視頻：熱衷太陽能運(yùn)動追蹤器和人工智能，這位資深開發(fā)者竟成功投資了40多個硬件創(chuàng)業(yè)項目

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序言：《科技觀》這個系列，與非網(wǎng)將全球硬件開發(fā)者的一些創(chuàng)新項目和想法，對電子科技的進(jìn)步產(chǎn)生重要影響的那些人和事，以及前沿科技趨勢，通過視頻的方式展示給國內(nèi)的工程師朋友們，希望通過這些觀點碰撞，事件梳理，讓我們感受到科技的力量和溫度。

本期內(nèi)容來自我們跟一位資深硬件開發(fā)者，同時也是一個技術(shù)孵化公司負(fù)責(zé)人的對話，他成功物色和孵化過 40 多家公司，成功 IPO 或被收購，讓我們看看他對硬件設(shè)計的熱愛，和對硬件創(chuàng)業(yè)的一些經(jīng)驗和教訓(xùn)。

Sophi Kravitz：我是來自 Hackaday 的 Sophi Kravitz，我現(xiàn)在在加利福尼亞帕薩迪納的 IdeaLab，這位是 2018 年 Hackaday 超級會議主題演講者 Bill Gross。

比爾，這是一個非常有趣的地方，你能跟我們介紹下這里嗎？

Bill Gross：我們是一個技術(shù)孵化公司，而且我們是一個初創(chuàng)工作室。

我們許多事情都要從頭開始，我們集思廣益，尋找那些需要用技術(shù)來解決的問題。當(dāng)我們想出一些我們認(rèn)為有前景的創(chuàng)意時我們就會先進(jìn)行原型設(shè)計。當(dāng)我們認(rèn)為這個想法已經(jīng)可以轉(zhuǎn)變成一家公司時，我們就把它從母公司拆分出去形成一家新公司。

我們需要招募團(tuán)隊，投入資本，開創(chuàng)公司然后幫助它成長，母公司通常會在這里 1 到 2 年甚至 5 年或 10 年之間，因為我們要幫助這個新公司發(fā)展壯大。

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Sophi Kravitz：這些創(chuàng)意都是你的嗎？

Bill Gross：主要是我的創(chuàng)意，我會說 95％是我的創(chuàng)意，但是我們也在全世界收集好的創(chuàng)意。

有些人會有一些好想法，我也會幫助他們組建公司，幫助籌集資金。我對產(chǎn)生創(chuàng)意很有激情，但我們也歡迎公司里其他人提供創(chuàng)意。

Sophi Kravitz：你最熱衷的事情是什么。

Bill Gross：我對太陽能，可再生能源非常感興趣，我對改變運(yùn)輸方式，使運(yùn)輸更有效率，減少碳排放，可以讓人們的生活更簡單、省錢、更有效率的東西感興趣，我也很喜歡人工智能應(yīng)用，因為人工智能可以使人們的生活更安全，更幸福。

Sophi Kravitz：大約一個星期前我就在這里，我看到一個太陽能電池板的運(yùn)動追蹤器，亞歷克斯跟我說這是你以前設(shè)想過的原型。

Bill Gross：是的，我們覺得太陽能將改變地球，這只是一個我們多快能實現(xiàn)它的問題。

太陽能已經(jīng)對我們產(chǎn)生了巨大的影響，但如果我們能跟蹤太陽能我們就有可能讓太陽能發(fā)揮更大的作用。因為地球正在轉(zhuǎn)動，太陽在天空中總是處于不同的位置，如果你可以使太陽能電池板總是垂直面向太陽的方向，那么太陽能利用率可以提高 40％到 2 倍。

問題是這樣做要花錢。

我們想出了具有成本效益且簡單的太陽能跟蹤器，它的成本比固定太陽能電池板僅僅高出百分之幾，但能得到 40％的電量增加。我們有一家叫 Edison 的公司專注于項目。

Sophi Kravitz：還有什么其他是你感興趣的。

Bill Gross：我現(xiàn)在對超小型機(jī)動載具感興趣。顯然踏板車現(xiàn)在很流行，它們很有趣但不太劃算。很多地方用不到它們，它們只能在南加州等人口密集并且氣候良好的地區(qū)有用。

要想讓踏板車產(chǎn)生經(jīng)濟(jì)效益的話每平方公里需要 10000 人，而美國的大部分地區(qū)，包括世界上大部分地區(qū)是每平方公里 4000 人。

