根據(jù)TrendForce集邦咨詢研究顯示,全球衛(wèi)星市場目前以低軌衛(wèi)星(LEO)最具發(fā)展優(yōu)勢,由于低軌衛(wèi)星距離地面較近,相較于高軌衛(wèi)星(HEO)與中軌衛(wèi)星(MEO),更具備「低延遲、低輻射、低成本」等特性,且低軌衛(wèi)星毋須架設基站,可于艱困與偏遠地區(qū)接收訊號,訊號覆蓋不受山區(qū)、海上、沙漠等地形限制,故可與移動通訊5G作互補,彌補5G與地面行動通訊未能傳輸?shù)貐^(qū)。在低軌道衛(wèi)星自SpaceX引領話題后,亦帶動更多衛(wèi)星營運商相繼遞件發(fā)射衛(wèi)星,預估至2022年全球衛(wèi)星市場產(chǎn)值將有望達2,950億美元,年成長3.3%。
歐美、中日韓布局低軌衛(wèi)星與5G,然成本與長期發(fā)展將是挑戰(zhàn)
觀察主要國家布局低軌道衛(wèi)星情形,亞洲地區(qū)如中國低軌衛(wèi)星部署與主要國家采商用角度相異,更注重「國防」方向部署,主導廠商為中國航天科工之「虹云工程」與中國航天科技之「鴻雁星座」,且該兩項規(guī)劃皆于2022年完成階段性任務。中國衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)由中國工信部制定相關政策,且受中國無線電協(xié)會監(jiān)管;而日本NTT DoCoMo發(fā)布6G發(fā)展,尤重非地面波(NTN)技術,可與低軌衛(wèi)星相輔相成;韓國則發(fā)布「6G研究開發(fā)實行計劃」,其中包含規(guī)劃于2031年前發(fā)射14顆低軌衛(wèi)星。
歐美地區(qū)包含美國對于低軌衛(wèi)星與5G通訊間的配置,先以5G地面通訊為優(yōu)先,完成釋出5G毫米波,故于24.75~25.25GHz頻段范圍內(nèi)之地面站與人口數(shù)量皆受限制,低軌衛(wèi)星廠須擔起防干擾保護責任。而歐洲于歐洲航天局與歐盟執(zhí)委會等機構統(tǒng)籌下成立SaT5G(Satellite and Terrestrial Network for 5G)聯(lián)盟,以推動衛(wèi)星與5G通訊結(jié)合與應用。
大型衛(wèi)星運營商于初期布局逾千顆小型低軌道衛(wèi)星,為考量小型低軌道衛(wèi)星生命周期小于5年,故勢必著重低成本制造與發(fā)射方案,以有效控制資本支出,如加速普及化以降低整體成本,而SpaceX與Amazon個別采垂直整合與集團整合,且皆可與企業(yè)、政府、消費者串連,故可有效降低與它廠合作成本。
衛(wèi)星回收、太空材料為低軌衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)周邊商機的兩大看點
第三代合作伙伴計劃(3GPP)近期首度發(fā)布,將于2022年Release 17(Rel-17版本)完成,并首度納入非地面波(NTN,Non-terrestrial Network)通訊。過往行動通訊與衛(wèi)星通訊為兩個獨立發(fā)展的產(chǎn)業(yè),故同時跨足兩個產(chǎn)業(yè)的上、中、下游廠商皆不同。自3GPP納入NTN后,兩大產(chǎn)業(yè)未來可望有更多合作機會。目前尤以美國特斯拉(Tesla)旗下太空企業(yè)SpaceX申請發(fā)射數(shù)量為最大宗,其他主要衛(wèi)星運營商包含美國Amazon、英國OneWeb、加拿大Telesat等,而全球衛(wèi)星發(fā)射數(shù)量以美國地區(qū)運營商持有數(shù)逾1,000顆為最多,占全球逾50%。
衛(wèi)星對于地面站接收與發(fā)射時間有限,故衛(wèi)星星系間的防撞、管理、通訊、地面與衛(wèi)星接收等四大技術為廠商可切入的四大層面。然而,在各衛(wèi)星運營商角逐下,預期未來低軌道衛(wèi)星達到全球組網(wǎng)時恐將面對衛(wèi)星可能產(chǎn)生光害的議題,進而影響其它星球與星體研究。鑒于上述,TrendForce集邦咨詢認為,能提供降低衛(wèi)星反射材料的業(yè)者可望因此受惠;此外,因小型低軌衛(wèi)星生命周期小于五年,亦有航空垃圾問題,如何有效回收至地球也是欲攻進太空產(chǎn)業(yè)的商機。