5G消息（RCS），到底是什么？

4 月 8 日上午，中國移動、中國電信、中國聯(lián)通聯(lián)合舉行線上發(fā)布會，宣布共同發(fā)布《5G 消息白皮書》，推出“5G 消息”業(yè)務。

除了三大運營商之外，包括中興、華為、小米、OPPO 在內(nèi)的 11 家終端廠商也紛紛積極表態(tài)，將對該業(yè)務予以全力支持。

新聞一經(jīng)公布，馬上引起了行業(yè)內(nèi)外的震動。媒體紛紛發(fā)文進行報道，相關股票也接連漲停。有人甚至驚呼：“這是三大運營商在借助 5G 向微信發(fā)起絕地反擊”，“社交通訊工具又將掀起一場新的革命！”

那么問題來了。這個“5G 消息”，到底是個什么來頭呢？怎么突然就冒出來了？它究竟有什么神奇，竟然能夠吸引三大運營商和 11 家手機廠商同時為它站臺？

別急，讓小棗君慢慢給大家揭開它的神秘面紗。

“5G 消息”，其實和 5G 并沒有什么關系。它既不是 5G 特有的功能，也不是 5G 時代新開發(fā)出來的業(yè)務。它的真實身份，是 2008 年就已經(jīng)誕生的 RCS 業(yè)務。

RCS，全稱是 Rich Communication Suite，富媒體通訊套件。

什么是“富媒體（Rich Media）”？傳統(tǒng)電話只有語音，傳統(tǒng)短信只有文本。而“富媒體”，包括文本、語音、圖片、視頻、動畫、表情、位置等多種媒體形式。我們天天在用的微信，就是一種富媒體通信工具。

RCS，也被稱為融合通信。所謂“融合”，既可以理解為多種媒體形式融合，也可以理解為 IP 業(yè)務和傳統(tǒng)電信網(wǎng)業(yè)務的融合。

RCS 的誕生與發(fā)展? ???

在具體介紹 RCS 功能之前，我們還是先了解一下它的身世。

我們把時間撥回到 20 多年前。當時，PC 互聯(lián)網(wǎng)以驚人的速度發(fā)展壯大，給人類帶來了前所未有的信息大爆炸。

尤其是 ICQ、MSN、OICQ（即 QQ）等即時通訊工具的出現(xiàn)，讓人們見識到多媒體通訊的無限樂趣。

于是，人們想到，這么有趣的通訊方式，是不是可以移植到手機上？

互聯(lián)網(wǎng)即時通訊工具的鼻祖——icq

3G 移動通信標準，就是在這樣的背景下建立起來的（2000 年 5 月）。從 3G 起，手機的重點發(fā)展方向變成了數(shù)據(jù)業(yè)務，以滿足人們?nèi)找嬖鲩L的多媒體通信需求。

3G 向 4G 的發(fā)展過程中，負責牽頭標準制定的 3GPP 組織，考慮到傳統(tǒng)語音通話及短信業(yè)務也需要向多媒體演進。于是，在 2002 年的 3GPP Release 5 版本中正式提出了 IMS。

搞通信的讀者一定對 IMS 這個詞非常熟悉。如果是非通信專業(yè)的讀者，我可以告訴你另外一個和 IMS 密切相關的詞，那就是這幾年特別火的 VoLTE（Voice over LTE）。

是的，VoLTE 業(yè)務，就是基于 IMS 實現(xiàn)的。

IMS 的全稱，叫做 IP 多媒體子系統(tǒng)（IP Multimedia Subsystem）。它包括了一系列不同的通信設備網(wǎng)元。

IMS 的網(wǎng)絡結(jié)構(gòu)和業(yè)務流程非常復雜。對于 IMS 的作用，我們可以這么理解——它幫助 4G LTE 這個純數(shù)據(jù)網(wǎng)絡，實現(xiàn)對語音通話和短信的支持，并對它們進行強化（升級為多媒體形式）。

IMS 就是 4G LTE 網(wǎng)絡的一個“插件”。有了它，4G 才能打電話和發(fā)短信。在 IMS 的基礎上，才有了 VoLTE 和 RCS。

2007 年，RCS 由一小部分 GSMA（全球移動通信系統(tǒng)協(xié)會）成員提出，目的是為了運營商之間的多媒體消息互通。

2008 年 2 月，GSMA 正式成立 RCS 項目，并將其命名為“home”。此后，GSMA 發(fā)布了多個版本的 RCS、RCS-e（enhance，增強型）規(guī)范。

