微軟的掙扎｜產(chǎn)業(yè)觀察

作者：董指導(dǎo)

相約的1998年，比爾蓋茨也是春風(fēng)得意，穩(wěn)坐兩屆世界首富。但是在參加比利時(shí)布魯塞爾的一場(chǎng)演講時(shí)，卻遭遇“突襲”。一個(gè)蛋糕精準(zhǔn)地砸到了比爾蓋的臉上，驚慌的保鏢連忙護(hù)送比爾蓋茨回酒店換衣服。

當(dāng)時(shí)媒體認(rèn)為是襲擊的原因是用戶對(duì)比爾蓋茨捆綁銷售IE瀏覽器的行為不滿，但幾天后發(fā)現(xiàn)，襲擊者只是一個(gè)“初代網(wǎng)紅”，通過襲擊富豪來(lái)出名。

比爾蓋茨事后說(shuō)，蛋糕并不好吃。以及，保鏢并不好用。于是，他把保鏢團(tuán)隊(duì)重新更換來(lái)解決安全問題。但，微軟公司此時(shí)卻正面臨著一個(gè)更大更難處理的“蛋糕”。以及日后，一個(gè)個(gè)“泥潭”、一次次“掙扎”。

瀏覽器：勝利的泥潭

1994年10月，網(wǎng)景公司（Netscape）發(fā)布付費(fèi)瀏覽器“網(wǎng)景”，四個(gè)月后就占據(jù)75%的市場(chǎng)，并在10個(gè)月后就發(fā)行上市，股價(jià)飆升。微軟倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)，但是發(fā)布了幾個(gè)IE版本依然不受用戶認(rèn)可，靠產(chǎn)品似乎拼不過。

于是，微軟“鎮(zhèn)山之寶”出手，操作系統(tǒng)上開始捆綁IE瀏覽器，相當(dāng)于免費(fèi)送用戶。同時(shí)，微軟也不斷改善功能，便宜還更好，用戶好評(píng)度逐漸提升。在“蛋糕事件”發(fā)生時(shí)，IE瀏覽器已經(jīng)成為行業(yè)第一。而免費(fèi)干掉付費(fèi)，這個(gè)邏輯在數(shù)十年后被紅衣教主在殺毒軟件領(lǐng)域復(fù)制，也是大獲成功。

這個(gè)做法讓美國(guó)一眾小公司恐慌，網(wǎng)景提起了反壟斷訴訟，1998年美國(guó)司法部正式對(duì)微軟反壟斷立案，美國(guó)19個(gè)州政府也相繼參與了訴訟。媒體甚至用“世紀(jì)末的審判”來(lái)形容微軟的境遇。2000年時(shí)，比爾蓋茨宣布不再擔(dān)任微軟CEO。但麻煩還在繼續(xù)：法官杰克遜要求微軟進(jìn)行拆分。

正當(dāng)輿論認(rèn)為微軟無(wú)計(jì)可施時(shí)，卻發(fā)生了反轉(zhuǎn)。

法官杰克遜突然被指控違法司法程序、向媒體泄露了案件內(nèi)情，被迫遭到解職。繼任的法官就溫和多了，促成了司法部和微軟的和解，隨后有一半以上州政府也相繼撤回了訴訟。

這場(chǎng)世界末審判，成為了跨世紀(jì)大案。當(dāng)然，結(jié)果也很明了。微軟并沒有被拆分、捆綁銷售也并沒有發(fā)生改變。2002年，IE市場(chǎng)份額高達(dá)96%。微軟的Office產(chǎn)品，也在中國(guó)把當(dāng)時(shí)份額第一的金山辦公，壓得喘不過氣。

同一時(shí)期、以及日后，歐盟等全球多國(guó)都對(duì)微軟發(fā)起了不同產(chǎn)品的反壟斷，頗有四面楚歌的境遇。但微軟也不再掙扎，都是欣然接受罰款。交錢，但依然，捆綁銷售。

