Imagination：是時(shí)候讓實(shí)時(shí)光線追蹤技術(shù)進(jìn)入移動(dòng)終端了

提到光線追蹤技術(shù)可能很多人并不熟悉，但提到GPU，隨著游戲機(jī)和智能手機(jī)的大行其道已經(jīng)逐漸被甚至工程師以外的普通消費(fèi)者所了解，事實(shí)上，光線追蹤技術(shù)這一基于GPU的優(yōu)化技術(shù)，其概念多年前就已經(jīng)提出，NVIDIA就在2008年在NVISION 08上第一次展示了基于自家GPU圖形芯片的光線追蹤渲染技術(shù)。而這時(shí)的技術(shù)是一種混合渲染技術(shù)“Hybrid Rendering”，即將傳統(tǒng)的光柵化渲染和光線追蹤渲染有機(jī)結(jié)合在一起，更好的在畫質(zhì)和速度之間取得平衡，當(dāng)然也可以將其看作是一種妥協(xié)的不完全光線追蹤技術(shù)。而之所以要做這樣的妥協(xié)，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的光線追蹤技術(shù)雖然能還原更真實(shí)的圖像效果，但其成本較高，功耗也超出移動(dòng)設(shè)備所能承受的范圍，這也是這一技術(shù)未能在移動(dòng)終端大規(guī)模普及的重要原因。

作為移動(dòng)設(shè)備GPU領(lǐng)域的技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)者，Imagination近幾年一直致力于光線追蹤技術(shù)的研發(fā)和市場(chǎng)推廣。Imagination公司多媒體技術(shù)市場(chǎng)營(yíng)銷總監(jiān)Peter McGuinness向與非網(wǎng)記者表示，光線追蹤技術(shù)使內(nèi)容制作更為簡(jiǎn)單。采用這一技術(shù)，用戶無(wú)需預(yù)設(shè)照明和預(yù)設(shè)陰影貼圖，從而實(shí)現(xiàn)更具真實(shí)性及回應(yīng)性的逼真效果。隨著游戲向著現(xiàn)實(shí)增強(qiáng)的方向發(fā)展，光線追蹤技術(shù)將成為真實(shí)世界中嵌入逼真電腦圖形的重要因素。

Imagination公司多媒體技術(shù)市場(chǎng)營(yíng)銷總監(jiān)Peter McGuinness

而Imagination推出的Wizard內(nèi)核是Imagination 公司全球設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)8年努力的結(jié)晶。這一技術(shù)的構(gòu)想首先由Caustic Graphics公司提出，這是一家擁有互動(dòng)性光線追蹤技術(shù)愿景的初創(chuàng)公司。在2010年Imagination收購(gòu)Caustic Graphics之后，將他們的專業(yè)技術(shù)與Imagination的PowerVR圖形技術(shù)進(jìn)行了整合。

2014年，Imagination推出Wizard光線追蹤系列GPU。Peter提到，Imagination從中獲益良多，因?yàn)檫@些GPU產(chǎn)品能夠帶來(lái)驚人的真實(shí)性和性能，將圖形標(biāo)準(zhǔn)顯著提升到一個(gè)新水平。而這些性能都是之前受限于移動(dòng)產(chǎn)品的形式和功耗預(yù)算無(wú)法實(shí)現(xiàn)的。這一技術(shù)為移動(dòng)產(chǎn)品、游戲機(jī)、甚至所有帶屏幕的產(chǎn)品帶來(lái)了極大的潛力。對(duì)于阻礙光線追蹤技術(shù)普及的高成本障礙，Imagination通過(guò)提供混合API已解決這一問(wèn)題。這一混合API對(duì)用戶熟悉的OpenGL ES界面進(jìn)行了擴(kuò)展，開發(fā)者可以納入光線追蹤技術(shù)而無(wú)需重新學(xué)習(xí)新的編程架構(gòu)，且無(wú)需放棄現(xiàn)有的資源。Peter進(jìn)一步指出，未來(lái)，混合API也將進(jìn)一步對(duì)Vulkan進(jìn)行擴(kuò)展。

同時(shí)，Wizard內(nèi)核也使部署光線追蹤技術(shù)會(huì)使開發(fā)過(guò)程變得更加簡(jiǎn)單。目前所有游戲引擎提供的逼真光線效果都非常昂貴且難以使用。而光線追蹤技術(shù)最大的價(jià)值之一在于使逼真光線效果變得自然，且易于為游戲設(shè)計(jì)師所用，無(wú)需復(fù)雜的工具及技術(shù)。

Peter也坦言，目前光線追蹤技術(shù)處于最初階段，Imagination公司希望通過(guò)Wizard內(nèi)核的推出，讓更多GPU供應(yīng)商能夠在開發(fā)者提出對(duì)光線追蹤技術(shù)的需求時(shí)便可提供該技術(shù)，作為全球首家高效且獲得專利的光線追蹤技術(shù)應(yīng)用者以及一家IP供應(yīng)商，Imagination公司的光線追蹤技術(shù)提供廣泛的授權(quán)服務(wù)。

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