我們正在研究一些可能實現(xiàn)的新創(chuàng)意。我們還沒有研究出來，但我們正在研究，希望能形成一個公司，然后我們將在超小型機(jī)動載具領(lǐng)域占有一席之地。

Sophi Kravitz：你從哪里得到原型產(chǎn)品的？

Bill Gross：就在這里，我們正在與 Supplyframe 合作，Supplyframe 是這個創(chuàng)意的投資者之一。

我們正在實驗室開發(fā)原型，我們在 Supplyframe 的團(tuán)隊取得了巨大的成功，我們集思廣益，進(jìn)行快速原型制作，制作模型，我們對此感到非常興奮。

Sophi Kravitz：太棒了，有人騎過嗎？

Bill Gross：還沒有，這個產(chǎn)品仍處于早期階段，仍然在設(shè)計中，但我們非常興奮，我們希望到年底我們將可以出來成品。

Sophi Kravitz：在年底的時候，還有兩個月。

Bill Gross：我的意思不是說年底之前就可以把成品投放到城市中，而是在年底之前可以出成品。

Sophi Kravitz：兩個月好像永遠(yuǎn)那樣漫長。我聽說你能非?？斓匕褎?chuàng)意變成原型，有人跟我說了一個你在網(wǎng)站上賣玩具的故事。

Bill Gross：我們總是試圖用最少量的工作來測試我們的創(chuàng)意。

我們的創(chuàng)業(yè)理念是，你先有一個假設(shè)，然后你想要對它進(jìn)行測試，最好是在一行代碼都不寫，不做出產(chǎn)品的情況下測試，你可以建立一個網(wǎng)站，在網(wǎng)站上銷售你的創(chuàng)意，發(fā)布它。如果有人來并且感興趣那你可以說很抱歉我還沒有做出來，但如果你感興趣的話我就會去做。

我們很喜歡這樣的測試，這樣可以幫助我們快速得到答案。最困難的是獲得產(chǎn)品需求以及對產(chǎn)品需求的理解。顯然你必須交付你的產(chǎn)品，這可能是最難的事情。但是很多時候你可能會做錯，而且你總是需要不斷嘗試才能做對。但是如果你能在不花什么成本的情況下進(jìn)行嘗試那就非常好，我們會嘗試這樣做。

我們聽過一個故事，一個案例研究。我們最早的成功事跡是 CarsDirect，這是我們 1998 年的經(jīng)典之作，我那時打算買車，然后去了格倫代爾的汽車商場買車。經(jīng)銷商帶我轉(zhuǎn)了一圈，問我想要什么車，他說你不能要這種顏色，你不需要那些功能。他試圖向我推銷某些車子，但我知道我想要什么，這個買車體驗很不好。

當(dāng)然，每個人都有過幾乎這樣的經(jīng)歷，現(xiàn)在情況在變好但是仍然非常糟糕。

我在想為什么你不能去網(wǎng)站在線買車。按照你想要的方式進(jìn)行選擇，價格透明地顯示，你支付首付款，然后汽車就出現(xiàn)在屏幕上，你支付余款，這個車就是你的了。而且我不怕等待，我想買我想要的車，我不想要到處亂看。我當(dāng)時就有了這個創(chuàng)意，但我們應(yīng)該如何測試它，我們?nèi)绾沃朗欠衲艹晒ΑＣ總€人都說比爾你可能是唯一一個想要這樣做的人，大多數(shù)人都愿意去經(jīng)銷店買車。我想會有跟我一樣的人想要這樣買車。

我們建立了一個名為 CarsDirect 的網(wǎng)站，你可以在那里選擇一輛你心儀的車，然后我們將負(fù)責(zé)交付給你。但是我們對這個業(yè)務(wù)的準(zhǔn)備不足，我們建立了網(wǎng)站，這樣無論你輸入什么，我們都會去蒙羅維亞汽車購物中心買來車然后開車送給你，但是從外部看起來這一切都是在后臺發(fā)生的。

我們最終花了 90 天左右把網(wǎng)站建好，并做好各種準(zhǔn)備工作，在一個星期四晚上發(fā)布了這個網(wǎng)站，然后在第二天早上，當(dāng)我過來時，我問這個網(wǎng)站現(xiàn)在怎么樣，他們說昨晚賣了四輛車。

我說馬上把這個網(wǎng)站關(guān)閉掉，我們會在這些車上賠錢，因為我們要在零售店購買然后用開票價賣出，每輛車會損失 50 美元。
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但是我們了解到的是，人們愿意花 4000 美元訂金訂下他們想要的汽車，然后讓我們交付給他們。