搜索：傲慢的潰敗

微軟在打贏瀏覽器戰(zhàn)爭(zhēng)的同時(shí)，另一個(gè)對(duì)手谷歌卻悄然成長(zhǎng)。

隨著互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展，信息量大幅增加，獲取信息成為剛需。搜索引擎Infoseek因?yàn)楸痪W(wǎng)景瀏覽器作為默認(rèn)項(xiàng)，也一度占據(jù)90%的市場(chǎng)份額，隨后創(chuàng)建百度的李彥宏也曾是其核心工程師。

但敗也蕭何，隨著IE瀏覽器的崛起，Infoseek也逐漸沒落（一個(gè)原因也是迪士尼控股后，看到門戶網(wǎng)站的熱潮，也將Infoseek轉(zhuǎn)型為門戶網(wǎng)站，而沒有堅(jiān)持搜索業(yè)務(wù)）。

1998年，積累了近兩年技術(shù)的谷歌，正式成立；微軟旗下的MSN搜索也剛問世。雖然從天時(shí)、地利、人和的角度來(lái)看，勝利都應(yīng)該屬于微軟，但實(shí)際卻并不如此。

也許是因?yàn)槲④浖蓱劮磯艛啵桓以跒g覽器里捆綁搜索引擎，但日后的評(píng)論更傾向于認(rèn)為，微軟覺得賣軟件太賺錢，并沒有看中互聯(lián)網(wǎng)這點(diǎn)小業(yè)務(wù)。

實(shí)際上，谷歌起初的廣告商業(yè)化也不順利。向被收錄的門戶網(wǎng)站收費(fèi)，不可行；向顯示內(nèi)容收費(fèi)，也不可行。最終，摸索了4年左右，在2002年，谷歌依靠PPC模式，也就是按照用戶點(diǎn)擊量再付費(fèi)，成功實(shí)現(xiàn)了商業(yè)價(jià)值。

而微軟在2003年也緩過了神，開始加大自身搜索技術(shù)的研發(fā)。2009年，微軟將搜索引擎正式命名為Bing，并很快成為Yahoo的技術(shù)提供方，似乎要向市場(chǎng)發(fā)起沖擊。

然而，互聯(lián)網(wǎng)浪潮之下，許多玩法已經(jīng)發(fā)生了變化。比如在國(guó)內(nèi)，中文搜索有了百度；而第三方瀏覽器也因?yàn)閮?nèi)置了各種常用網(wǎng)站、小插件，成為大眾用戶最愛，而這些瀏覽器的默認(rèn)搜索，幾乎都沒有Bing。

無(wú)論市場(chǎng)推廣、還是產(chǎn)品層面，Bing都被認(rèn)為走高大上范兒風(fēng)格，不適合中國(guó)國(guó)情。這個(gè)困境也在MSN和QQ的對(duì)抗中得到了體現(xiàn)。

在國(guó)際上，谷歌在2008年也發(fā)布了瀏覽器Chrome，因?yàn)榻缑媲逍隆⑺阉餍矢?、以及插件的可擴(kuò)展性很強(qiáng)，得到用戶高度好評(píng)，市占率達(dá)到了1%。在谷歌之前，還有Firefox、Opera等瀏覽器來(lái)挑戰(zhàn)微軟IE，但都失敗，因此，微軟也并沒有將Chrome放在心上。

但谷歌最重要的武器，并不只是瀏覽器的性能，更重要的是，兼容并包的心態(tài)，或者說(shuō)戰(zhàn)略。谷歌成立了開源平臺(tái)chromium，將瀏覽器代碼開源，于是也就有了國(guó)內(nèi)一批基于谷歌內(nèi)核的第三方瀏覽器誕生，幫助谷歌一起侵占微軟的份額。

同時(shí)，谷歌將目光瞄向了移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)，在2012年開發(fā)了安卓版本，這也成為日后的關(guān)鍵勝負(fù)手。

