放棄造車后，蘋果“下一件大事”瞄準(zhǔn)家用機(jī)器人

編譯 |??長頸鹿，編輯?|??香草

蘋果加碼家用機(jī)器人，Vision Pro和iPad或迎重大更新。

智東西4月9日消息，據(jù)彭博社7日?qǐng)?bào)道，蘋果正在探索進(jìn)軍家用機(jī)器人領(lǐng)域，這可能成為其“下一件大事”。此外，蘋果正在籌備新款iPad和配套配件，并預(yù)計(jì)五月發(fā)布，其空間計(jì)算設(shè)備Vision Pro也將升級(jí)系統(tǒng)并更新空間角色的新功能。

蘋果汽車項(xiàng)目已被取消，公司轉(zhuǎn)而計(jì)劃全面發(fā)展和提升新一代電子產(chǎn)品性能。之所以做出這些取舍是因?yàn)樘O果的競爭對(duì)手，如微軟和谷歌，在生成式AI方面取得了顯著進(jìn)步，而蘋果在這方面相對(duì)滯后。與此同時(shí)，處理器的性能增長已經(jīng)開始趨于平穩(wěn)，蘋果欲在智能家居市場(chǎng)上尋求扎實(shí)的落腳點(diǎn)。

1.蘋果深耕智能家居戰(zhàn)略有望開展智能機(jī)器人技術(shù)

蘋果在移動(dòng)設(shè)備市場(chǎng)的銷售額停滯不前，這使得公司找到一個(gè)新的增長點(diǎn)變得更加重要。盡管蘋果已經(jīng)開始從在線服務(wù)和其他產(chǎn)品中獲得更多資金，但從根本上講，它仍然是一家硬件公司。因此硬件設(shè)備的配套和研發(fā)在蘋果內(nèi)部相對(duì)來說更為重點(diǎn)。

蘋果在智能家居領(lǐng)域中探索仍抱有“雄心壯志”。公司曾研制出一種自動(dòng)化家居功能，并提供了一款經(jīng)過改良的Apple TV機(jī)頂盒，該機(jī)頂盒內(nèi)置攝像頭，用于提供FaceTime視頻會(huì)議和手勢(shì)控制的功能。據(jù)相關(guān)人員透露，這項(xiàng)技術(shù)將適配于iPhone和Vision Pro。同時(shí)蘋果已經(jīng)開始小規(guī)模試生產(chǎn)一個(gè)輕量化智能顯示屏——類似于入門款iPad。它可以根據(jù)需要從一個(gè)房間搬到另一個(gè)房間，但需要插電使用。

蘋果公司已經(jīng)開始對(duì)這款屏幕進(jìn)行小規(guī)模生產(chǎn)測(cè)試，但尚未決定是否繼續(xù)擴(kuò)大生產(chǎn)。隨著機(jī)器人技術(shù)和AI進(jìn)步，蘋果實(shí)驗(yàn)室的部分產(chǎn)品仍有希望有朝一日能進(jìn)入消費(fèi)者的客廳。創(chuàng)建統(tǒng)一的智能家居戰(zhàn)略仍然是蘋果的目標(biāo)，但這一愿景很難實(shí)現(xiàn)。據(jù)相關(guān)人員透露，此前為確保Vision Pro上市，智能家居團(tuán)隊(duì)的工作進(jìn)度受到阻礙，不過現(xiàn)在這個(gè)障礙已經(jīng)消失。蘋果汽車曾被視為“終極移動(dòng)設(shè)備”，原是一項(xiàng)偉大暢想。而今蘋果放棄造車，選擇聚焦AI，從而有更多的時(shí)間來重新關(guān)注智能家居，探索制造人形機(jī)器人就是其中的一部分。

蘋果公司的硬件工程和AI組織中有專門研究機(jī)器人技術(shù)的臭鼬工廠團(tuán)隊(duì)。其中最近的一個(gè)項(xiàng)目涉及到可以跟隨人移動(dòng)的家庭機(jī)器人，他們希望可以制造一種可以處理家務(wù)的機(jī)器人。但相關(guān)人員稱，距離這樣的進(jìn)步可能還有十年，而蘋果似乎并不準(zhǔn)備往這個(gè)方向發(fā)展。多年來，蘋果一直在開發(fā)一種設(shè)備，即用機(jī)械臂在顯示器上移動(dòng)的桌面產(chǎn)品。這只機(jī)械臂可以用來模仿FaceTime通話另一側(cè)的人，移動(dòng)屏幕以重現(xiàn)點(diǎn)頭或搖頭?？上У氖牵@款設(shè)備也沒有得到蘋果高管團(tuán)隊(duì)的統(tǒng)一支持。

2.Vision Pro更新空間角色功能實(shí)現(xiàn)更真實(shí)的虛擬視頻通話

最新推出的Vision Pro將蘋果帶入了混合現(xiàn)實(shí)賽道，該公司稱之為空間計(jì)算。但它最大的潛力目標(biāo)可能是取代Mac和iPad，而不是成為一個(gè)全新的營收來源。為了使該設(shè)備銷量實(shí)現(xiàn)增長，蘋果必須開發(fā)一種更便宜的型號(hào)，并在未來兩年將其推向市場(chǎng)。

