5G商用之后,與4G對比、爭鋒的社會大討論也沒有停止過了。比如有許多網(wǎng)友就覺得5G普及導致4G網(wǎng)速變慢了,5G還沒有殺手級應用4G也夠用等等,而已經(jīng)用上5G套餐的弄潮兒們,可能會發(fā)現(xiàn)在語音通話時,體驗也會悄悄打個折,讓手機駐網(wǎng)從5G回落到4G。
聽起來似乎沒什么大問題,4G沖浪也不算慢,但如果是一些高帶寬、高刷新率的應用,比如在元宇宙里跟全球客戶開會、實時游戲對戰(zhàn)、大型文件高清視頻下載……一個電話進來,網(wǎng)速chua一下就變慢了,多少讓人有些不爽。更何況大家買5G手機,不就是圖高速不卡頓嗎?
所以,實現(xiàn)5G數(shù)據(jù)和話音并發(fā),讓5G體驗不“打折”,不用打電話時“借道”4G,是運營商、芯片廠商、手機企業(yè)們集體關注的焦點。
對于普通消費者來說,想要弄明白自己的5G套餐到底值不值,除了知道下行上行速率、在網(wǎng)時長駐留比、5G接入成功率、5G良好覆蓋率等等關鍵指標之外,語音相關的VoNR 5G,絕對也得了解一下了。
此前華為、OPPO、愛立信、聯(lián)發(fā)科、高通等等,都在推進5G VoNR上做了大量工作,可見VoNR對于實現(xiàn)真材實料的5G,有多重要。
VoNR (Voice over NR),這個看上去略顯生僻的名詞,到底對5G生活有什么影響?我們今天就來嘗試回答一下這個問題。
語音IP化,5G 的利好與枷鎖
為什么一打電話,5G就要向4G“借道”呢?
這就要提到一個技術演進趨勢:語音IP化。
盡管越來越多的年輕網(wǎng)友們患上了“電話恐懼癥”,有啥事兒寧可發(fā)信息,輕易并不想打電話,但語音業(yè)務依然是最基礎的通信能力,無論是政府類服務,還是特殊環(huán)境下網(wǎng)速不好的時候,語音的穩(wěn)定連接,可能就是一根救命稻草。所以語音電話業(yè)務我可以不用,但絕不能沒有。
那么移動語音究竟是怎么提供服務的呢?在2G/3G時代,語音服務采用的是電路切換方法,需要單獨在網(wǎng)絡中建立一條通道來提供電話業(yè)務,通話結束后才能解除。不過,隨著網(wǎng)絡化的不斷提升,對語音網(wǎng)的IP化改造也成為了一種趨勢,讓傳統(tǒng)的IDM傳輸交換的語音業(yè)務實現(xiàn)IP化。
語音IP化,可以將語音通過IP包來傳輸,通話和數(shù)據(jù)都有自己的“一畝三分地”,不用搶占資源,所以打電話時也不耽誤數(shù)據(jù)傳輸。這也讓我們習以為常的許多通信業(yè)務成為可能,比如支持音視頻多媒體通話、IP號碼具備了移動漫游能力、可以與企業(yè)應用結合提供多元服務,比如查詢天氣、比賽情況等等……
語音IP化的歷史不算太久,因此,目前基于IP協(xié)議的多媒體系統(tǒng)(IMS)有三種語音呼叫服務:3G網(wǎng)絡上運行的VoIP,4G時代的Vo LTE解決方案,還有一個就是5G時代的VoNR技術。
VoLTE,是指通過4G LTE,來進行語音/視頻傳輸,依托4G核心網(wǎng)絡完成,與VoIP相比,語音和數(shù)據(jù)容量更便于管理,而且因為使用的是寬帶音頻進行編碼,所以音質也更高。大家可以回憶一下,用上4G之后是不是打電話時對面的聲音都清晰多了?
而VoNR則更進一步,使用了5G的NR(Next Radio)接入技術,進行語音處理。因為5G眾所周知的特性,VoNR的好處可以明顯的,比如圖像和視頻再也不用擔心模糊的問題,數(shù)據(jù)信號的快速交換下,通話延遲會降低,從撥號到聽到回鈴音僅需1到2秒,音質和畫質更高。
從這個角度看,VoNR應該算是流媒體、云游戲、VR/XR之類5G潛力應用背后的基石。聽起來,語音IP化對用戶來說有百利而無一害,不是很爽嘛?但對于5G來說,可就不是那么回事兒了。
齊大非偶的VoNR,
為何要“卑微”回落?