現(xiàn)在我們更了解成功建立一家公司需要什么了，我們必須獲得供需鏈，配置好網(wǎng)站，打好必要的關(guān)系以及規(guī)劃好成本。

現(xiàn)在我們知道人們愿意為此付錢，有四個人愿意用信用卡付我們一千美元訂金，這個生意可以做下去。
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我們找到了不花多少錢就證明一個創(chuàng)意是否可行的終極方法，我們現(xiàn)在能夠去籌集資金了，因為我們已經(jīng)證明了客戶有需求。

我們也會嘗試與其它公司合作。

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Sophi Kravitz：這很了不起，CarsDirect 現(xiàn)在怎么樣。

Bill Gross：CarsDirect 已經(jīng)成長為十億美元的上市公司，現(xiàn)在是一家名為 InternetBrands 公司的一部分，它被 InternetBrands 公司收購了。

產(chǎn)品市場匹配是最重要的東西。像 Facebook 這樣的公司一開始就是產(chǎn)品市場匹配得到。所有人都吵著要加入，以至 Facebook 癱瘓了，它起初只有兩所大學(xué)的會員，現(xiàn)在所有人都在吵著要加入，這說明它是產(chǎn)品市場匹配的。

當(dāng)一個產(chǎn)品與市場匹配的時候，人們會爭相使用你的產(chǎn)品。而匹配度對創(chuàng)業(yè)公司來說是非常難把握的事情。所以如何進(jìn)行試驗以確定產(chǎn)品是否與市場匹配幾乎與產(chǎn)品使用的技術(shù)本身一樣重要。因為即使有技術(shù)但如果沒有適合的產(chǎn)品市場，那這項技術(shù)就沒有用武之地。

你不能把東西強(qiáng)行推銷給別人，你無法通過營銷來說服客戶購買他們根本不需要的產(chǎn)品。發(fā)現(xiàn)實際的需求是創(chuàng)業(yè)初期實驗中非常重要的一環(huán)。只有找到了需要的產(chǎn)品，你才能去開發(fā)產(chǎn)品并研究具體的工作流程。
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我們總是需要 CEO，我可以自己擔(dān)任公司的 CEO，但我精力不夠。我們的整個模型是先進(jìn)行測試，對這個創(chuàng)意產(chǎn)生信心，然后去尋找一位 CEO。有時我們會邀請 CEO 候選人一起參與測試。我們會四處尋找對這個創(chuàng)意感興趣的人，我們會邀請他們和我們一起工作，我們會付錢讓他們和我們一起工作幾個月，通過做這些測試我們看看他們是否對這個創(chuàng)意感興趣，看這些測試是否有效。如果在 30 天以后發(fā)現(xiàn)這個創(chuàng)意不行，也許我們會修改這個創(chuàng)意或者轉(zhuǎn)向另一個創(chuàng)意。

我的意思是，在與這個人合作的過程中我們可能會想出一個全新的創(chuàng)意。

但我們一直在尋找人才，我們的瓶頸是人才，而不是創(chuàng)意的數(shù)量，我有一個有創(chuàng)意電子表格，如果我們有足夠的人才我們可以做一千個創(chuàng)意。我們總是在尋找人，但他們首先必須愛上這個創(chuàng)意。
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我們已經(jīng)做了 22 年的創(chuàng)意，我花了 10 年才學(xué)到一個痛苦的教訓(xùn)。一個創(chuàng)意必須成為 CEO 自己的創(chuàng)意，他們不能是為我的創(chuàng)意工作，他們只能為自己的創(chuàng)意工作。就像我只能為我自己的創(chuàng)意工作一樣。這個創(chuàng)意必須被嫁接，變換成他們自己的。必須讓這個創(chuàng)意變成他們自己的。

而且我必須做出一些取舍，有時候不得不放棄一些愿景。但只要這個創(chuàng)意的最初的熱情還在，并且我們正在努力解決各種問題，那我會很高興，但是首先這個創(chuàng)意必須成為他們的創(chuàng)意。

我們必須找到可以接受這個創(chuàng)意的人，這幾乎就像是一個創(chuàng)意移植，這個過程必須發(fā)生，這個過程更像是一門藝術(shù)，而不是一門科學(xué)，你需要不斷試驗。

我們總是在尋找擁有良好品德、激情、創(chuàng)業(yè)精神、講故事能力以及籌款能力的優(yōu)秀人才，他要具有成為一名成功企業(yè)家所具有的素質(zhì)，但他們必須愛上我們的創(chuàng)意。

