對現(xiàn)有5G天線技術(shù)不滿，或親自設(shè)計(jì)iPhone12天線

在過去的一天內(nèi)，市場上出現(xiàn)了多篇關(guān)于蘋果 5G 天線技術(shù)開發(fā)及應(yīng)用的報道。據(jù)消息人士稱，蘋果公司已經(jīng)著手 iPhone 12 用 5G 天線技術(shù)的開發(fā)，報道中介紹了很多具體的天線技術(shù)開發(fā)細(xì)節(jié)，甚至還有人聲稱蘋果公司的這項(xiàng)技術(shù)開發(fā)工作已經(jīng)完成了大部分。雖然這些報道的內(nèi)容可能相互沖突，但是矛頭都指向了一個實(shí)時——蘋果可能正在開發(fā)他們自己的 5G 天線技術(shù)。

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上圖展示了高通公司的 X55 5G 調(diào)制解調(diào)器芯片，該芯片有望在蘋果的 iPhone 12 中使用
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根據(jù)外媒 Appleinsider 報道，作為蘋果 5G 版 iPhone 12 的重要組件，市場關(guān)于其天線的材料、設(shè)計(jì)和供應(yīng)商信息眾說紛紜。其中一份報道稱，蘋果正在與高通公司合作以開發(fā)定制設(shè)計(jì)版的 5G 天線。另一份由分析師郭明錤撰寫的報道稱，目前的開發(fā)情況還沒有最終敲定，主要分歧在天線陣列內(nèi)用到的功率放大（PA）器件選擇哪一家，該器件是天線陣列中非常重要的組件。
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郭在周五的時候給投資者寫了一封便條，并在便條內(nèi)討論分析了目前的情況。根據(jù)我們（AppleInsider）看到的內(nèi)容，郭透露天線陣列用到的功率放大器選用情況仍然沒有最終敲定。
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郭最初認(rèn)為蘋果會讓 Broadcom 和 Avago 負(fù)責(zé) 5G 天線相關(guān)功率放大電路的設(shè)計(jì)，相應(yīng)地會讓 Win Semi 具體負(fù)責(zé)該 5G 天線相關(guān)功率放大電路的生產(chǎn)供應(yīng)。不過他后來又否定了這一說法，在周五改口說 Qorvo 和 Skyworks 會取代 Broadcom 成為該 5G 天線相關(guān)功率放大電路的供應(yīng)商。根據(jù)更多的消息稱，Broadcom 將專注于蘋果其他一些中高端產(chǎn)品用功率放大電路的設(shè)計(jì)，這些產(chǎn)品有望在 2020 年秋季上市。

根據(jù)周五下午的另一篇報道透露，蘋果公司關(guān)于由誰負(fù)責(zé) 5G 天線相關(guān)功率放大電路，以及相應(yīng)的商業(yè)交付模式都還沒有敲定。Fast Company 援引熟悉此事的匿名消息人士的話稱，蘋果對高通公司 QTM 525 5G 毫米波天線模組（包括功率放大器和高通公司的 X55 調(diào)制解調(diào)器）的選用還有顧慮，因?yàn)檫@款產(chǎn)品不能很好地匹配蘋果關(guān)于其產(chǎn)品的潛在設(shè)計(jì)。
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周五下午的這篇報道表明，蘋果公司可能正在開發(fā)自己的，與高通公司 QTM 525 毫米波天線不同的“相控陣”天線。這似乎不太可能，因?yàn)樘O果公司才在 2019 年與高通公司簽署了相關(guān)的 5G 協(xié)議。根據(jù)協(xié)議內(nèi)容，高通公司會向蘋果公司提供天線、調(diào)制解調(diào)器以及兩者之間的相關(guān)技術(shù)和許可。

