FPGA 市場在 2008 年是 40 億美元規(guī)模,到了 2016 年還是 40 億美元。似乎顯而易見,當 ASIC 越來越貴,可編程應(yīng)該要增長才對。然而事實并非如此。
在 1996 年 FPGA 市場容量為 19 億美元,當年賽靈思預(yù)測到 2001 年市場能達到 58 億美元。到了 2001 年,市場增長到 20 億美元。
回到 2008 年,賽靈思的帥印由 Wim Roelandts 交接給 Moshe Gavrielov,該公司開始尋求在工業(yè)市場的新出路,這塊市場一直被寄予厚望卻從未實現(xiàn)預(yù)期的增長。
“過去四年里 ASSP/ASIC 的設(shè)計型初創(chuàng)公司減少了 40%,”在 2008 年 4 月 Gavrielov 如是說,“為什么可編程解決方案沒有實現(xiàn)百分比的增長?”
這個問題恐怕可編程邏輯公司的 CEO 問了 10 幾年了。大多數(shù)人給出的答案是因為成本、功耗以及在一個 die 上可編程晶體管對可用晶體管的高比例。
2008 年 ASIC 市場容量為 230 億美元,盡管設(shè)計型初創(chuàng)公司在減少,這個市場仍在保持增長。相反,可編程市場當年為 40 億美元,當時的預(yù)期是在 2011 年達到 50 億美元,然而卻從未實現(xiàn)過。2010 年 FPGA 市場仍為 40 億美元。
回到 2008 年,Gavrielov 堅稱,可編程邏輯的市場機會有 140 億美元。他看到的機會是 FPGA 的采用中出現(xiàn)了結(jié)構(gòu)性的變化。
“事實上我們正處在一個拐點,因為可編程解決方案是技術(shù)驅(qū)動而不是由客戶需求定義,”Gavrielov 稱,“用戶在有限的應(yīng)用像是外設(shè)功能中采用可編程邏輯,現(xiàn)在可編程正逐漸成為系統(tǒng)的核心?!?/p>
“可編程產(chǎn)業(yè)必須看到市場機會并決定我們向何處去”,Gavrielov 這樣說。
他看到的機會事實上是,當一個公司花費 5000 萬來開發(fā)一款 ASSP,連美國的風險投資機構(gòu)都不愿為這樣的無晶圓芯片公司投資。
在 2008 年 1 月接任賽靈思 CEO 時,Gavrielov 視他的這份工作為“夢想中的工作”。
“我在半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)從業(yè) 30 年:10 年從事設(shè)計微處理器和 SoC,10 年在 ASIC 行業(yè),然后 10 年在 EDA 行業(yè),”Gavrielov 表示,“我把這看作是經(jīng)過了跑步、騎自行車和游泳項目后,又被邀請參加最負盛名的鐵人三項?!?br />
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