RISC-V時代來臨，IP供應(yīng)商都在做些什么

近期一場RISC-V中國峰會讓RISC-V在國內(nèi)的熱度再次爆表，有業(yè)內(nèi)人士表示RISC-V正在從物聯(lián)網(wǎng)走入“深水區(qū)”，向包括云計算、邊緣計算以及車載智能計算行業(yè)迅速演進。深水區(qū)往往包含著更大的阻力和更危險的處境。但對于RISC-V而言，這并不意味著風(fēng)險，而是代表了更廣闊的發(fā)展空間。

回顧RISC-V在2022年的三大標志性事件，包括Clockwork發(fā)布首臺基于RISC-V的便攜式計算機；英特爾設(shè)立10億美元創(chuàng)新基金，全面支持RISC-V生態(tài)發(fā)展；以及SiFive以超25億美元估值完成新一輪融資?？梢哉f無論是創(chuàng)新應(yīng)用，產(chǎn)業(yè)合作還是資本方面，RISC-V都取得了長足進步。

更有數(shù)據(jù)顯示，目前RISC-V處理器在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域已經(jīng)有超100億內(nèi)核的應(yīng)用，可以說用了12年的時間，完成了ARM用了30多年才達到的商用內(nèi)核數(shù)量。正因如此，RISC-V基金會CEO Calista Redmond用速度迅猛來總結(jié)RISC-V的發(fā)展。有市場分析機構(gòu)預(yù)計，到2025年，將有超過600億個RISC-V內(nèi)核集成到物理IC中。雖然目前RISC-V的市場份額仍然非常小，只占2021年CPU SIP總量的7.8%，占整個IP市場的2.6%，但預(yù)計RISC-V在CPU SIP市場的份額將在2025年將達到14.1%。

在現(xiàn)有100億個商用RISC-V內(nèi)核中，中國RISC-V芯片公司的出貨量已占到市場總量的近50%，可以說中國伙伴在技術(shù)和應(yīng)用上的貢獻度越來越高。同時因為有本土化的大趨勢和需求推動，預(yù)計未來，中國芯片企業(yè)仍將是RISC-V應(yīng)用進程中最有力的推動力量。這點，從目前RISC-V國際基金會的19個高級會員中，和中國相關(guān)的會員就有12個可見一斑。

正因如此，中國市場引來眾多RISC-V玩家的關(guān)注，包括Codasip等目前全球排名前三的RISC-V IP供應(yīng)商都積極布局，早早開始與國內(nèi)的重要客戶展開合作。Codasip大中華區(qū)負責(zé)人胡征宇對與非網(wǎng)記者表示，“Codasip在中國業(yè)務(wù)發(fā)展良好，我們的客戶數(shù)量和類型呈現(xiàn)穩(wěn)步增長、百花齊放的特點。為了更好的支持中國的業(yè)務(wù)和客戶，我們已經(jīng)設(shè)立了Codasip中國公司實體，將持續(xù)擴展人員和建設(shè)團隊。”同時，他也提到，“隨著各行各業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型的深入，具有開放和可定制特點的RISC-V將會面臨更多的機會。未來標準化RISC-V IP核和定制化RISC-V IP核都將獲得長足的發(fā)展，我們在這些方向上都會增加投入，做好產(chǎn)品開發(fā)和本地技術(shù)支持。相對來說，在“后摩爾時代”，在電子行業(yè)中如何以“差異化的產(chǎn)品”滿足“差異化的需求”將會是更令人激動和興奮的挑戰(zhàn)。”

Codasip大中華區(qū)負責(zé)人胡征宇

這里的差異化無疑對應(yīng)RISC-V的一大特點，即目前被認為更適合物聯(lián)網(wǎng)碎片化應(yīng)用的定制化需求場景，也是胡征宇認為Codasip的競爭優(yōu)勢所在，因為“我們不僅為客戶提供“定制化的RISC-V IP核”，還提供完整、便捷、易用的Codsip Sutido高級處理器自動設(shè)計工具集，協(xié)助追求差異化需求的客戶建立“定制化”RISC-V的能力。”