外有瀏覽器擴(kuò)張，內(nèi)有搜索技術(shù)發(fā)展，再以開源的生態(tài)做引領(lǐng)，谷歌業(yè)務(wù)突飛猛進(jìn)。搜索引擎占據(jù)92%的份額，瀏覽器占據(jù)65%份額，而微軟在搜索領(lǐng)域，真的是從瞧不起到攀不上，幾經(jīng)掙扎在2022年時(shí)，Bing的市占率也僅占3.5%，而瀏覽器也更新為Edge，但也僅剩12%的份額。

但在這個(gè)過程中，微軟也沒有放棄，而是繼續(xù)掙扎。

手機(jī)系統(tǒng)：開放、封閉皆遇強(qiáng)敵

微軟在手機(jī)系統(tǒng)上發(fā)力并不晚。1990年代，微軟就希望和當(dāng)時(shí)的手機(jī)之王諾基亞合作，但后者反而和愛立信、摩托羅拉等公司一起發(fā)布了“塞班系統(tǒng)”，成為了微軟對(duì)手。比爾蓋茨曾認(rèn)為，手機(jī)最終還是要靠數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)，而非硬件，因此微軟還是有機(jī)會(huì)的。

2001年，微軟投資了英國(guó)一家手機(jī)廠商，以發(fā)布搭載自己系統(tǒng)的手機(jī)，但進(jìn)展緩慢。塞班也通過組織各廠商的攻守同盟，一直牢牢占據(jù)著市場(chǎng)。微軟在和塞班的競(jìng)爭(zhēng)中遲遲找不到發(fā)力點(diǎn)，但沒關(guān)系，因?yàn)樗麄z競(jìng)爭(zhēng)“吃飯”的桌子被掀了。

谷歌通過開源的Android系統(tǒng)廣結(jié)良緣、蘋果通過封閉的iOS驚艷世人，兩者聯(lián)手把手機(jī)從功能時(shí)代推到了智能時(shí)代，也將互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的主力，從電腦切換到了手機(jī)上，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)浪潮來(lái)襲。

錯(cuò)過互聯(lián)網(wǎng)的微軟，自然不甘心錯(cuò)過移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)；失去手機(jī)王座的諾基亞，也希望有機(jī)會(huì)翻盤。兩個(gè)失意的人，走到了一起。

2011年，諾基亞宣布放棄塞班，采用微軟的Windows Phone系統(tǒng)，2013年9月微軟更是以71億美元收購(gòu)了諾基亞手機(jī)業(yè)務(wù)和相應(yīng)專利。第二年，Lumia取代諾基亞成為新品牌。

成立于2010年的小米，都已經(jīng)用參與感在中國(guó)市場(chǎng)高歌猛進(jìn)之時(shí)，微軟的手機(jī)業(yè)務(wù)仍進(jìn)展緩慢，盡管當(dāng)年“1%事件”彰顯了微軟鐵粉的熱愛（國(guó)內(nèi)某應(yīng)用稱不再對(duì)微軟手機(jī)提供更新，因?yàn)橛脩舨坏?%；引起微軟用戶不滿），但在全球來(lái)看，微軟手機(jī)依然是雷聲大雨點(diǎn)小。

事后來(lái)看，微軟采用封閉體系，但不如蘋果驚艷、有品牌效應(yīng)；移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的快速更迭，又需要系統(tǒng)的快速更新，這一點(diǎn)又比不過開源系統(tǒng)；在營(yíng)銷端，雖有1%鐵粉，但抓不住大眾的心理，在堆料跑分的年代，微軟卻總慢幾拍。

網(wǎng)上甚至有個(gè)段子：高通驍龍8系是高端，6系是中端，4系是低端，2系是微軟。

而最核心的原因，也許還是微軟的操作系統(tǒng)實(shí)在太賺錢，能躺著賺錢的時(shí)候，憑什么要掙扎站起來(lái)？

而歷史一次次說(shuō)明，如果不想站起來(lái)，那就會(huì)被趕下去。在2014年，時(shí)任微軟總裁的鮑爾默辭職，納德拉接任，比爾蓋茨也回歸微軟，擔(dān)任技術(shù)顧問。微軟最大一次的“掙扎”由此拉開序幕。

