Robotaxi全球三強之一突然倒下：燒光700億落地百余輛，事故不斷金主果斷「斷供」

賈浩楠 發(fā)自 副駕寺,智能車參考 | 公眾號 AI4Auto

太突然了！

通用汽車剛剛宣布：“斷供”Cruise。

在L4強勢復(fù)蘇，長跑多年的L4玩家紛紛排隊上市的一年，

在Robotaxi迅速降本，落地規(guī)模和速度一再刷新紀錄的一年——

Cruise，這家自動駕駛賽道曾經(jīng)的明星獨角獸，和Waymo、百度Apollo并列三強的Robotaxi玩家，燒光700億后，走向自己的終局。

通用突然「斷供」Cruise

北美時間周二下午，也就是剛剛，通用汽車官方發(fā)表了一份聲明：

核心內(nèi)容只有一個：Cruise今后的Robotaxi業(yè)務(wù)，一分錢也不投了。

通用“鐵娘子”瑪麗博拉解釋，不是拋棄Cruise，而是徹底轉(zhuǎn)變了通用汽車的自動駕駛發(fā)展戰(zhàn)略：

從之前篤信L4和Robotaxi，轉(zhuǎn)向在乘用車上量產(chǎn)高階智駕，通過數(shù)據(jù)迭代逐漸實現(xiàn)完全自動駕駛——特斯拉的道路。

退出Robotaxi的原因，官方給出兩條：

外部激烈競爭
成本太高且不是核心業(yè)務(wù)

Cruise的團隊、資產(chǎn)，直接和通用汽車的技術(shù)團隊合并，轉(zhuǎn)向量產(chǎn)車智能駕駛研發(fā)。

之前收購Cruise時，通用不是還引入了很多外部股東嗎？在如今新的安排下，通用將回購這些外部投資者手里的股份，把自己的持股比例提到97%。

今后Cruise團隊、管理層的去留，做什么業(yè)務(wù)、怎么做，完全由通用汽車決定。

這種情況下，以后自動駕駛、智能汽車賽道上，還會不會再有一個名叫“Cruise”的玩家，也不太確定了。

Cruise謝幕終局的時刻，距離它的Robotaxi發(fā)生嚴重事故，迅速從頂峰滑落，僅僅一年之隔。

Cruise這一路

2013年，凱爾·沃格特（Kyle Vogt）創(chuàng)辦了Cruise，總部就在舊金山，瞄準無人車和自動駕駛的偉大前景，成為最受矚目的創(chuàng)新公司之一。

凱爾完全是技術(shù)工程師出身。他出生在美國，從青少年時期開始，就對自動駕駛有了興趣。

2004年開始，他考入麻省理工，開始研習(xí)計算機和電氣工程，并且過程中參與了后來改變自動駕駛進程的DARPA比賽。

Cruise成立的前三年，主要依托日產(chǎn)Leaf車型平臺推出了一系列原型車、測試車，開展L4自動駕駛技術(shù)的研發(fā)。

3年后，Cruise接受通用汽車的收購提議，成為了通用旗下全資子公司（后來引入外部投資，但通用扔持股90%）。

當時通用也承諾，會給予Cruise充分的獨立性，可以自主推進技術(shù)和商業(yè)化，同時還能借助通用的車廠經(jīng)驗和資源，加速前進。

通用是兌現(xiàn)了承諾的。Cruise作為通用的旗下自動駕駛公司，從2018年起先后引入了孫正義的軟銀22.5億美元投資，又單獨收購了無人物流公司Zippy.ai，以及順勢收下了Zippy.ai的一家激光雷達芯片公司Strobe。

彼時的Cruise，彈藥充足，令友商羨慕：有車企“大樹”、大帝孫正義的資金支持，還有便利的量產(chǎn)車型平臺渠道，自動駕駛落地有Robotaxi，還有無人物流車，自己還掌握了自動駕駛核心零部件技術(shù)和供應(yīng)鏈。

2021年，Cruise估值達到巔峰，300億美元（折合人民幣約2139億元），隨后不久，Cruise豪言計劃把Robotaxi車隊數(shù)量擴充到5000。

