國(guó)國(guó)家安全局( National Security Agency )合作緊密,近些年監(jiān)控方面的問(wèn)題已經(jīng)引起了大家對(duì)個(gè)人隱私的關(guān)注以及法律方面的困擾。
這家英國(guó)情報(bào)機(jī)構(gòu)投資這種項(xiàng)目是想讓它的新雇員們有活干?!拔覀兿M麆e人能夠盡快打破我們的集群節(jié)點(diǎn)數(shù)記錄,更希望這個(gè)項(xiàng)目能夠吸引年輕人利用在GCHQ提供的大好機(jī)會(huì),投身到科學(xué)研究項(xiàng)目上來(lái)。”英國(guó)政府通信總部的發(fā)言人在一個(gè)公開場(chǎng)合這樣表示。
GCHQ樹莓派叢林共8個(gè)節(jié)點(diǎn),每一個(gè)節(jié)點(diǎn)有8塊樹莓派開發(fā)板,所以也被稱為八分派(OctaPi),這些樹莓派開發(fā)板通過(guò)千兆以太網(wǎng)互聯(lián),并通過(guò)網(wǎng)口供電( PoE )。中心控制部分由兩塊樹莓派開發(fā)板組成,使用了Node.js、Twitter的Bootstrap和谷歌的Angular等技術(shù)。
英國(guó)政府通信總部拒絕透露該系統(tǒng)的研發(fā)費(fèi)用與性能。
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