提到Codsip Sutido工具的強大之處，胡征宇這樣介紹，“作為全球唯一的處理器設(shè)計自動化工具套件，Codasip Studio毫無疑問是我們的旗艦產(chǎn)品之一，Codasip Studio采用了革命性的專利保護方法。簡而言之，我們使用Codasip自有的處理器高級描述語言CodAL，并以全自動的工作流程取代了RTL編寫。當(dāng)涉及到RISC-V的定制時，市場上的大多數(shù)工具都依賴于手動編輯或通過額外提供的代碼來完成原始RTL和工具。這種方法風(fēng)險大，時間長，不適合靈活變化，而且有可能導(dǎo)致無法充分利用任何新增的定制指令。

相比之下，Codasip Studio使用CodAL模型來生成完整的自定義HDK和SDK。這些全新的工具和代碼可以自動識別自定義指令，且因為不需要使用內(nèi)在函數(shù)，因此能夠編譯出性能更好的代碼。高級CodAL模型可以輕松地將任何所需的自定義更改反映到處理器設(shè)計中。在RISC-V架構(gòu)下，使用CodAL尤其方便，RISC-V架構(gòu)的靈活可定制設(shè)計允許添加標準指令集或設(shè)計定制指令集，同時保持遵守RISC-V相關(guān)標準。值得一提的是雖然所有現(xiàn)成的Codasip RISC-V處理器已經(jīng)過預(yù)先驗證，但是新的或定制的處理器需要進行新的驗證，而此時Codasip Studio可自動生成一個完整的UVM環(huán)境完成高質(zhì)量的驗證環(huán)節(jié)。”

而針對與非網(wǎng)記者提出的疑問：這種定制化是否意味著RISC-V在通用化、標準化方面的局限性從而限制其可能的市場規(guī)模？胡征宇提到，“未來的發(fā)展將是一種混合模式，既包括針對特定應(yīng)用場景對處理器算力和周邊的特點需求的完全定制，如在高性能計算（HPC）中處理器與高速接口的充分整合；也包括針對大批量應(yīng)用利用RISC-V的開放性進行優(yōu)化后實現(xiàn)標準化應(yīng)用，如我們的RISC-V IP核在存儲這個巨量市場的應(yīng)用；還包括針對應(yīng)用場景的其他因素而導(dǎo)入的功能性和安全性等方面的標準化，如Codasip目前還在快速擴大我們的汽車處理器團隊，以幫助客戶的芯片更好地去滿足車規(guī)、安全性和功能安全性要求。”

在胡征宇看來，RISC-V有更開放的生態(tài)和可能性。易用、開放、協(xié)作，將是RISC-V進一步發(fā)展所必須的氛圍。作為一種基于開放指令集的架構(gòu)，RISC-V自身將盡力防止“碎片化”的情況發(fā)生，同時又要發(fā)揮開放和可定制的優(yōu)勢支持百花齊放的多樣性，更好地滿足市場需求；另外需要為不同的芯片設(shè)計提供易于集成，且客戶的客戶都易于使用的處理器內(nèi)核。“要實現(xiàn)這一切需要在處理器領(lǐng)域和半導(dǎo)體技術(shù)領(lǐng)域內(nèi)具有豐富的經(jīng)驗和成熟的工具，這就是我們一直在強調(diào)客戶出貨量超過20億顆和我們的Studio工具的原因。Codasip還在努力為客戶創(chuàng)造一個完整的生態(tài)，如我們與MCU行業(yè)聲譽卓著的開放工具提供商IAR Systems合作，去幫助我們客戶和他們的客戶更好地開發(fā)和使用MCU產(chǎn)品。”

“Codasip的IP核及Studio工具集將更高效地支持差異化產(chǎn)品開發(fā)，迎接未來的浪潮。我們使處理器的設(shè)計“更簡單、高效、自動化”，支持我們的客戶可以把精力集中在他們的專有knowhow和產(chǎn)品核心價值上，集中優(yōu)勢，發(fā)揮專長。”胡征宇最后強調(diào)。