Sophi Kravitz：你在哪里尋找這些人才。

Bill Gross：我參加所有會議，我到處參加會議。
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有些人會來找我說他一直夢想著做一個創(chuàng)業(yè)公司，或者他做過創(chuàng)業(yè)公司但沒有成功。事實上，我們很喜歡一個做過創(chuàng)業(yè)公司但沒有成功的人。
失敗的創(chuàng)業(yè)比成功的創(chuàng)業(yè)得到的教訓(xùn)要更深刻。

你可能是太自大所以失敗了，你可以認(rèn)為這不是你的錯，你覺得這不是你的責(zé)任，你覺得你對做出的決定不負(fù)什么責(zé)任。但是如果你認(rèn)為自己應(yīng)該承擔(dān)責(zé)任，那么我們認(rèn)為你雖然失敗了但你比那些由于運(yùn)氣而成功的創(chuàng)業(yè)者要強(qiáng)，因為你遇到過艱難時期并且已經(jīng)學(xué)到了經(jīng)驗。
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因為每個創(chuàng)業(yè)公司都會遇到困難。創(chuàng)業(yè)從來都不是一帆風(fēng)順的，我們想要那些經(jīng)歷過這種情況的人。

Sophi Kravitz：公司的股權(quán)情況如何。

Bill Gross：一開始我們擁有 100％的股份，因為這是我們的創(chuàng)意。但是至少有 50％的股份是團(tuán)隊的。我們招募的創(chuàng)始團(tuán)隊將擁有至少一半的公司股份，我們總是很快成為少數(shù)股東。

我們只想成為少數(shù)股東，我們希望它成為他們的公司，我們希望它擁有我們的 DNA 和印記，我們希望幫助公司取得成功，我們希望它成為他們的公司。

Sophi Kravitz：公司財務(wù)是如何運(yùn)作的，我的意思是 CEO 必須去贏得股東的支持。

Bill Gross：我們投入初始資本，通常在公司啟動時有六個月的資金。
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然后我們將持有少數(shù)股權(quán)，然后我們將幫助公司在六個月或一年甚至一個月內(nèi)盡快籌集一百萬或兩百萬美元。
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有時公司的需求很大，那么我們可以快速籌集一百萬美元或兩百萬美元，然后公司可以利用從銀行貸款一年。

我們的目標(biāo)是讓公司盡快實現(xiàn)從銀行貸款一年到 18 個月，我們幫助他們做到這一點。
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有時候 CEO 之前已籌集到資金，他們可以自己籌集，但大部分時間我們都在幫助他們籌集。

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Sophi Kravitz：我很好奇公司的退出機(jī)制。

Bill Gross：我們大多數(shù)公司都是被收購或上市。
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在我們 150 個創(chuàng)業(yè)項目中有 45 次 IPO 和收購，我們有 60 次失敗，我們從失敗中學(xué)到了很多東西。
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我們現(xiàn)在有 45 家公司在運(yùn)營，所以一共有 90 家公司已經(jīng)成功， 60 家公司失敗。

我們所有公司都希望盈利，能擁有獨(dú)立的盈利能力，我們有一些公司一直盈利，并向股東和員工分紅。

但是很多公司會在某個時候被一家大公司收購，或者獨(dú)立自主上市。

許多失敗是由于公司成立過早。很多失敗都是由于產(chǎn)品市場不匹配。

一家公司我們做的是成功的，但并沒有充分實現(xiàn)我們的期望，因為它成立的太早。
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現(xiàn)在每個人都知道 Alexa，我也用 Alexa，谷歌的家用產(chǎn)品非常好。他們說你提出的任何問題都幾乎可以直接得到答案。我們在 1997 年有一家名為 answers.com 的公司也是做這個的。我們試圖實現(xiàn)提出問題以后就得到答案的效果。但是當(dāng)時網(wǎng)絡(luò)爬行的能力還不夠好，語音識別還不夠好，自然語言處理不夠好，所有這些都不具備，所以我們有了一個相當(dāng)蹩腳的產(chǎn)品。

事實證明，該公司在退出方面仍然是成功的，雖然不是十億美元級別的退出。實現(xiàn)它的目標(biāo)的技術(shù)還沒出現(xiàn)。

另一家我們完全失敗的公司也是由于太早了，它叫 Z. com。我們在 90 年代后期有很多成功的電子商務(wù)公司，CarsDirect, toys. com, youtoys. com, cooking. Com 等待，并且 ticket.com 成長為 Ticketmaster。