蘋果首次為Vision Pro推出了更生活化的Personas系統(tǒng)，在公測(cè)中發(fā)布了空間角色的新功能，同時(shí)開啟visionOS 1.2測(cè)試。最初的Personas系統(tǒng)于使用者而言，每個(gè)人像是被困在一個(gè)磨砂玻璃盒子里，然后被同時(shí)放在一個(gè)虛擬空間中。而新版全面優(yōu)化了該系統(tǒng)的體驗(yàn)感，將人物角色溶于虛擬空間中，令人感覺與FaceTime上的其他人在同一個(gè)房間里。

以前，磨砂背景的框架讓人感覺有點(diǎn)像人們?cè)谶M(jìn)行3D視頻聊天。現(xiàn)在有了共享空間，通話者們就像站在一起一樣，仿佛“坐在同一張沙發(fā)上”或“圍坐在同一張桌子旁”，這在Vision Pro剛發(fā)布時(shí)是不可能實(shí)現(xiàn)的。

3.蘋果欲研制可折疊iPad屏幕新款iPad價(jià)格上漲

蘋果的業(yè)務(wù)嚴(yán)重依賴移動(dòng)電子產(chǎn)品，目前iPhone占其收入的一半以上。在蘋果的發(fā)展史中， iPod在21世紀(jì)初迅速進(jìn)入消費(fèi)電子領(lǐng)域；2008年，蘋果因初代iPhone的熱銷，一躍成為美國科技企業(yè)老大；之后，iPad使蘋果在行業(yè)中有了更大的立足點(diǎn)。就目前而言，相對(duì)于內(nèi)部研發(fā)新產(chǎn)品線的較多爭議來說，蘋果可能會(huì)對(duì)其現(xiàn)有產(chǎn)品陣容進(jìn)行更多的漸進(jìn)式改進(jìn)：新的設(shè)備尺寸、顏色和配置，以及可能設(shè)計(jì)iPhone的更多配件來獲取收益。這在很大程度上是蒂姆·庫克擔(dān)任首席執(zhí)行官期間公司成功的關(guān)鍵。2024年將成為iPad的一年。據(jù)相關(guān)人士透露，新款iPad將于5月6日左右推出，全新的iPad Pro、iPad Air、以及妙控鍵盤和Apple Pencil也都有可能陸續(xù)上新。總的來說，這次發(fā)布會(huì)將成為iPad單日內(nèi)最大的更新之一，自2018年以來，iPad還沒有進(jìn)行過重大意義的更新。

今年新款iPad的硬件升級(jí)是該產(chǎn)品歷史上最大的變化之一，蘋果首次將OLED屏幕用到iPad和iPad Pro產(chǎn)品線中。相關(guān)人員稱，這項(xiàng)技術(shù)應(yīng)用在大尺寸的顯示屏上看起來會(huì)更加驚人，會(huì)讓使用過OLED屏幕的手機(jī)用戶體驗(yàn)提升到全新水平。相應(yīng)的，產(chǎn)品定價(jià)會(huì)也會(huì)上漲，目前iPad Pro起售價(jià)為799美元（約合人民幣5780元），新機(jī)型的定價(jià)有可能會(huì)提升。同時(shí)，蘋果也在開發(fā)入門款iPad和iPad mini的新版本，內(nèi)部人員透露，這兩款產(chǎn)品最快會(huì)在今年年底前推出。從2022年起，新的iPad會(huì)成為第10代機(jī)型的低成本版，而iPad mini最大的更新只有處理器的升級(jí)。此外，蘋果的工程師們還正在探索可折疊iPad?，F(xiàn)在，這項(xiàng)工作還處于早期階段，蘋果尚未找到不會(huì)產(chǎn)生折痕的材料來制造可折疊屏幕。據(jù)相關(guān)人士透露，如果長期無法解決這個(gè)問題，蘋果可能會(huì)徹底放棄可折疊的概念。

4.結(jié)語：蘋果的發(fā)展之路仍充滿許多未知

蘋果在創(chuàng)新和產(chǎn)品研發(fā)方面面臨內(nèi)部決策和技術(shù)的挑戰(zhàn)，其已有的產(chǎn)品也面臨著市場(chǎng)實(shí)用性的危機(jī)。但蘋果對(duì)于未來研發(fā)的重心仍有著獨(dú)到的見解，比如深入智能家居領(lǐng)域。蘋果內(nèi)部認(rèn)為新的操作系統(tǒng)和硬件是新款iPad歷史上最大的升級(jí)，應(yīng)該會(huì)帶來銷量的提升，但iPad仍面臨更廣泛的挑戰(zhàn)，還不足以完全取代Mac進(jìn)行日常工作，其系統(tǒng)仍有很多不足之處。蘋果全球開發(fā)者大會(huì)（WWDC 2024）定于今年6月10號(hào)星期一開幕，為期5天。屆時(shí)，蘋果將推出iOS 18及其iPad、Apple Watch、Vision Pro和Mac的全新版本。蘋果能否在生成式AI中“扳回一局”，讓我們拭目以待。來源：彭博社