9 月 14 日,英偉達(dá)與軟銀宣布達(dá)成最終協(xié)議,英偉達(dá)將以 400 億美元的價格從軟銀收購 ARM。
在臺積電明確于 9 月 15 日后不再向 HW 的 ARM 提供代工服務(wù)之后,一家美國公司又將 ARM 收入囊中,這使國產(chǎn) ARM CPU 在設(shè)計和制造環(huán)節(jié)都存在巨大風(fēng)險,HW 標(biāo)榜 ARM 自主完全就是皇帝的新衣。
ARM 創(chuàng)始人 Hermann Hauser 就對英偉達(dá)收購 ARM 非常憂慮,認(rèn)為將 ARM 出售給英偉達(dá)意味著 ARM 將受到美國 CFIUS 法規(guī)的約束,即便是英國企業(yè)也將受制于白宮。在寫給英國首相的信中,Hermann Hauser 也提到,科技主導(dǎo)地位事關(guān)經(jīng)濟(jì)主權(quán)問題,更是強(qiáng)大的貿(mào)易武器。
最近,彭博社報道,中國最具影響力的幾家科技公司一直在與中國國家市場監(jiān)管總局溝通,希望該部門要么否決這筆交易,要么增加附加條件,確保它們能繼續(xù)使用 ARM 的技術(shù)。這些公司最擔(dān)心的問題在于,英偉達(dá)可能會強(qiáng)迫 ARM 停止與中國客戶的合作。
對于該事件,鐵流認(rèn)為,即便能夠否決收購,也是“躲得了初一,躲不過十五”,而且否決之后大陸缺乏反制手段,這會使否決流于形式。長遠(yuǎn)來看,還是應(yīng)當(dāng)放棄 ARM 技術(shù)路線,摒棄美國技術(shù)體系,另起爐灶,走獨立自主發(fā)展路線。
否決是一個備選項
就否決跨國并購而言,此前最佳的例子就是相關(guān)部門否決過高通收購恩智浦。但否決也是需要法律支持和合適的理由,那就是反壟斷。由于兩家公司在 GPU 和手機(jī)主芯片上擁有較高的市場份額、較強(qiáng)的市場控制力,并會對上下游市場及關(guān)聯(lián)市場造成巨大影響。高通收購恩智浦之后,在多個細(xì)分市場會形成壟斷,反壟斷符合中外法律,法理上能站得住腳,也就是具有合法性。同時,在西方輿論中屬于政治正確,這個理由西方社會也認(rèn)同,比如此前相關(guān)部門以反壟斷為名罰款高通 60 億,不僅高通認(rèn)罰,西方社會也認(rèn)可,換言之,就是具有合理性。
當(dāng)下,我國多家公司高度依賴 ARM 授權(quán),一旦域外大國政府濫 ARM 的行業(yè)地位,搞捆綁搭售、取消授權(quán)、拒絕交易等套路,那么將會對國產(chǎn) ARM CPU 造成巨大沖擊。因此,對于這類對國產(chǎn) ARM CPU 可能造成巨大影響的交易,如果條件允許,否決是一個可以考慮的選項。
必須強(qiáng)調(diào)的是,否決收購并不意味著國產(chǎn) ARM CPU 廠商可以高枕無憂,繼續(xù)跟在 ARM 身后吃土。而是通過否決收購,獲得一定窗口期,給國產(chǎn) ARM CPU 廠商一個改換門庭的過渡期,由此走上獨立自主,自力更生的路。
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否決是“躲得了初一,躲不過十五”
一方面,我們要注意到英偉達(dá)和 ARM 在 GPU 和手機(jī)主芯片上比較強(qiáng)勢,另一方面,英偉達(dá)和 ARM 是否構(gòu)成壟斷,也是一個值得商榷的問題。
就 GPU 來說,AMD 是英偉達(dá)的老對手,在全球都有不少忠實客戶,市場份額不可小覷。
就 CPU 來說,ARM 是一家 IP 公司。誠然,就 IP 而言,ARM 非常強(qiáng)勢,但因蘋果、高通都有自研 IP,且采用蘋果和高通 IP 的 AP/SoC 市場份額頗為不俗。就成品芯片而言,市場上出現(xiàn)的是蘋果、高通、MTK、QL、展銳的芯片,ARM 并不直接對接消費市場。何況服務(wù)器和桌面 CPU 有英特爾、AMD,ARM 這種 IP 公司是否會觸及反壟斷,也是一個值得商榷的問題。
即便相關(guān)部門否決收購,就能完全避免 ARM 的美國化么?
