由于 TWS 藍牙耳機產(chǎn)品市場成長迅速,吸引更多品牌廠商投入并推出更多產(chǎn)品,使得 TWS 產(chǎn)品成為熱門話題。
相較于講求聲學性能為主的其他耳機產(chǎn)品,無線傳輸會導致延遲和不穩(wěn),影響 TWS 藍牙耳機的音質(zhì)表現(xiàn),廠商必須賦予 TWS 藍牙耳機額外附加功能,才能吸引消費者購買,語音助理和各種語音應用因而成為首選,帶動 TWS 產(chǎn)品改變和升級。
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TWS 藍牙耳機市場與廠商
TWS 真無線藍牙耳機系指主副耳機間透過無線傳輸?shù)乃{牙耳機。整體 TWS 藍牙耳機市場隨著藍牙 5.0 出現(xiàn)有明顯增長,尤其 2019 年受到品牌廠商和零組件廠商青睞,使得各家廠商正面積極看待市場發(fā)展,推出新產(chǎn)品刺激市場,預估 2019 年 TWS 藍牙耳機產(chǎn)品出貨量將達到 7,800 萬組,甚至有可能挑戰(zhàn)上億組市場規(guī)模。
TWS 藍牙耳機市場目前還是以 Apple AirPods 為最大宗,市占率幾乎近半,但未來隨著更多競爭產(chǎn)品出現(xiàn),將會互相瓜分市場,打破 Apple 獨大局面。
除了 Apple,Samsung、Sony、華為與小米等手機品牌廠商也開始推出 TWS 藍牙耳機產(chǎn)品,加上原本耳機品牌廠和抓住商機的新進廠商,使得 TWS 藍牙耳機市場呈現(xiàn)群雄斗爭局面。
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語音應用與 TWS 藍牙耳機發(fā)展
TWS 藍牙耳機的語音助理
就耳機產(chǎn)品特色來看,產(chǎn)品的高低階大多以聲學質(zhì)量界定,但 TWS 藍牙耳機卻以方便性為主要考量,且從有線到真無線,要做到降低延遲和優(yōu)秀的音質(zhì),藍牙芯片等硬件成本勢必會提高,這也造成在同樣設計條件下,TWS 藍牙耳機定價雖比有線藍牙耳機高,但聲學質(zhì)量不見得明顯勝出,甚至可能略微不及。
在此情況下,若 TWS 藍牙耳機產(chǎn)品的價值完全以聲學質(zhì)量定義,很難吸引消費者買單,所以在聲學質(zhì)量外,TWS 藍牙耳機必須具備附加功能性,其中語音助理和語音功能成為不少廠商的選擇,才會有許多主打智慧和 AI 的耳機產(chǎn)品出現(xiàn)。
由此可知,TWS 藍牙耳機兼具聲學質(zhì)量與功能性,較其他耳機產(chǎn)品更接近手機等數(shù)位消費電子的產(chǎn)品策略,因此手機品牌廠商在 TWS 藍牙耳機產(chǎn)品的布局轉(zhuǎn)趨積極;相較之下,原本耳機聲學廠的 TWS 藍牙耳機產(chǎn)品數(shù)量則較少。
大多數(shù)手機品牌廠商皆在自家 TWS 藍牙耳機產(chǎn)品上優(yōu)先支援自家語音助理,例如 Apple Siri、Samsung Bixby、華為小 E 與小米小愛等,應用功能也隨著語音助理的搭載,擴大至電話接聽、簡訊發(fā)送、語音查詢與智慧問答等各種生活化功能。尤其 AI 技術(shù)和智慧音箱等語音產(chǎn)品快速發(fā)展,使語音平臺和語音功能逐漸多樣化,也牽動 TWS 藍牙耳機產(chǎn)品未來提供的附加功能價值。
語音導致 TWS 藍牙耳機產(chǎn)品變化
