藍(lán)牙市場回暖在即，Nordic對 nRF54成為增長引擎寄予厚望

提到無線物聯(lián)網(wǎng)解決方案，就一定不能跳開Nordic。因為這家誕生于1983年的挪威半導(dǎo)體公司，在藍(lán)牙領(lǐng)域占據(jù)著半壁江山。當(dāng)然，如今Nordic的業(yè)務(wù)已經(jīng)拓展到了蜂窩和Wi-Fi等領(lǐng)域，就在去年的MWC上，筆者還重點(diǎn)了解過其Wi-Fi新品nRF7002、nRF7001，與市場上的Wi-Fi產(chǎn)品相比，不僅繼承了Nordic的基因——功耗更低，還兼容Matter，更能適配智能家居等物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用市場。

聚焦藍(lán)牙領(lǐng)域，事實上在過去2-3年中，半導(dǎo)體市場一直處在周期性低迷階段，藍(lán)牙市場也不例外。根據(jù)藍(lán)牙技術(shù)聯(lián)盟提供的數(shù)據(jù)顯示，2021-2023年，全球藍(lán)牙設(shè)備出貨量分別為48億臺、48億臺、50億臺，增量微小。

對此，Nordic CEO Vegard Wollan在2023年年報中表示：“過去幾年，供應(yīng)形勢嚴(yán)峻，無線物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的許多客戶都在苦苦掙扎，但半導(dǎo)體是一個周期性的行業(yè)，市場一定會復(fù)蘇。我們不會押注復(fù)蘇的時機(jī)，而是專注于我們可以做的事情。我們需要確保我們擁有市場上最好的產(chǎn)品和解決方案，并與將在未來創(chuàng)造增長的客戶密切合作?！?/p>

換言之，雖然當(dāng)前整體業(yè)績一般，但在逆風(fēng)時刻保持持續(xù)、合理的投入，在開發(fā)周期較長的半導(dǎo)體行業(yè)不失為在正確的時間做正確的投資。

據(jù)悉，Nordic去年10月官宣的新一代低功耗藍(lán)牙SoC產(chǎn)品nRF54L系列將在2024年底量產(chǎn)，賦能Matter over Thread 和 Matter over Wi-Fi 智能家居應(yīng)用，并與nRF54H系列相輔相成，滿足物聯(lián)網(wǎng)低功耗、多協(xié)議等市場需求。

與此同時，我們看到藍(lán)牙聯(lián)盟對市場的最新預(yù)判：新冠疫情過后，長期預(yù)測將恢復(fù)強(qiáng)勁增長，到 2028 年，預(yù)計每年將有 75 億臺藍(lán)牙設(shè)備出貨，未來五年的復(fù)合年增長率 (CAGR) 將達(dá)到 8%。

圖 | 藍(lán)牙設(shè)備出貨量情況，數(shù)據(jù)來源：藍(lán)牙聯(lián)盟，ABI Research

所以，當(dāng)藍(lán)牙市場恢復(fù)增長時，Nordic正好量產(chǎn)其下一代旗艦產(chǎn)品，且完全滿足藍(lán)牙下一步的主要增量市場需求，即低功耗藍(lán)牙、外圍設(shè)備市場增量明顯趨勢。

對此，筆者在2024MWC上采訪到了Nordic大中國區(qū)銷售總監(jiān)Damien Wong和Nordic中國區(qū)FAE經(jīng)理艾敏華，就藍(lán)牙SoC發(fā)展趨勢，以及Nordic的產(chǎn)品策略做了進(jìn)一步的了解。

圖 | Nordic大中國區(qū)銷售總監(jiān)Damien Wong，來源：Nordic

Damien告訴筆者：“nRF52系列自2015年推出以來已向數(shù)千名客戶交付了數(shù)十億個SoC產(chǎn)品，而nRF54系列不僅繼承了nRF52系列的特色優(yōu)勢，還在處理能力、物聯(lián)網(wǎng)安全和多協(xié)議通信等方面進(jìn)行了升級。其中，nRF54L15 SoC作為nRF54L系列中的首款SoC產(chǎn)品，由于搭載了運(yùn)行頻率為128 MHz 的Arm? Cortex?-M33處理器，其處理能力是nRF52840 SoC的兩倍，同時降低了功耗。同時，為了進(jìn)一步滿足多協(xié)議的硬件需求，nRF54L15對內(nèi)存也進(jìn)行了升級，做到了1.5 MB 非易失性存儲器和 256 KB RAM的強(qiáng)大組合?！?/p>

“為了增加供應(yīng)鏈的靈活性，Nordic在nRF54系列中投資了兩家晶圓供應(yīng)商，其中nRF54H系列采用GlobalFoundries 22FDX (22 nm)工藝，而nRF54L系列則采用全新的硬件架構(gòu)，使用的是臺積電的22ULL (22 nm)工藝。” Damien補(bǔ)充道。

有一個細(xì)節(jié)信息，由于每家晶圓廠的IP不同，所以nRF54H系列和nRF54L系列在RAM的選擇上面也有所區(qū)別，其中nRF54H系列采用的是MRAM（阻變隨機(jī)存取存儲器），而nRF54L系列則采用的是RRAM（磁阻隨機(jī)存取存儲器），這兩種RAM相比傳統(tǒng)Nand Flash而言，其擦寫速度理論上提高了1000倍及以上。兩者的主要區(qū)別在于存儲數(shù)據(jù)的物理機(jī)制：RRAM依賴于電導(dǎo)率的變化，而MRAM依賴于磁場極化。RRAM在存儲密度和功耗方面具有優(yōu)勢，而MRAM在讀寫速度和可靠性方面表現(xiàn)出色。

圖 | Nordic中國區(qū)FAE經(jīng)理艾敏華（左），來源：Nordic

此外，艾敏華表示：“Nordic是唯一一家沒有原廠介入，客戶就能進(jìn)行流暢的系統(tǒng)設(shè)計的芯片公司，因為我們的生態(tài)足夠開放，包括協(xié)議棧在內(nèi)的設(shè)計資料，我們都是對客戶完全開放的?！?/p>

基于以上特色，Nordic認(rèn)為公司在藍(lán)牙領(lǐng)域的市場領(lǐng)導(dǎo)者地位將繼續(xù)保持，競對很難在短時間內(nèi)追上Nordic的產(chǎn)品品質(zhì)，以及6-18個月的新品開發(fā)周期，而在接下來藍(lán)牙市場回彈之時，nRF54L系列將在未來幾年為公司做出重大的營收貢獻(xiàn)。

據(jù)悉，在超低延遲8K無線鼠標(biāo)方面的下游客戶，已經(jīng)在迫不及待體驗nRF54L系列4M PHY帶來的無線8K上報速率，并排隊等待nRF54L系列的量產(chǎn)。