語音IP化帶來了一個隱形問題,那就是網(wǎng)絡速度和容量,會受到語音通信帶寬的影響。電話的占據(jù)的帶寬越多,網(wǎng)絡傳輸數(shù)據(jù)的效率就會降低。
如果把2G/3G/4G/5G的語音傳輸,想象成不同時期修建的高速公路,VoNR上跑的就是又大又占地兒的車:
首先,因為EVS超高分辨率語音和H.265編解碼器被強制用于Vo5G,在提升5G語音/視頻通話質量的同時,也帶來了更大的帶寬需求;
另外,車聯(lián)網(wǎng)、智能家具等萬物互聯(lián)是5G的特色之一,會產(chǎn)生前所未有的通話規(guī)模,比如自動緊急呼叫系統(tǒng)會被應用到智能汽車、智能家電等多種設備上,隨時互動帶來了大量響應需求;
此外一些產(chǎn)業(yè)5G場景中,比如遠程機器人控制、遠程醫(yī)療、各種物聯(lián)網(wǎng)設備等等,都依賴穩(wěn)定高質量的語音和視頻服務作為基石,數(shù)據(jù)服務量級也很龐大。
還有云游戲、增強現(xiàn)實 (AR)、虛擬現(xiàn)實 (VR) 和混合現(xiàn)實 (MR) 等應用,也都需要5G語音服務來承載。
這就相當于,越來越多的汽車想要行駛上安全、可靠、流暢的5G“車道”。
(VoNR, 來源:國際電聯(lián))
如果有足夠多的“5G專用車道”,也就是5G StandAlone (SA)獨立網(wǎng)絡,自然是不成問題的。然而,5G SA網(wǎng)絡的修建費時費力費錢,過去很長一段時間,運營商更傾向于采用NSA(非獨立組網(wǎng))來部署5G。
近兩年來5G SA建設升級的進程加快,但目前為止,我國SA網(wǎng)絡的使用率并不高。根據(jù)某5G云測平臺實測結果,5G終端駐留在5G網(wǎng)絡時,NSA連接占比為60.9%,SA連接占比僅為39.1%。
NSA組網(wǎng)就相當于一個4G/5G可以共用的車道,那么連不上5G SA獨立網(wǎng)絡的時候怎么辦呢?只能朝4G分流了唄。
所以,現(xiàn)實中大家用5G的時候會發(fā)現(xiàn)一打電話,數(shù)據(jù)傳輸就回落到4G,改由Vo LTE來擔當重任了,這個過程也被稱為“EPS回退”。
回落的過程,會根據(jù)5G是否支持VoNR、4G是否支持VoLTE,分為多種方案:
如果5G網(wǎng)絡支持VoNR,可以在5G上直接通話,只在信號不好的時候切換到4G的VoLTE,甚至還可以在4G信號不好的時候切換到3G或2G;
如果5G不支持VoNR,則直接回落到4G,支持VoLTE功能的情況下可以直接語音,4G也不支持VoLTE的話就由3G或2G兜底。
想象一下,你用5G網(wǎng)打著語音/視頻通話,其他應用像是正在處理的文件、正在戰(zhàn)斗的游戲、正在下載的視頻很可能從5G溜到4G甚至3G……交著“快車道”的錢,只能跑在低速道上,是不是怪心塞的。
這里必須強調一下,并不是說VoLTE不好哈!
就像4G普及的同時2G也有必要同時存在一樣,EPS回退的存在,也讓5G建設期間,在5G覆蓋不到的地區(qū)能夠無縫移動到4G,保有電話流暢度和數(shù)據(jù)傳輸能力,是一種極為重要的服務手段。
而且,即使未來個人消費者都用上了5G SA網(wǎng)絡,一些只需要使用4G的智能家居、智能手表等產(chǎn)品,也需要VoLTE技術來保證語音和數(shù)據(jù)傳輸。
但總的來說,Vo5G給消費者們帶來更優(yōu)更完整的5G體驗,讓產(chǎn)業(yè)5G變得更加安全、穩(wěn)定、流暢,應該成為加速5G發(fā)展的基礎。
并不遙遠的VoNR,
商業(yè)價值可能近在咫尺
如前所說,VoNR需要5G SA網(wǎng)絡的支持,而Mind Commerce一份最新報告顯示,到2023年,VoNR基礎設施的全球市場將達到136億美元,市場非常廣闊。
我們知道,4G帶來的不只有更快的網(wǎng)速,還有移動互聯(lián)網(wǎng)等創(chuàng)新,5G自然也能激發(fā)新的、更高級的創(chuàng)意,帶來誘人的新機遇。尤其是中國作為全球領先的5G市場,5G SA 網(wǎng)絡也開始商用。今年3月,工信部發(fā)布的《關于推動5G加快發(fā)展的通知》提到,支持基礎電信企業(yè)以5G獨立組網(wǎng)(SA)為目標,控制非獨立組網(wǎng)(NSA)建設規(guī)模,加快推進主要城市的網(wǎng)絡建設。
這些都讓VoNR解決方案,有了大規(guī)模部署的可能,給許多領域都帶來變化。
比如說,手機終端要使用VoNR,就需要支持SA網(wǎng)絡。而NSA單模手機,無法使用SA網(wǎng)絡,有的手機硬件支持SA,但系統(tǒng)版本未更新。今天,普通消費者已經(jīng)很難找到一個沒有VoLTE優(yōu)化的手機,同理,不遠的未來VoNR也將成為5G手機標配,由此自然會帶來手機換新、系統(tǒng)升級等新需求,成為軟硬件廠商的新機會。
同時,VoNR解決方案的普及,也會讓大家期待的5G殺手級應用更快到來。游戲開發(fā)商Niantic,就打造了5G AR體驗:城市傳奇,成為世界上第一個成功支持 5G SA 網(wǎng)絡 VoNR 服務的公司?;赩oNR提供完整的 5G 體驗,讓用戶感受到HiFi級別的音質、沒有延遲的互動,也就距離想象中的5G生活更進了一步。
當然,要讓5G VoNR的網(wǎng)絡順利“通車”,除了SA網(wǎng)絡的基礎條件外,還需要新標準、新技術、新硬件、新應用等相繼完善,這樣才能讓更多5G用戶愉悅地網(wǎng)上沖浪。
在這個過程中, 5G用戶花在5G上的每一分錢,或許不只是極致“性價比”,也照亮了行業(yè)的未來。只有越來越多的SA流量,會讓產(chǎn)業(yè)界更有動力、更快推進相關業(yè)務。
這座名為5G的產(chǎn)業(yè)長城,我們每一個人,都是參與者和建設者。