鐵流認(rèn)為,當(dāng)下,美國在各個環(huán)節(jié)加強(qiáng)對半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的控制,此前要求臺積電在美國設(shè)工廠就是為了加強(qiáng)對制造環(huán)節(jié)的控制,即便本次英偉達(dá)收購 ARM 被否決,下一次也會有另一家美國財團(tuán)或企業(yè)收購 ARM,因為這能大幅加強(qiáng)美國對芯片設(shè)計環(huán)節(jié)的控制,這正是美國政府努力的方向,因此,鐵流認(rèn)為,即便否決收購,也是“躲得了初一,躲不過十五”,美國強(qiáng)化對 ARM 的控制是大勢所趨。
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缺乏反制措施
有人說,如果英偉達(dá)不過相關(guān)部門的意見進(jìn)行收購的話,那么,英偉達(dá)和 ARM 就要自絕于我國市場,因此只要相關(guān)部門部審批,英偉達(dá)的收購必然功敗垂成。
但問題在于,當(dāng)下對于 ARM 和英偉達(dá)而言,在大陸市場完全是賣方市場,而并非買方市場?,F(xiàn)在是我國諸多企業(yè)在技術(shù)上依賴于 ARM 和英偉達(dá),而不是反過來。以 HW 為代表的一大批企業(yè)高度依賴 ARM 授權(quán),國內(nèi)不少企業(yè)都對英偉達(dá)的 GPU 有依賴,如果說 PC 顯卡上還有 A 卡做備份的話,在人工智能方面,由于英偉達(dá)在軟件上的高投入,A 卡是暫時無法替換 N 卡的。
當(dāng)下,一些企業(yè)游說相關(guān)部門拒絕審批,就是為了避免英偉達(dá)收購 ARM 后帶來的卡脖子問題,生怕以后用不了 ARM 的技術(shù)。如果因為相關(guān)部門不批準(zhǔn),而英偉達(dá)卻執(zhí)意收購,然后相關(guān)部門禁止英偉達(dá)和 ARM 在我國開展業(yè)務(wù),這對依賴 ARM 授權(quán)的企業(yè)而言,無疑是釜底抽薪,徹底失去了購買 ARM 授權(quán)的機(jī)會。這么做無疑是給川普送上神助攻。
可以說,我們對 ARM 和英偉達(dá)沒有太多的反制手段,最嚴(yán)厲的手段——“禁止在華開展業(yè)務(wù)”壓根沒法用,因為一旦使用這項禁令,國內(nèi)一批 ARM 芯片就要“休克”或“絕版”。在沒有強(qiáng)力反制手段的情況下,相關(guān)部門在決策上會比較被動。
與其臨淵羨魚 不如退而結(jié)網(wǎng)
一直以來,國內(nèi)一些企業(yè)非常熱衷于將 ARM 標(biāo)榜為自主,非常熱衷于“跟在洋人身后吃土”,言必“融入國際主流”、“融入全球產(chǎn)業(yè)鏈”。將 ARM 包裝為自主后,還利用政商關(guān)系,大肆進(jìn)軍機(jī)關(guān)單位和國企市場。這會把我國 IT 產(chǎn)業(yè)引向歧路,成為 ARM 的附庸。
鐵流認(rèn)為,從宏觀上看,ARM 美國化未必是壞事,因為英偉達(dá)收購 ARM 后,ARM 所謂自主的皇帝新衣將徹底暴露出來。從彭博社的報道來看,過去個別公司標(biāo)榜 ARM 自主是偽命題,因為如果真能自主,壓根就用不著游說相關(guān)部門拒絕審批。反而應(yīng)當(dāng)是“任由英偉達(dá)收購,我自巋然不動”。
個別企業(yè)即便手眼通天,也只能在一段時間內(nèi)騙一部分人,無法做到長期欺騙所有人,特別是在“ARM=自主”皇帝新衣被揭穿后,越來越多的人必然會認(rèn)識到這個問題,認(rèn)識到 ARM 技術(shù)路線的風(fēng)險,認(rèn)識到必須建立自主技術(shù)體系的必要性。
英偉達(dá)收購 ARM,以及 ARM 與 DAPPA 深度合作,反而起到引導(dǎo)國內(nèi)決策者和企業(yè)擯棄 ARM,轉(zhuǎn)而建立自主技術(shù)體系上來,將極大地有利于構(gòu)建 除 wintel 體系和 AA 體系之外的獨立自主的第三極。
如果付出一定代價達(dá)成妥協(xié),個別企業(yè)反而會繼續(xù)把 ARM 包裝成自主沖擊相關(guān)單位和國企市場。正如 2019 年 ARM 斷絕與該公司合作之后,在兩邊家長談判局勢緩和后,該公司又找 ARM 背書鼓吹 ARM CPU 自主可控。
在當(dāng)下國內(nèi)有自主 CPU 托底的情況下,ARM 并不是底線問題,而是一個可選,也可不選的問題。
我們必須對 ARM 技術(shù)路線的風(fēng)險保持清醒認(rèn)知,特別是在對自主性有較高要求的市場不宜倚重 ARM。不能將建立我國自主的 IT 體系寄希望于 ARM 技術(shù)路線,而應(yīng)當(dāng)走獨立自主,自力更生的道路。