Fast Company 進(jìn)一步認(rèn)為，蘋果與高通之間仍然存在某種程度的“嫌隙”。該報道又援引消息人士的話稱，盡管存在這項(xiàng)協(xié)議，蘋果仍然覺得自己受制于 “特許權(quán)使用費(fèi)”，并試圖將 iPhone 12 中的高通部件減到最少。
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據(jù)郭稱，5G 版蘋果 iPhone 12 已計(jì)劃使用“2x2 上行鏈路”結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)，顯然這些動作會讓事態(tài)進(jìn)一步復(fù)雜化。我們這里不是非常清楚郭在說什么，Sub-6GHZ 網(wǎng)絡(luò)與毫米波天線架構(gòu)的 5G 網(wǎng)絡(luò)和現(xiàn)有 4G 網(wǎng)絡(luò)的術(shù)語和技術(shù)有所不同。
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不管怎么樣，這兩份報告至少在一點(diǎn)上達(dá)成了共識，那就是蘋果這款 5G 產(chǎn)品的內(nèi)部和外部設(shè)計(jì)都未確定。另外，郭還提到，“這款 iPhone 產(chǎn)品的 5G 用功率放大電路的訂單分配同樣還沒有確定。”Fast Company 的報道中也出現(xiàn)了類似的說法，他們認(rèn)為，蘋果也許會在設(shè)計(jì)過程中的某個時候又重新啟用高通的整個封裝產(chǎn)品。
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蘋果和 5G 天線設(shè)計(jì)
關(guān)于蘋果公司著手成立自家 5G 調(diào)制解調(diào)器團(tuán)隊(duì)的第一份報告是在 2019 年 2 月份開始出現(xiàn)的。當(dāng)時，該調(diào)制解調(diào)器團(tuán)隊(duì)招人清單上的所有人據(jù)稱都由約翰尼·史魯吉（Johny Srouji）領(lǐng)導(dǎo)。根據(jù)清單的內(nèi)容，該團(tuán)隊(duì)會在圣地亞哥招一個蜂窩系統(tǒng)架構(gòu)師，傳聞圣地亞哥是蘋果公司計(jì)劃建設(shè)芯片廠的地方。
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在這一點(diǎn)上，盡管就高通公司之前提出的所謂“無許可，無芯片”條款，蘋果和高通公司展開過多次的法律爭奪戰(zhàn)，不過截至目前兩家公司尚未就蜂窩技術(shù)的許可問題提出過相關(guān)訴訟。蘋果和高通最終在 2019 年 4 月宣布一項(xiàng)協(xié)議，并終止了彼此之間的法律訴訟，此事一度在業(yè)界鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。在這項(xiàng)協(xié)議簽訂的余波中，英特爾退出了智能手機(jī)的 5G 調(diào)制解調(diào)器業(yè)務(wù)。

蘋果于 2019 年 7 月收購了英特爾的調(diào)制解調(diào)器業(yè)務(wù)。作為交易的一部分，蘋果公司獲得了英特爾公司的兩個專利組合。其中之一是蜂窩技術(shù)相關(guān)的專利組合，據(jù)說該專利組合包括了 6,000 項(xiàng)與 3G，4G 和 5G 蜂窩標(biāo)準(zhǔn)相關(guān)的專利資產(chǎn)，以及 1,700 項(xiàng)與無線技術(shù)方案相關(guān)的資產(chǎn)。蘋果公司從因特爾繼承的第二個專利組合涵蓋 500 項(xiàng)專利，這些專利在半導(dǎo)體和電子行業(yè)都具有“廣泛的適用性”。
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據(jù)報道，在 2019 年 10 月，蘋果就已經(jīng)設(shè)定了 2022 年開發(fā)完成 iPhone 和 iPad 用內(nèi)部蜂窩調(diào)制解調(diào)器的最后期限。這里的開發(fā)不僅包括天線的設(shè)計(jì)開發(fā)，還包括調(diào)制解調(diào)器芯片，這與傳聞中高通公司可能在 QTM 525 組件中提供的產(chǎn)品非常相似。
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目前我們尚不清楚蘋果在這些產(chǎn)品的開發(fā)方面取得了多大的成功。不過，如果 2022 年這一最后期限沒有問題，那么蘋果公司開發(fā)出可用于 iPhone 12 的 5G 調(diào)制解調(diào)器和天線套件的任何產(chǎn)品可能還為時過早。
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蘋果即將面世的 iPhone 12 的詳細(xì)信息
除了支持 5G 網(wǎng)絡(luò)，2020 年的 iPhone 12 有望通過后置攝像頭獲得 3D 深度感知功能。據(jù)相關(guān)消息透露，蘋果公司還會借助聲學(xué)指紋識別技術(shù)的使用將整個顯示器變成指紋識別設(shè)備，這樣 iPhone 系列產(chǎn)品又可以用回 Touch ID 功能，該技術(shù)已在公司的一些專利申請中得到了體現(xiàn)。
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此外，消息還預(yù)計(jì) iPhone 12 至少會有四個獨(dú)立的版本，具體包括帶有后置雙攝像頭的 5.4 英寸 OLED 版，帶有后置雙攝像頭的 6.1 英寸 OLED 版，帶有后置三攝像頭以及 ToF 技術(shù)的 6.1 英寸 OLED 版，以及帶后置三攝像頭以及 ToF 技術(shù)的 6.7 英寸 OLED 版。除了這些預(yù)計(jì)在 2020 年推出的 iPhone 種類外，郭還預(yù)測蘋果會在 2020 年 3 月推出 4.7 英寸 LCD 版 iPhone SE 2，這款產(chǎn)品的外形尺寸與 iPhone 8 相似。