如果從語音系統(tǒng)基本設計來看,可分為 4 個部分:語音辨識、分析、串接功能與執(zhí)行應用。首先辨識輸入的聲音轉(zhuǎn)化為文字后,再分析文字了解使用者的指令意圖,之后再串接呼叫指令所需的應用程序;執(zhí)行應用前的運作由語音助理負責,現(xiàn)在大多數(shù)設計都將語音助理放在云端,或在行動裝置內(nèi)建較為簡易的語音助理。
當 TWS 藍牙耳機要運行語音功能時,需先將音訊資料完整傳回手機,再啟動手機或云端上的語音助理,透過辨識和分析喚醒相對應的應用服務,在這種設計情境下,耳機和手機間需傳輸大量音訊資料,使用上可能出現(xiàn)傳輸延遲或等待,尤其若使用的語音功能需多次互動,情況會更加嚴重。
因此,若要強化消費者體驗、減少延遲和等待帶來的負面觀感,除了強化硬件和通訊功能外,廠商也開始把語音助理搬移到 TWS 藍牙耳機。由于 TWS 藍牙耳機的硬件性能限制,不可能將語音助理完整搬移到耳機上,但若限定功能,則可減少硬件負擔。
換句話說,當消費者使用語音功能時,會先在 TWS 藍牙耳機端進行簡單的辨識和分析,若是音樂操作和撥打電話等簡易功能,就可直接傳輸指令喚醒手機端對應的應用程序,不但能減少傳輸數(shù)據(jù),也不用再啟動手機或云端的語音助理;若是較復雜的語音功能,再改為啟動云端上的語音助理處理,如此便能增進消費者使用 TWS 藍牙耳機語音助理的體驗。
要提升 TWS 藍牙耳機的語音功能,則必須強化產(chǎn)品的硬件性能,一方面是傳輸功能的強化,為了減少延遲和音質(zhì)不佳問題,而采用藍牙 5.0 和其他更新的技術(shù)如 TWS+;另一方面是提升包括運行語音助理的芯片和存儲器,以及增加 MEMS 麥克風的數(shù)量,以強化收音的辨識效果等。
廠商影響與策略發(fā)展
由于 TWS 藍牙耳機產(chǎn)品市場不斷成長,具備未來發(fā)展?jié)摿Γ瑥钠放频搅憬M件廠商皆看好此市場,但除了出貨數(shù)量成長外,語音助理等功能的導入,也將改變 TWS 藍牙耳機產(chǎn)品的設計和硬件需求,進一步影響廠商對 TWS 藍牙耳機市場策略,其中又以品牌廠商、芯片廠與 MEMS 麥克風廠商為主。
品牌廠商:
品牌廠商基本上都看好此市場,其中又以手機品牌商等電子產(chǎn)品大廠最積極,原因在于接下來 TWS 藍牙耳機產(chǎn)品的競爭重心已不只是聲學性能,還包括各種功能服務,這是屬于數(shù)位消費電子廠商擅長的領域。因此,其他耳機廠商雖仍會布局 TWS 藍牙耳機產(chǎn)品,但不會列為最優(yōu)先產(chǎn)品,且會設計成兼容各手機品牌的應用服務。
至于手機品牌廠商在這 1~2 年內(nèi)積極布局 TWS 藍牙耳機市場,一方面是因為其他產(chǎn)品成長停滯,TWS 藍牙耳機卻還有高度成長潛力;另一方面則是 TWS 藍牙耳機的高毛利率,但這不代表手機品牌廠商對 TWS 產(chǎn)品有清楚的策略規(guī)劃,所以前期產(chǎn)品同質(zhì)性偏高,可能采取壓價策略促進出貨量。
其中,Apple 會較積極發(fā)展 AirPods 的功能性,因 Apple 在策略上開始降低 iPhone 的功能重要性,逐漸把一些功能往 Apple Watch 和 AirPods 等產(chǎn)品轉(zhuǎn)移,讓這些產(chǎn)品不再只是手機配件,而是獨立裝置,以創(chuàng)造更大市場。
當 TWS 藍牙耳機成為一款裝置時,硬件規(guī)格和售價都會攀升,品牌廠商也會因此更積極投入 TWS 藍牙耳機市場競爭,如同在其他數(shù)位消費電子裝置市場競爭一般。