GSMA，可以理解為全球運營商協(xié)會，主要代表運營商利益

RCS 發(fā)布之后，得到了全球眾多運營商的擁護。尤其是 2008 年 4G LTE 標準發(fā)布之后，RCS 成為運營商們建設 4G 的標配。

同樣是 2008 年前后，iPhone 和安卓相繼問世，移動通信進入智能機時代，移動互聯(lián)網(wǎng)市場開始井噴。

2011 年左右，以 WhatsApp、LINE、Facebook Message 為代表的 OTT 通訊工具出現(xiàn)并迅速崛起，大量蠶食了傳統(tǒng)運營商的語音、短信收入。

于是，海外運營商更加仰仗 RCS，希望借此與 OTT 軟件進行競爭。當時 Vodafone、Orange、SKT、Verizon、O2 等海外知名運營商都推出了自己的 RCS 解決方案和品牌。

2016 年，為了進一步推動 RCS 的產(chǎn)品開發(fā)及全球部署，GSMA 推出了 RCS Universal Profile（通用配置文件，簡稱 UP，相當于是一個規(guī)范標準），并陸續(xù)更新了多個版本。目前最新的版本，就是 2019 年 10 月發(fā)布的 Version 2.4。

RCS 和 UP 的版本演進

我們回過頭來看看 RCS 在國內(nèi)的發(fā)展。

中國的 3G 和 4G 建設啟動普遍晚于歐美日韓。3G 就不用說了，晚了 8 年。4G 是晚了 5 年。2013 年底，工信部才發(fā)放了 LTE 商用牌照。

作為 LTE 的積極建設者，中國移動在 2014 年 LTE 大規(guī)模建網(wǎng)的同時，就非?？粗?IMS、VoLTE、RCS 的商業(yè)價值。

因為飛信的前車之鑒，中移已經(jīng)充分意識到傳統(tǒng)運營商正在出現(xiàn)管道化的趨勢，利潤空間將不斷被積壓，急需和 OTT 搶占流量入口，尋找新的業(yè)務增長點。

2015 年，就在國內(nèi) LTE 網(wǎng)絡覆蓋初具規(guī)模之后，中移大幅提前了國內(nèi)各省 IMS 和 VoLTE 網(wǎng)絡的建設進度，并積極推動廣州研究院的 RCS 業(yè)務驗證和測試。

隨著 5G 的到來，情況又發(fā)生了不同。

為了給 5G 網(wǎng)絡騰挪更多的頻譜空間，運營商必須加速 2/3G 網(wǎng)絡的退網(wǎng)。而依附在 2/3G 網(wǎng)絡上的傳統(tǒng)語音和短信業(yè)務，必須盡快遷移到 LTE 和 IMS 網(wǎng)絡上。（國內(nèi) LTE 網(wǎng)絡的成熟覆蓋，IMS 的建設完成，使得 RCS 的推出具備了很好的時機。）

與此同時，面對 OTT 業(yè)務的持續(xù)打壓，運營商也希望通過 RCS 進行最后一搏。于是，就有了這次“5G 消息”業(yè)務的聯(lián)合發(fā)布。

之所以叫“5G 消息”，主要是希望借助 5G 的品牌，體現(xiàn) RCS 業(yè)務和傳統(tǒng)消息業(yè)務之間的代差。

RCS 的功能特點? ???

接下來我們說說 RCS 的功能特點。關于這方面的內(nèi)容，相信大家通過各大媒體報道已經(jīng)有所了解。

中國移動在 2014 年曾經(jīng)基于 RCS 提出了「三新」目標。這里面的三新，指的是新通話，新消息，以及新聯(lián)系，分別指代了手機上的電話，短信，通訊錄這三大入口。

“新通話”以 VoLTE 為核心，增強用戶通話質(zhì)量和體驗；“新消息”無縫融合多種媒體和消息格式，無縫與傳統(tǒng)短 / 彩信互通；“新聯(lián)系”以真實手機號碼為前提，構(gòu)建全新的社交、公眾信息服務入口。

其實，這已經(jīng)很明確地給出了 RCS 的功能和定位。

從總體上來看，RCS 的應用場景分為兩種，一種是個人用戶與個人用戶之間的消息交互，還有一種是企業(yè)用戶與個人用戶之間的消息交互。

針對場景 1，RCS 支持點對點消息，支持群發(fā)、群聊，支持語音、圖片、視頻多媒體消息，還支持發(fā)送位置、名片等，甚至還支持消息云備份和閱后即焚。

RCS 的個人用戶聊天

這些功能和我們目前的微信都差不多，RCS 并沒有體現(xiàn)出什么優(yōu)勢。考慮到用戶習慣等原因，RCS 估計很難撬動微信的霸主地位，未來可能主要是處于一個輔助性的地位。

