海峰逛北展：MEC一體機之我見

由工業(yè)和信息化部主辦的 2020 年中國國際信息通信展，于 10 月 14-16 日在北京國家會議中心舉行。此次展會為觀眾呈現(xiàn)了下半年最受期待的 ICT 行業(yè)最新技術(shù)、新產(chǎn)品、新應(yīng)用和新業(yè)務(wù)。

圍繞"網(wǎng)融萬物，智向未來"的主題，我們看到中國電信、中國移動、中國聯(lián)通、中國鐵塔、中國廣電、中國衛(wèi)通等基礎(chǔ)設(shè)施運營商，中國信科、中國普天、華為、中興、諾基亞貝爾、愛立信、亨通、長飛、永鼎、特發(fā)、浪潮等國內(nèi)外知名 ICT 企業(yè)紛紛亮相。

其中多個 5G 垂直領(lǐng)域最新應(yīng)用成果及落地方案，詮釋了 5G 在各個垂直行業(yè)應(yīng)用的數(shù)字化場景和美好未來。這些展示，可謂 5G 商用落地一年以來，ICT 產(chǎn)業(yè)提交的"如何用 5G"、"用得好 5G"的出色答卷。

在本次展會中，5G 醫(yī)療、5G 無人機、5G VR/AR、5G 工廠、5G 場館等"5G+行業(yè)應(yīng)用"得到三大運營商等諸多企業(yè)的重點展示，成為萬眾矚目的亮點。

外行看熱鬧，內(nèi)行看門道。5G 行業(yè)應(yīng)用落地的兩大關(guān)鍵是邊緣計算技術(shù) MEC 和切片技術(shù)。MEC 能使內(nèi)容與服務(wù)更接近用戶，可以滿足行業(yè)客戶低時延、高可靠的要求。

在這次北展中，筆者特地參觀和交流了解了下熱門的 MEC 技術(shù)?？梢钥吹?，為加速 MEC 落地，多個廠家推出了相應(yīng)的 MEC 一體機解決方案。MEC 一體機，即 MEC 與網(wǎng)絡(luò)中的其他網(wǎng)元集中部署，一方面一機多能、一機多用，另一方面占地小、功耗低。

雖然大家的方案都叫 MEC 一體機，但由于不同廠家的理解不同，所以 MEC 一體機的解決方案也有所不同。MEC 到底應(yīng)該與哪些網(wǎng)元“做朋友”，實現(xiàn)集中部署？我們看到不同的廠家做出了不同的選擇。當(dāng)前業(yè)內(nèi)主要有兩種思路：

• 一種是 MEC 與核心網(wǎng)共部署，將 MEC,UPF，各種 APP，配套組網(wǎng)設(shè)備、配套防火墻等集成到一個機柜；

• 另外一種思路是 MEC 與無線共部署，將 MEC, BBU，及一些附屬網(wǎng)元共部署在一個機柜。

不同的部署方式有不同的側(cè)重點，運營商應(yīng)該根據(jù)自身的發(fā)展情況選擇不同的部署方式。主要影響因素有兩個方面，第一是業(yè)務(wù)發(fā)展?fàn)顟B(tài)和需求，第二是運營商網(wǎng)絡(luò)、機房資源等環(huán)境因素。

• 一、運營商在合適的時間點、合適的位置部署合適的業(yè)務(wù)，確保投資回報。

• 二、MEC 解決方案滿足運營商特定的網(wǎng)絡(luò)資源環(huán)境，避免對現(xiàn)有站點的大量改造。

• 三、由于 MEC 部署在邊緣場景，使用環(huán)境復(fù)雜，對于數(shù)據(jù)安全，設(shè)備安全需要增加關(guān)注。

面對這幾個關(guān)鍵訴求，老黃也是思考良多：

首先是安全問題，BBU 不涉及用戶信息，部署位置很低，一般部署在環(huán)境較差的站點機房；而 MEC 是數(shù)據(jù)處理的匯聚點，是網(wǎng)絡(luò)大腦，存儲著用戶信息，對安全的要求更高，類似核心網(wǎng)的功能，如果將 MEC 和 BBU 共部署，是否存在安全隱患？

比如：站點機房部署位置千差萬別，物理防護能力也是參差不齊，如果某些 MEC 被物理攻擊或偵聽，如何保障數(shù)據(jù)安全？；站點運維也存在安全風(fēng)險，無線工程師下站也可以操作核心網(wǎng)設(shè)備，在運維能力沒有拉通之前，個人認為這種部署方式還不成熟。

其次是擴展性問題，無線設(shè)備為了適應(yīng)不同的部署環(huán)境，一般設(shè)計的較為緊湊，機房空間、機柜空間也比較狹小，MEC 如果和 BBU 共部署，算力的擴展性會有很大局限性，這種場景下能部署哪些成熟的應(yīng)用以及算力如何規(guī)劃均缺乏統(tǒng)一認知。

第三是 MEC+BBU 共部署的方式使用場景受限較多。比如只能服務(wù)于一個基站，覆蓋范圍有限；一旦基站站點故障，整個業(yè)務(wù)全部癱瘓，容災(zāi)能力有限，只能用于可用性要求不高的場景；無法向多制式接入的場景演進；是否有標準的組網(wǎng)方案支持與大網(wǎng)互通等等。

MEC 一體機的熱度飆升，是一種時代的進步，代表了“5G+行業(yè)應(yīng)用”這新一代信息通信技術(shù)的發(fā)展方向和戰(zhàn)略制高點，將引發(fā)生產(chǎn)方式、生活方式的深刻變革，正在成為全球新一輪科技和產(chǎn)業(yè)革命的競爭高地。

此前筆者曾參與組織過多屆 MEC 技術(shù)研討會，發(fā)現(xiàn)由于技術(shù)、商業(yè)、組織等環(huán)節(jié)的問題，4G 時代 MEC 規(guī)模商用部署比較緩慢。如今 5G 時代正式到來，中國已經(jīng)建成 69 萬個 5G 基站，將持續(xù)建設(shè)數(shù)年。已有不少 5G 行業(yè)應(yīng)用呼喚規(guī)模部署的 MEC 網(wǎng)絡(luò)。所以，運營商需要選擇更簡單、更易部署、滿足長遠需求的 MEC 一體機方案。

上述對于 MEC 一體機的不同路線，到底哪種更適合運營商和行業(yè)客戶的需求？筆者認為，每種方式在不同的應(yīng)用場景，都有優(yōu)劣。但整體上看，MEC 與核心網(wǎng) UPF、邊緣計算應(yīng)用(按需)、配套組網(wǎng)設(shè)備、配套防火墻等集成到一個機柜，可以實現(xiàn)端到端交付，與傳輸網(wǎng)無縫對接，與無線部署解耦。

核心網(wǎng)是網(wǎng)絡(luò)的大腦，能得到更好的“照顧”。MEC 與核心網(wǎng) UPF 共部署這種方式更可靠，也比較靈活，是當(dāng)前一個較好的部署方式，值得業(yè)界投入更多精力和時間驗證探討和商用部署。