芯片廠商:
從各 TWS 藍牙耳機產(chǎn)品采用的藍牙芯片來看,除了 Apple 是自行開發(fā)外,各手機品牌廠商皆有選定的合作伙伴,而品牌廠商往 TWS 藍牙耳機發(fā)展,亦會促使合作伙伴的芯片往藍牙 5.0 發(fā)展。
Samsung 是少數(shù)選擇 Broadcom 的廠商,其他品牌廠商大多以 Qualcomm、恒玄及瑞昱為主,包括華為、小米與魅族等中國品牌廠商主要選擇恒玄的芯片,考量點除了合作配合外,性能優(yōu)勢也是其特色之一。
采用 Qualcomm 芯片的廠商則包括 Sony、小米、OPPO 與 Motorola 等,考量點較偏向產(chǎn)品性能,尤其 TWS 藍牙耳機產(chǎn)品屬于耳塞 / 耳掛式耳機中的高階產(chǎn)品,目前大部分廠商只推出一款產(chǎn)品,因此會傾向以性能為優(yōu)先選擇,而非性價比。
除了手機品牌廠商外,Jabra、B&O、BOSE、萬魔聲學與瘋米等其他廠商,也有不少選擇采用 Qualcomm 芯片,但除此之外,不少其他廠商則采用瑞昱的芯片,尤其在性價比的考量下,瑞昱成為不少廠商首選;至于其他中國臺灣廠商絡達、原相等也相繼推出 TWS 藍牙耳機芯片模塊產(chǎn)品,并陸續(xù)吸引品牌廠采用,但考量目前市面上 TWS 藍牙耳機產(chǎn)品數(shù)量較少,因此采用比例不高。
當 TWS 藍牙耳機的硬件性能因語音助理強化后,芯片廠商會更積極發(fā)展藍牙 5.0 芯片,并以提高傳輸速度、降低功耗和強化音質(zhì)處理為主,但語音助理需更好的運算性能,因此也會吸引 MCU 廠商關注,甚至進行產(chǎn)品整合。
MEMS 麥克風廠商:
對 MEMS 麥克風廠商而言,最主要市場是手機應用,其次才是耳機。耳機需求占整體需求比重不到 2 成,加上成長幅度不如智能音箱等新興產(chǎn)品,因此目前并非 MEMS 麥克風廠商主要關注市場,最大原因是許多耳機只采用單顆麥克風進行收音,使用多顆麥克風做降噪產(chǎn)品的比例不高。
不過隨著 TWS 藍牙耳機市場成長,加上未來若導入語音助理,降噪或聲音辨識成為重要功能,將使得 MEMS 麥克風采用數(shù)量增加,1 組至少會達到 4~6 顆,未來 MEMS 麥克風廠商也將更重視 TWS 藍牙耳機市場,推出更好的 MEMS 麥克風產(chǎn)品。
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結(jié)語
由于功能性是 TWS 藍牙耳機產(chǎn)品的重要特色,語音助理和語音應用也將因此導入 TWS 藍牙耳機上發(fā)展,若是考量到要有更快速反應的語音功能,除了強化傳輸功能、減少延遲和音質(zhì)不佳的問題外,TWS 藍牙耳機也將搭載簡單的語音助理,讓耳機做到特定功能的語音辨識和分析,減少信息資料的傳輸量和反應時間,TWS 藍牙耳機的硬件性能將會提升。
除了通訊芯片外,包括運算芯片、存儲器甚至 MEMS 麥克風,都是 TWS 藍牙耳機未來需升級之處,尤其 Apple 正強化 Siri 在耳機上的功能應用,將帶動各品牌廠商更重視語音助理在 TWS 藍牙耳機的發(fā)展,進一步使 TWS 藍牙耳機的硬件性能和價格升高,產(chǎn)品定位也將從配件往具備獨立性的產(chǎn)品邁進。
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