但波折起伏也一直伴隨著Cuise，特別是在2018年之后，Cruise的發(fā)展，開始展現(xiàn)更大的“資本驅(qū)動”一面。

2018年Dan Ammann（丹·阿曼），前通用汽車的CFO、總裁，正式成為了Cruise的CEO。

6月，在一波與孫正義的眉來眼去之后，通用對Cruise上演了一出“并而復(fù)拆”的戲碼，重新引入其他外部投資方。

孫大帝沿襲一貫風(fēng)格，火速帶來了日本車廠本田，把Cruise估值炒到190億美元，并訂下了商業(yè)化和IPO時間表。

毫無疑問，資本方面的高潮迭起，自然與這位財務(wù)和車廠背景出身的CEO——丹·阿曼密切相關(guān)。

但與資本進展形成對應(yīng)的，卻是技術(shù)落地的一再推遲。

Cruise最早就放話，要最早在舊金山市區(qū)落地RoboTaxi，并且2019年就能讓舊金山市民隨叫隨打。然而該計劃卻一而再被推遲。

過程中，Cruise也有過高光時刻。

比如推出了沒有方向盤、完全重新設(shè)計的無人駕駛原型車Cruise Origin，但還只停留在“原型”階段。

或許是要為這種現(xiàn)狀和結(jié)果負責(zé)，也或許是由于媒體爆料的“與通用汽車現(xiàn)任CEO瑪麗·博拉不和”……

阿曼在2021年12月，突然離職了，通用又將創(chuàng)始人凱爾·沃格特請回來重新執(zhí)掌Cruise。

但此時的Cruise在Robotaxi落地競速中，已經(jīng)錯失了最寶貴的窗口期。

去年8月硅谷全面解禁無人車，允許無人車不分時段和路段運營測試，被認為是自動駕駛的關(guān)鍵里程碑。監(jiān)管放開的目的，當然希望加快自動駕駛商業(yè)化落地。無疑是有利自動駕駛玩家們的，前提是無人車夠安全可靠。

但誰也沒想到，放開才一周，Cruise無人車就不斷造成事故：

大晚上的10輛無人車突然集體熄火，造成交通堵塞。堵了近半個小時，Cruise員工才趕到現(xiàn)場手動挪車。

沒過幾天又在拉客時，撞上了正出任務(wù)的消防車，造成乘客受傷。

正是因為此次事件，加州機動車管理局（DMV）盯上了Cruise，開始調(diào)查。

立即要求Cruise將運營規(guī)?？s小一半，白天運營車輛不超過50輛，晚上不得超過150輛。

偏偏是在被調(diào)查的敏感期間，無人車造成了更嚴重的事故：

擋道救護車，致使車上傷者錯過最佳救護時間，不幸離世。

消息傳出，民眾沸騰，人群聚集到Cruise總部前示威。

官方和民間兩頭都得罪，結(jié)局也就不意外了。最終在10月份，無人車拖拽壓走一名女子后，DMV吊銷了Cruise無人車運營資格。

Cruise隨后宣布無方向盤和腳踏板的自動駕駛車型Origin停產(chǎn)，將重新評估自動駕駛。

而評估的初步結(jié)果就是，Cruise裁撤了一部分負責(zé)運營和維護無人車的臨時工，同時宣布正式工的裁員也會到來。

CEO、創(chuàng)始人凱爾·沃格特，也在年底辭職，徹底退出了Cruise。

可能從此時，通用就已經(jīng)在重新考慮Cruise的未來了。

而真正促使通用做出裁撤Robotaxi業(yè)務(wù)、合并Cruise團隊的最后導(dǎo)火索，可能是Cruise上個月向監(jiān)管承認曾經(jīng)在接受調(diào)查期間，提供了虛假的情況報告。

此時此刻，Robotaxi全球三強的另外兩家，正呈現(xiàn)出欣欣向榮的格局：

Waymo眼下每周能在北美提供超過17萬次Robotaxi服務(wù)，并且去安全員。業(yè)內(nèi)推斷Waymo真實的車隊運營規(guī)模，可能已經(jīng)超過2000輛。和極氪合作的第六代前裝量產(chǎn)Robotaxi車型明年年初也將上路。

至于估值，在谷歌最新一輪注資后，已經(jīng)超過了450億美元。

百度Apollo則在中國落地十數(shù)個城市，僅武漢一地就由此超過700輛蘿卜快跑運力，日均完成9000單，成本20萬的RT6車型投放在即。

而Cruise在倒下的這一刻：之前計劃的5000輛車隊，實際落地的最高峰也只有百余輛。前前后后通用對Cruise的投資，卻已經(jīng)超過了100億美元。

有什么影響？

Cruise被迫退出Robotaxi，真的會對Robotaxi、L4賽道產(chǎn)生負面影響嗎？

其實不然。

因為Robotaxi整車平臺、自動駕駛套件成本已經(jīng)大幅下降，并且還有進一步降本空間。

目前單車運營成本和網(wǎng)約車專車已經(jīng)打平，商業(yè)模型的成立近在咫尺。

Waymo、Apollo的落地進展，以及小馬、文遠等等L4玩家成功上市，也說明無人駕駛正在迎來新又一波高潮。

Cruise的退出，反倒更好的證明，L4從技術(shù)體系、落地場景、商業(yè)模式、運營管理等等，都是和L2+完全涇渭分明的另一樁生意。

造車賣車的車企入局，也許真的不是最優(yōu)選擇。

所以，通用斷供Cruise，不是L4的挫折，而是在歷史、時局、技術(shù)、團隊等等復(fù)雜因素作用下，通用汽車不得不接受的遺憾失敗。