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CINNO Research產業(yè)資訊，近日，有專利文件顯示，LG InnoTek和康寧正在合作研究一種液體鏡頭。 根據(jù)The Elec今年4月5日查詢的專利文件信息顯示，這對合作伙伴在美國申請的9 項與液體鏡頭相關專利，雙方各占50%。其中6項原為康寧所有，3項原為LG InnoTek所有。 在韓國申請的專利中，LG InnoTek提出和康寧共同分享其六項專利，相應地，康寧提出和LG InnoTek共同分享其一項專利。
在所有雙方通過上述方式共同擁有的這16項專利中，涉及核心技術包括液體鏡頭系統(tǒng)、如何控制帶有液體鏡頭的相機鏡頭以及鏡頭曲率變化儀。 實際上，液體鏡頭一般用液體材料填充乙烯基袋形鏡片。其原理是通過施加電流或電壓來控制液體透鏡的曲率，也就是該液體透鏡的焦點。與當前由玻璃或塑料制成的鏡頭不同，液體鏡頭本身無需移動即可控制焦距。 如果這種液體鏡頭能夠商業(yè)化，這可以減少相機模塊中鏡頭的數(shù)量和鏡頭的尺寸。
實際情況是，目前智能手機上的相機模塊需要使用多個不同曲率的鏡頭——大約六到七個鏡頭。如果將這些堆疊鏡頭中的一些替換為液態(tài)鏡頭，這將大大減小整個鏡頭組的厚度。另外，激活鏡頭的其他配件數(shù)量和功耗也會減少，這將讓相機鏡頭的設計變得更簡單，制造也更容易。
LG InnoTek和康寧自2017年以來就一直在申請與液體鏡頭相關的專利。據(jù)韓國知識產權局運營的專利門戶網(wǎng)站Kipris介紹，韓國目前共有131項與液體鏡頭相關的專利，其中85項為LG InnoTek擁有，且所有這些專利申請都是2016年以后提交的。另外，LG InnoTek和 康寧在中國也分別擁有30項和11項相關專利。 這兩家公司的合作看起來像是一種長期合作。這種液體鏡頭內的液體容易發(fā)生變化，之前就在空運運輸過程中發(fā)生了變化，這一點一直限制了這種產品的商業(yè)化。
如果這個問題得到解決，液體鏡頭將可以廣泛應用于智能手機、可穿戴設備、汽車攝像頭、虛擬現(xiàn)實和增強現(xiàn)實等領域。 據(jù)一位知情人士表示，LG InnoTek之所以開始研究液態(tài)鏡頭，可能是為了克服其在折疊變焦方面的弱點。三星子公司Corephotonics目前在折疊變焦方面擁有多項專利，這些專利中他們一直使用棱鏡來彎曲光線。不過目前，LG InnoTek還很難開發(fā)出自己的折疊變焦技術來解決這些專利問題。
其實，三星電子和三星電機在2000~2010年期間就有研究過自己的液體鏡頭技術，不過當時他們都還沒有申請相關專利。目前，三星電子在韓國僅擁有五項與液態(tài)鏡頭相關的專利，其中最后一項是在 2010 年提交的。
與此同時，除了液態(tài)鏡頭，“Metalens（超透鏡）”也被市場奉為下一代鏡頭。三星電子企業(yè)研發(fā)研究院高級副總裁兼董事Lee Shi-woo 在首爾舉行的Nano Korea 2021行業(yè)盛會上曾告訴記者，該公司正在研究一種在鏡頭上制作納米凸起的方案。Metalens是一種平面透鏡，其表面排列有納米凸起顆粒。雖然透鏡本身是平的，但這些納米級別的凸起粒子會彎曲光線，這樣就可以像液體鏡頭一樣讓鏡頭變得更薄。
