一夜夢醒！Uber 40億“賤賣”自動駕駛業(yè)務(wù)

Uber 做了一場長達 5 年的“黃粱夢”。

在 Uber 自動駕駛部門的未來走向上，反轉(zhuǎn)就是如此之快！

在經(jīng)歷過傳聞出售、否認出售之后，Uber 最終還是做出了“出售”自動駕駛部門 ATG 的決定，且收購方正是“出售傳聞”的另一主角 Aurora。

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曾估值 72.5 億美元，以 40 億美元“賤賣”

今天凌晨，“網(wǎng)約車第一”的 Uber 正式對外宣布，將把旗下自動駕駛部門 ATG 出售給“競爭對手”Aurora。

據(jù)悉，這項交易對 ATG 的估值約為 40 億美元，預(yù)計將在 2021 年第一季度完成。此外，Uber 也將向 Aurora 投資 4 億美元，同時 Uber CEO Dara Khosrowshah 也將加入 Aurora 董事會。

交易完成后，Uber 和 ATG 的投資者和員工預(yù)計將持有 Aurora 的 40%股份，Uber 自己將持有 26%。

事實上，此次交易于 Uber 來說，相當于“賤賣”了。

ATG 部門的最后一次融資是在去年 4 月，彼時軟銀、日本電裝公司和豐田聯(lián)手投資 10 億美元，使得 ATG 的估值達到了 72.5 億美元。

不可否認，因為業(yè)務(wù)開展不順、疫情影響等因素，ATG 的估值在過去一年多的時間內(nèi)下降了 45%左右，但是考慮到過去 5 年為此業(yè)務(wù)投入的 25 億美元，兼之消耗的 5 年光陰，40 億美元到底還是“虧”了。

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一場做了 5 年的“黃粱夢”

用“一夜夢醒”來形容 Uber 的自動駕駛出行夢，還是相當適宜的。

在過去，Uber 一直在堅持自己研發(fā)自動駕駛技術(shù)，并借由與車企的合作，基于自己的網(wǎng)約車平臺提供自動駕駛網(wǎng)約車服務(wù)，也就是所謂的自動駕駛出租車。

然而，從 2015 年正式踏入到現(xiàn)在正式出售，Uber 用 5 年的時間讓自己從“黃粱夢”中醒過來——放棄激進，放下身上的部分擔子，從此之后只做自動駕駛車隊的“運營者”。

在 2015 年成立 ATG 的時候，時任 Uber CEO 的 Travis Kalanick 曾預(yù)計，無人駕駛的 Uber 車輛將在 2018 年大規(guī)模取代人類駕駛員，然而現(xiàn)實情況是，雖然 Uber 在業(yè)務(wù)啟動一年多之后就對外推出了自動駕駛出租車隊，但在 2017 年之后，就接到了一連串的挑戰(zhàn)：

2017 年，谷歌自動駕駛公司 Waymo 起訴 Uber，指控其自動駕駛工程師 Anthony Levandowski（創(chuàng)立自動駕駛卡車公司 Otto，后被 Uber 收購）竊取商業(yè)秘密。這起訴訟以庭外和解告終，Uber 最終賠付給谷歌彼時價值 2.4 億美元的股權(quán)；

2018 年，Uber 的自動駕駛車輛在美國亞利桑那州坦佩市的街道上行駛時，意外撞死一名行人，成為首個自動駕駛測試中致人死亡的事件，被稱為“世界上第一起自動駕駛汽車致死案”。

自此，Uber 在自動駕駛技術(shù)測試上開始有所收斂，變得更加謹慎，將測試場地搬到封閉場所。直到前不久，Uber 才宣布計劃在華盛頓特區(qū)和舊金山等地進行道路測試。

然而，經(jīng)過這接二連三的打擊，早早起步的 Uber 已經(jīng)落后于 Waymo 等曾經(jīng)的對手，以及諸多新起之秀。

與此同時，新冠疫情的爆發(fā)直接沖擊了 Uber 的主體業(yè)務(wù)“網(wǎng)約車”，使得盈利能力減弱。為了讓公司經(jīng)營下去，將嚴重拖后腿、且甚少起色的 ATG 部門出售，或許并沒有那么的令人難以預(yù)料。

此外，被出售的部門還有空中出租車部門。

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Aurora 是誰？曾是 ATG 的競爭者

知情人士透露稱，在收購 ATG 之后，Aurora 的估值將達到 100 億美元。而在收購 ATG 之前，Aurora 還有一個身份，那就是 ATG 的“競爭者”。

成立已有 3 年的 Aurora 有著一個“明星創(chuàng)始團隊”，里面包括谷歌自動駕駛項目聯(lián)合創(chuàng)始人兼 CTO Chris Urmson、特斯拉 Autopilot 項目負責人 Sterling Anderson 以及卡梅隆大學機器人研究所的創(chuàng)始成員之一、Uber 認知技術(shù)開發(fā)前負責人 Drew Bagnell。

圖 | 從左至右：Urmson、Anderson、Bagnell

與多數(shù)自動駕駛公司不同，Aurora 一開始就將自己定位在“全堆棧自動駕駛解決方案供應(yīng)商”，從 L4 級場景出發(fā)，為車企提供自動駕駛技術(shù)，包括附圖、感知、規(guī)劃與控制、仿真測試等相關(guān)硬件和數(shù)據(jù)存儲基礎(chǔ)架構(gòu)。

發(fā)展至今，Aurora 的“朋友圈”也已經(jīng)成為豪華配置：投資者包括現(xiàn)代汽車、亞馬遜、紅杉資本等，合作過的深度客戶有大眾、拜騰、現(xiàn)代等車企以及亞馬遜等有貨運需求的公司。

只是有點可惜，在合作結(jié)束之后，諸如大眾、FCA 等客戶并沒有選擇續(xù)約，而是投向其他自動駕駛公司的懷抱，包括 Waymo 等等。

面對這種境況，收購 ATG、與 Uber 達成戰(zhàn)略合作是一個不錯的新選擇。

依據(jù) Khosrowshahi 所說，未來幾年，將讓 Aurora 自動駕駛車輛進入 Uber 平臺，用戶可以通過 Uber 乘坐 Aurora 的自動駕駛車輛。

于 Aurora 而言，進入網(wǎng)約車平臺將能夠加速其自動駕駛方案的商業(yè)化。在這種模式中，Aurora 將扮演“技術(shù)提供方”的角色，至于運營、車輛供應(yīng)等問題，則交由 Uber、車企來負責，這也是當前創(chuàng)企進入網(wǎng)約車、自動駕駛出租車市場的主流做法。