改組、開放、押注

納德拉上臺(tái)的第一件事情，改組。裁撤了手機(jī)業(yè)務(wù)資源、降低windows部門在公司中的地位。并大幅改善組織內(nèi)部環(huán)境，降低內(nèi)耗。

其次，從封閉走向開源。提供針對(duì)安卓和iOS系統(tǒng)的office套件、主動(dòng)參與開源生態(tài)。在2014年舊金山的一個(gè)活動(dòng)上，納德拉親口表示，微軟愛Linux。而后者在過去一直被微軟視為水火不容。除了表態(tài)，微軟也在實(shí)干，貢獻(xiàn)各種代碼，還收購(gòu)了開源社區(qū)Github。

在Salesforce的年會(huì)上，作為微軟CEO的納德拉竟然拿出了一部iPhone，并說(shuō)出了一句經(jīng)典語(yǔ)句：我喜歡稱它為iPhone Pro，因?yàn)樗惭b了微軟的所有軟件和應(yīng)用程序?！?/p>

然后，全面發(fā)力云業(yè)務(wù)。投入資源搭建數(shù)據(jù)中心，構(gòu)建數(shù)據(jù)平臺(tái)、改善云版本office的體驗(yàn)，而不管用戶是用什么手機(jī)、什么系統(tǒng)。

這些舉措，總算為微軟擺脫了“陳舊”的印象，走出了“增長(zhǎng)低迷”的泥潭，成就了津津樂道的“大象奔跑”。

風(fēng)浪越大，魚越貴

如今全球爆火的ChatGPT，也把微軟推上了討論焦點(diǎn)。早在2019年，微軟就投資10億美元給了ChatGPT的研發(fā)團(tuán)隊(duì)OpenAI，年初更是表示要投資近百億美元。

微軟的商業(yè)目的，也容易推測(cè)，一方面加強(qiáng)云產(chǎn)品的功能，更重要的是集成到Bing搜索中，重新回到搜索領(lǐng)域跟谷歌干。據(jù)測(cè)算，搜索市占率，每提高一個(gè)百分點(diǎn)，廣告收入就至少有20億美元。

當(dāng)然，谷歌在AI領(lǐng)域的技術(shù)也非常領(lǐng)先，Deepmind帶給業(yè)內(nèi)一次次興奮。但微軟只要拉著谷歌一起卷，谷歌就再也回不到躺著賺廣告的日子了。華爾街投資人也擔(dān)心谷歌受到?jīng)_擊而選擇拋售谷歌股票。微軟上演了一出“君子報(bào)仇、十年不晚”。

國(guó)內(nèi)許多公司也相繼加大了類似ChatGPT技術(shù)的研發(fā)，這其中不乏渾水摸魚、濫竽充數(shù)，畢竟資金投入不是小數(shù)目。同時(shí)，也有另一種聲音，強(qiáng)烈指責(zé)國(guó)內(nèi)大廠為什么沒有像微軟那么厲害、率先做出類似業(yè)務(wù)。

講真，高科技，并不是只有AI。而且，就在微軟加大OpenAI的投資時(shí)，前幾年高調(diào)投資的元宇宙業(yè)務(wù)，也傳出了團(tuán)隊(duì)裁撤的消息。

商業(yè)，就是一連串的試錯(cuò)。國(guó)際巨頭尚且如此，那么，對(duì)于國(guó)內(nèi)公司，我們也應(yīng)該多些包容。但不可否認(rèn)的是，在AI這條賽道上，算力、背后的芯片，是最大也最困難的障礙。

而回到微軟來(lái)看，從瀏覽器、搜索、互聯(lián)網(wǎng)、移動(dòng)浪潮，到云、AI，微軟一路掙扎，而排在轉(zhuǎn)型、改革、文化、技術(shù)等等詞語(yǔ)前面的，也許應(yīng)該是“堅(jiān)韌”。這也是當(dāng)下我們科技產(chǎn)業(yè)所需要的，困難很多，但攻堅(jiān)是值得的。

畢竟，風(fēng)浪越大、魚越貴。