更受運營商及整個產(chǎn)業(yè)關注的，其實是場景 2。

2017 年，GSMA 在 UP2.0 規(guī)范中引入 MaaP，還發(fā)布了 MaaP 白皮書，明確提出了面向 A2P（Application to Person）行業(yè)消息的“RCS 商業(yè)富媒體消息（RCS Business Messaging）”，也就是我們所說的場景 2。

RCS 商業(yè)富媒體消息

MaaP，就是 Messaging as a Platform，消息即平臺。

RCS 商業(yè)富媒體消息，為企業(yè)和個人用戶之間提供消息交互接口，在圖片和視頻等基礎上增加了交互能力，方便企業(yè)向用戶輸出個性化服務。
例如機票酒店預訂查詢、物流查詢、網(wǎng)購訂單查詢等一系列輕應用功能，都可以通過 RCS 商業(yè)富媒體消息實現(xiàn)。

RCS 商業(yè)富媒體消息的價值在于，它為企業(yè)和用戶提供了一條新通道。借助這條通道，企業(yè)可以觸達用戶。用戶也可以觸達服務。從某種意義上來說，它很像小程序、微信公眾號（服務號），甚至電話客服中心。

為了實現(xiàn) RCS 商業(yè)富媒體消息，運營商在自身網(wǎng)絡上架設了 MaaP 能力增強開放平臺和 Chatbot 聊天機器人。平臺面向企業(yè)開放 API 接口，以提供服務。

架構(gòu)大概是這樣的：

RCS 有一些獨特的優(yōu)勢。

首先第一點，它不需要單獨安裝第三方 APP，手機原生就可以支持。這大幅降低了用戶使用門檻，也節(jié)約了推廣成本。

每個人的手機，都少不了這三個圖標

雖然目前大部分手機并不支持 5G 消息，但后續(xù)各大廠商對手機進行軟件升級，支持 RCS UP 2.4 規(guī)范之后，都可以支持。即使你不是 5G 手機（但至少是 4G 手機），也可以支持。

第二個優(yōu)勢，就是 RCS 業(yè)務和手機號碼直接關聯(lián)，用戶號碼就是賬號，無需注冊。

這同樣降低了用戶使用業(yè)務的復雜度，不僅解決了身份認證問題，還打通了“平臺孤島”（無需在每個商戶單獨注冊賬號）。

手機號即賬號，一號通用

第三個優(yōu)勢，是 RCS 牢牢掌握住了用戶通信錄這個社交金鑰匙，無需添加好友，即刻就能建立社交網(wǎng)絡。

盡管 RCS 擁有以上優(yōu)勢，但真正決定它能否走向成功的，并不是這些優(yōu)勢，而是它的生態(tài)和商業(yè)模式。

RCS 的產(chǎn)業(yè)鏈既包括運營商、設備商、終端廠商，也包括平臺服務商、內(nèi)容提供商等。

設備商和終端廠商還好說，關鍵是平臺服務商和內(nèi)容服務商。它們愿不愿意投入，平臺和應用該如何開發(fā)，開發(fā)能不能獲得回報，如何吸引商戶，要不要收費，如何收費，商戶愿不愿意買單，這些都是未知數(shù)。

如果生態(tài)不能做大做強，就無法孵化更多的 5G 消息應用場景，也就談不上商業(yè)價值回報。

RCS 的未來? ???

目前，國內(nèi)運營商的 5G 消息業(yè)務還處于試點大區(qū)聯(lián)調(diào)測試階段。

4 月 10 日，中興通訊助力中國移動在杭州成功打通了基于 GSMA UP2.4 標準的 5G 消息 first call，標志著國內(nèi) 5G 消息商用進入正式倒計時。

根據(jù)業(yè)內(nèi)消息，6 月份國內(nèi)就可以推出 5G 消息的正式商用。國內(nèi)手機的升級支持，估計需要 3 個月到 1 年的時間。

相比于國內(nèi)，RCS 在海外的發(fā)展速度稍微快一些。早在去年底，美國四大運營商 Verizon、AT&T、Sprint 和 T-Mobile 就宣布，將通過其合資企業(yè)的“跨運營商消息傳遞計劃”（CCMI），在 2020 年將 RCS 引入安卓智能手機。

根據(jù) GSMA 官網(wǎng)的數(shù)據(jù)，目前全球已有 88 家運營商實現(xiàn) RCS 商用，全球月活用戶 4.03 億。2021 年，RCS 服務的總市場價值預計將達到 740 億美元。

GSMA 也已將 RCS 納入 5G 終端的必選功能。相信隨著 5G 建設的深入，RCS 很快會成為大家手機中的標配。

5G 消息究竟會如何發(fā)展？讓我們拭目以待吧！