- 英特爾將要收購 Mobileye,這肯定會成為一個失敗的案例。
- 從現(xiàn)如今的駕駛輔助功能的角度而言,Mobileye 的技術(shù)確實稱得上領(lǐng)先。
- 但是,如果 Mobileye 最初只是為了提供有競爭力的駕駛輔助產(chǎn)品,而沒有太大的野心的話,有朝一日其它現(xiàn)存的技術(shù)肯定會淘汰掉 Mobileye。
之所以稱英特爾收購 Mobileye 是一個錯誤,不是因為它買貴了,也不是因為 Mobileye 將會面臨更多的競爭,更不是因為 Mobileye 的技術(shù)不先進,而是基于一個更加根本性的原因。正是出于同樣的原因,特斯拉的支持者們錯誤地認為這家電動汽車廠商是自動駕駛技術(shù)的領(lǐng)軍者。
問題在于,Mobileye 現(xiàn)在確實有一些非常出色的系統(tǒng)來提供駕駛員協(xié)助功能,這些系統(tǒng)的工作基于攝像頭,可以與其他傳感器融合使用。這些系統(tǒng)使得它們在 TACC(交通感知巡航控制)、AEB(自動緊急制動),特別是車道保持等功能中,能夠提供現(xiàn)在最佳的駕駛輔助體驗。
Mobileye 是特斯拉大獲成功并廣受贊譽的 Autopilot 1 的幕后功臣。當特斯拉和 Mobileye 分道揚鑣后,特斯拉的技術(shù)立馬倒退了好幾年,現(xiàn)在它只是在努力前進以回到最初的原點而已。特斯拉現(xiàn)在確實正在使用更加強大的傳感器組合和計算設(shè)備(英偉達的 PX2),但這依然不能改變它確實倒退了好幾年的事實。現(xiàn)在誰都很清楚,Mobileye 的技術(shù)是當今市場上駕駛輔助領(lǐng)域當之無愧的領(lǐng)導者。
正是因為能夠?qū)崿F(xiàn)穩(wěn)定可靠的 TACC 和車道保持功能,使得人們誤認為 Mobileye 是自動駕駛技術(shù)的領(lǐng)導者,但是,Mobileye 真的不是。任何一輛部署了 Mobileye 技術(shù)的汽車,都無法令人信服地實現(xiàn)自動駕駛。Mobileye 對這一點有非常清醒的認識,而且正是由于特斯拉對自家的自動駕駛技術(shù)吹噓過度而誠惶誠恐,被迫退出。在經(jīng)歷過車毀人亡的慘痛教訓之后,特斯拉也變得老實了,更加明白無誤地告訴消費者們,開車時要集中精神,手也不要離開方向盤。
事實上,當談到自動駕駛時,Mobileye 甚至都上不了臺面。自動駕駛領(lǐng)域所有領(lǐng)先的競爭者們都把中心放在自家的解決方案上,比如 Google 的 Waymo、日產(chǎn)或通用汽車的 Cruise Automation。所有這些解決方案都使用了激光雷達(LiDAR)以及包括攝像頭和其他雷達在內(nèi)的一大堆傳感器。最重要的是,這些方案的設(shè)計目標就是為了實現(xiàn)真正的自動駕駛,即駕駛員不用關(guān)心汽車自己怎么履行駕駛職責(通常對應(yīng)于“Level 4”和“Level 5”自動駕駛,這是真正的自動駕駛)。
這些旨在實現(xiàn) Level 4/Level 5 自動駕駛功能的汽車盡管仍在測試階段,也依然領(lǐng)先 Mobileye 好幾個量級,甚至都不該拿它們和 Mobileye 進行比較,這也是我之所以聲稱英特爾收購 Mobileye 將鑄下大錯的原因,Mobileye 現(xiàn)在的技術(shù)非常先進,但是它和自動駕駛的關(guān)系并不大:
“使用 LiDAR 技術(shù)的商用無人駕駛汽車一旦問世,包括 Mobileye 系統(tǒng)在內(nèi)的整個駕駛員輔助系統(tǒng)都會顯得過時。實際上,Mobileye 的駕駛員輔助技術(shù)甚至在谷歌等巨頭們真正實現(xiàn)無人駕駛之前就可能被拋棄。原因在于,這些自動駕駛系統(tǒng)在實現(xiàn)全面的自動駕駛之前也可以降格為駕駛員輔助系統(tǒng)來賣。從這個角度上來講,谷歌、日產(chǎn)、通用汽車和若干其它汽車制造商目前已經(jīng)遠遠超過了 Mobileye。對駕駛輔助而言,他們的技術(shù)已經(jīng)準備就緒了。現(xiàn)在,谷歌汽車只需駕駛員在苛刻的條件下介入駕駛操作,平均而言就能跑上 5000 公里,如果它把標簽從“自動駕駛”換成“駕駛輔助”,那它可以直接上市了?!?/em>
所以,即便 Mobileye 的技術(shù)現(xiàn)在看起來還非常先進,但它確實已經(jīng)過時了。Mobileye 想要繼續(xù)跟進,唯一的方式就是在現(xiàn)在可用的汽車中加入激光雷達,當然,現(xiàn)在汽車中之所以不用激光雷達,主要原因還是太貴了,在自動駕駛技術(shù)真正到位之前,消費者們不會為激光雷達的高成本買單。不過,隨著幾家公司(Quanergy、Velodyne 以及其他公司)都正在提供基于相控陣列的固態(tài) LIDAR,它的成本也在不斷走低。如果激光雷達能夠在未來兩年內(nèi)被廣泛部署,實現(xiàn)大規(guī)模量產(chǎn),它的成本還會進一步降低。這樣造成的結(jié)果就是,在未來兩年內(nèi),自動駕駛技術(shù)供應(yīng)商以駕駛員輔助模式提供尚未完全就位的自動駕駛軟件,就足以將 Mobileye 的駕駛員輔助技術(shù)掃進歷史的垃圾堆里。
簡單來說,英特爾正在購買一家在當今的駕駛輔助領(lǐng)域處于領(lǐng)先地位的公司,但是這家公司的技術(shù)會在未來幾年內(nèi)被已經(jīng)存在并蓬勃發(fā)展的自動駕駛技術(shù)淘汰。英特爾為了收購這家公司,投入了可能需要在未來幾十年才能掙回來的收益,而且,買下這家公司,也不會給它帶來自動駕駛領(lǐng)域的領(lǐng)先地位。
當然,在更高端的自動駕駛解決方案上市時,Mobileye 的產(chǎn)品依然可以作為低端方案賣得很好,它的方案更加便宜,但是它的市場將會不斷被壓縮,英特爾到底對自己的收購對象是怎么看的,讓人摸不著頭腦。
一個可能且可取的收購原因
也許,英特爾買下 Mobileye 看中的不是它現(xiàn)在或未來預(yù)計將要銷售的產(chǎn)品。相反,它看中的是 Mobileye 能夠設(shè)計駕駛輔助 / 自動駕駛領(lǐng)域?qū)S?ASIC 的能力。
在這種情況下,英特爾尋求的是成為自動駕駛解決方案提供商的供應(yīng)商,而不是成為他們的競爭對手。由于 ASIC 或 FPGA 解決方案可能在計算上比 GPU 更加有競爭力,所以英特爾可以在這個方向上有所作為。
結(jié)論
從 Mobileye 只是當前駕駛輔助技術(shù)的領(lǐng)導者的角度來看,收購行為絕對是一個錯誤?,F(xiàn)在的駕駛輔助技術(shù)水平遠遠落后于目前的自動駕駛技術(shù)。如果當前的自動駕駛技術(shù)不等到完全成熟,而直接作為駕駛輔助產(chǎn)品出售,它會立即廢掉 Mobileye 駕駛輔助產(chǎn)品的武功。
當前的自動駕駛技術(shù)能夠作為駕駛輔助技術(shù)使用的唯一障礙是缺乏可用的低成本激光雷達系統(tǒng)。隨著未來幾年內(nèi)固態(tài)激光雷達的問世,自動駕駛技術(shù)作為駕駛輔助技術(shù)使用的可用性正在發(fā)生變化。 因此,收購可能在短短幾年內(nèi)技術(shù)就會過時的當今駕駛輔助技術(shù)的領(lǐng)導者似乎是一個相當短視的行為。
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