我們?nèi)〉昧艘恍┓浅４蟮某晒?，我們認(rèn)為接下來要出現(xiàn)的是網(wǎng)上娛樂。所以我們創(chuàng)辦了這家 z.com 的娛樂公司。它有點像 Funny or Die 網(wǎng)站，一個喜劇短片網(wǎng)站，我們籌集了一千萬美元，我們簽下了 Chris Rock 和 Adam Sandler 為我們制作獨(dú)家內(nèi)容。
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我們已經(jīng)做了我們所能做的一切，但那是 2000 年，2001 年，只有大約 20％的美國人有寬帶連接，大多數(shù)人仍然使用撥號。

flash 甚至還沒有被發(fā)明，要在瀏覽器中播放視頻，你必須安裝所有這些奇怪的編解碼器。
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我們有這么棒的內(nèi)容但沒有人能看到。
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公司最終在 2003 失敗了，2004 Flash 插件被發(fā)明，2005 年 YouTube 誕生了，我們就差兩年，我們曾經(jīng)這么接近。

我們應(yīng)該看到的是，到 2005 年美國的寬帶普及率達(dá)到了 50％。
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我們學(xué)到的是，我們有了一個好創(chuàng)意，但它出現(xiàn)的太早了，如果我們放慢我們的支出率，爭取在五年而不是三年內(nèi)賺到 1000 萬美元那我們就能成功了。

我從中學(xué)到的一課是關(guān)于時間的教訓(xùn)，我經(jīng)常跟人分享這個教訓(xùn)。
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如果你擁有一個人們喜歡的產(chǎn)品并且你的產(chǎn)品與市場是匹配的，但你的產(chǎn)品的接受程度卻不行，那也許是其他因素導(dǎo)致的，也許需要等待技術(shù)的進(jìn)步，你無法強(qiáng)求只能等待。
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你應(yīng)該使你的預(yù)算計劃適合你公司發(fā)展的步調(diào)。

我說 60 家失敗的公司中有 30 家是這個原因。
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他們籌集資金，他們對自己的市場感到非常興奮，他們說我要快點建立自己的市場營銷并快速獲得更多客戶，而實際上你應(yīng)該放慢步調(diào)，等待一段時間，等到市場準(zhǔn)備好了再加快速度，這是一個痛苦的教訓(xùn)。因為這意味著你的產(chǎn)品市場匹配度是好的，但你花錢太快。
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另外 30 家公司失敗是因為產(chǎn)品市場不匹配，做了錯誤的產(chǎn)品，制造了人們不喜歡的東西而且沒有足夠快地迭代。

我的意思是不要反駁客戶。你要聽客戶的。如果你的客戶不買你的產(chǎn)品，你不要坐在那里認(rèn)為是他們錯了我對的，從來就不是這樣，客戶永遠(yuǎn)是對的，你總是錯的。

然而，經(jīng)常你可以通過不斷迭代來調(diào)整你正在做的事情以爭取成功。

如果公司因為太相信自己，或者不愿意做出改變而導(dǎo)致失敗就太遺憾了。這真的很遺憾，我的意思是每家失敗的公司都讓人感到遺憾。

我們過去的失敗總是使我們變得更強(qiáng)大。

Sophi Kravitz：如果我們現(xiàn)在開辦一家新公司，我們該怎么做才能獲得成功？

Bill Gross：我們創(chuàng)辦一些公司時，我們先推動他們進(jìn)入產(chǎn)品市場然后才為他們提供資金。我們吸取以前的經(jīng)驗教訓(xùn)幫助這些公司更好地成長。但是當(dāng)公司面臨一些挑戰(zhàn)時，我們要求管理團(tuán)隊的 CEO 關(guān)注這些挑戰(zhàn)并努力克服它們。這很有用，這有助于成功率的提升，我們的成功率一直在上升，平均成功率可能仍然只有 500 以上，但我們過去可能是 250，現(xiàn)在我們到了 666。

以前可能是 5 個公司中有 4 個失敗，現(xiàn)在是 4 個公司中有 3 個失敗，這已經(jīng)有進(jìn)步了，因為開創(chuàng)一個公司需要你付出很大心血，關(guān)閉公司非常痛苦。關(guān)于 Idealab 的一個好處是，如果一家公司沒有成功，我們可以采用新的創(chuàng)意在原地創(chuàng)建一個新公司，然后這個新公司可以用原來那批人。
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所以員工不一定會失去工作，因為失去工作確實很痛苦。
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與非網(wǎng)原創(chuàng)內(nèi)容，未經(jīng)許可，不得轉(zhuǎn)載！