美國，為什么愛盯著荷蘭的光刻機？

全球光刻機巨頭ASML（阿斯麥）的新年開篇頗有些鬧心。

新年首日，ASML發(fā)布公告稱，荷蘭政府最近吊銷部分了2023年發(fā)貨的NXT:2050i和NXT:2100i光刻系統(tǒng)的許可證，影響了少數(shù)中國客戶。

吊銷舉措比荷蘭出口管制新規(guī)原定生效的日期提前了數(shù)星期。當(dāng)然，這背后少不了美國政府的施壓。“在美國拜登政府的要求下”，彭博社如此形容道。

美國政府對荷蘭公司ASML的要求可謂接二連三 ↓↓↓：

2019年以來，美國事實上禁止ASML極紫外（EUA）光刻機向中國大陸出口。

2023年3月，ASML表示將需要申請出口許可證才能裝運最先進的浸潤式DUV系統(tǒng)。

2023年，美國宣布新規(guī)，如果ASML的浸潤式DUV系統(tǒng)“Twinscan NXT1930Di”機器含有任何美國零部件，美國有權(quán)限制其出口。

為什么美國就愛盯著荷蘭的光刻機不放？除了ASML是全球唯一一家能夠生產(chǎn)7納米及以下芯片所需的EUV光刻機的廠商之外，美國與ASML還有什么“仇”有什么“恨”？

ASML 與 EUV LLC

對于芯片制造，光刻是一個必不可少的環(huán)節(jié)?？梢哉f，沒有光刻機，就沒有現(xiàn)代芯片產(chǎn)業(yè)。2018年，ASML推出全球第一款EUV光刻機，將摩爾定律向前延續(xù)至5納米及以下制程的節(jié)點。時至今日，ASML都是EUV技術(shù)唯一的玩家，并且壟斷全球光刻機市場80%的份額。

不過，美國或許覺得，ASML之所以能取得今日光刻龍頭的地位，很大程度上是因為早期美國科技界的支持。

1996年，為了從理論上驗證EUV的可行性，英特爾聯(lián)合美國能源部下面的三大國家實驗室，以及摩托羅拉和AMD等芯片廠商成立了合作組織EUV LLC聯(lián)盟（極紫外線有限責(zé)任公司）。

當(dāng)然，作為一位芯片制造商，英特爾的目標(biāo)是制造東西，而不僅僅是科學(xué)研究。因此，英特爾希望找到一家能夠商業(yè)化和大規(guī)模生產(chǎn)EUV工具的公司加入EUV LLC，這個被選中的半導(dǎo)體設(shè)備公司就是ASML。

就這樣，1997年--2003年，EUV LLC匯集了幾百位頂級科學(xué)家，投入2億美元（其中大部分由英特爾支持），發(fā)表了幾百篇論文，終于驗證了EUV光刻機的可行性。

之后，EUV LLC聯(lián)盟解散，ASML繼續(xù)將科學(xué)研究轉(zhuǎn)化成商業(yè)成果，并在15年后，克服重重困難推出了全球首款EUV光刻機，也徹底將競爭對手尼康甩在身后。

且不論EUV LLC的研究成果在多大程度上幫助了ASML。雖然不明說，但美國暗地里多少會覺得，在這方面，ASML欠他們一份人情。而既然欠了人情，該還的時候總要還的，對吧？

美國，失落的光刻機霸主

美國政府現(xiàn)在看ASML的心情，應(yīng)該是五味雜陳的。一方面，不得不仰仗其最新一代光刻機來重建美國在芯片先進制造上的領(lǐng)先地位。另一方面，這個游離在荷蘭的光刻機巨頭，多少讓美國品出了一絲“養(yǎng)虎為患”的意味。

自始至終，美國政府對ASML壟斷光刻機技術(shù)都是忌憚的。最初英特爾邀請ASML加盟EUV LLC時，美國政府內(nèi)部就出現(xiàn)一些聲音，認(rèn)為讓外國公司獲得美國國家實驗室最先進研究成果的做法不合適，因為一旦成功，美國將依賴ASML的光刻機作為所有計算的基礎(chǔ)工具。

世紀(jì)之交，ASML準(zhǔn)備收購美國最后一家大型光刻機公司硅谷集團（SVG）。當(dāng)時，硅谷集團已經(jīng)遠遠落后于行業(yè)領(lǐng)先者，但美國國防部再次質(zhì)疑該交易是否符合美國的安全利益。三名參議員寫信給時任總統(tǒng)提出反對，稱“ASML最終將擁有美國政府的所有EUV技術(shù)?！?/p>

不過，反對的聲音在當(dāng)時都是占少數(shù)的，ASML最終還是順利加入EUV LLC以及收購了硅谷集團?，F(xiàn)在回過頭看，美國政府或許多少有些懊悔讓ASML成為唯一家EUV光刻機設(shè)備商。

而更懊悔的或許是，這樣的局面確是自己一手造成的，因為自己沒有延續(xù)光刻機霸主的地位。是的，美國公司GCA（美國地球物理公司）曾在20世紀(jì)八十年代初處于行業(yè)全球領(lǐng)先地位。

1978年，GCA推出第一臺步進式光刻機并壟斷了全球85%的半導(dǎo)體光刻設(shè)備市場。這種可以一步一步地移動的設(shè)備，能逐個將硅片上的每個芯片曝光，比當(dāng)時已有的掃描式準(zhǔn)確得多。很快，訂單如雪片般飄來，GCA也市值暴漲。

不過，GCA的壟斷地位沒有持續(xù)很久，半導(dǎo)體下行周期疊加日本公司尼康的有力競爭，GCA的市場份額在20世紀(jì)八十年代后期下降到50%，直至成為一個遠落后于尼康、佳能和ASML的小公司。1993年，GCA關(guān)閉。關(guān)閉前，GCA曾最后一次呼吁美國政府的幫助，但美國政府得出的結(jié)論是，什么也做不了。

種種情緒疊加，或者可以解釋為什么在對ASML光刻機的出口上，美國如此敏感。

寫在最后

曾幾何時，全球化分工是半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)最引以為傲的特征之一，也帶動了全球半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)在過去60年間的蓬勃發(fā)展。

而EUV光刻機，恰恰是半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)全球化協(xié)作開出的最美麗的花朵，需要EUV LLC的基礎(chǔ)研究，更需要ASML此后十?dāng)?shù)年的堅持和突破、全球零部件供應(yīng)商的齊心協(xié)力、以及全球半導(dǎo)體市場的哺育。

如今，如何延續(xù)摩爾定律成為產(chǎn)業(yè)急迫需要解決的問題，產(chǎn)業(yè)卻深陷地緣政治的陰霾中，以封鎖、打壓、限制取代正常的商業(yè)競爭。

對于美國施壓荷蘭ASML公司停止向中國出口光刻機，1月2日，外交部發(fā)言人汪文斌回應(yīng)道，“半導(dǎo)體是高度全球化的產(chǎn)業(yè)。在各國經(jīng)濟深度融合的背景下，美方有關(guān)霸道霸凌行徑嚴(yán)重違背國際貿(mào)易規(guī)則，嚴(yán)重破壞全球半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)格局，嚴(yán)重沖擊國際產(chǎn)業(yè)鏈供應(yīng)鏈安全和穩(wěn)定，必將自食其果?！?/p>